–Ты думаешь, что грядет что-то еще более могущественное, чем тролли? …
– Определенно, конунг Хоральд, я это чувствую, могу сказать только то, что пока у Аргада есть одна проблема, и к каждой ночи, воины должны быть полны сил и духа.
– Согласен, сейчас нужно сосредоточиться на этом…
Айвер поблагодарила конунга за пищу, встала из-за стола, и вальяжно направилась к выходу, оставив Хоральда на едине со своими мыслями.
– Кстати, скажи воинам, чтобы они перестали жрать грибы, может разово это иногда и помогает, но поедая их больше трех дней подряд люди начинают валяться в предсмертном поту от проблем с желудком, либо уже путают троллей со своими, в общем, это то, что я видела сегодняшней ночью.
– Спасибо Айвер, сегодня озвучу это Хардену и Кнуду.
Город находился среди лесов, в которых обитали тролли, а осада длилась уже три дня, все торговцы, которые должны были прибывать в Аргад, до него не доходили по ясным причинам. Когда Айвер подошла к своему дому, к ней подошла молодая девушка, на руках был новорожденный ребенок, а у ног стояла корзина с едой.
– Воительница, я принесла тебе немного еды в знак благодарности, там немного, с десяток яиц, яблоки и хлеб, больше мы не смогли дать, извини… – скромно сказала незнакомка.
– Как зовут малыша? – погладив его по голове, спросила Айвер.
– Мы с мужем назвали его Бильдерном, в честь великого конунга, а меня зовут Ингва.
–Ингва, значит, Бильдерн сильное имя. Послушай меня, дорогая, оставь еду себе, я не нуждаюсь в вашей помощи, если хочешь меня отблагодарить, то воспитай его честным человеком и сильным воином, надеюсь, милости богов и наших сил хватит, чтобы побороться за выживание. Ступай с миром.
– Айвер… я рада, что в Аргаде есть такие люди как ты, буду молить Остена, чтобы он пока не забирал тебя в свои чертоги.
–Хм, спасибо. – с забавной ухмылкой поблагодарила незнакомку Айвер. Зайдя к себе в дом, закрыла дверь, и, прижавшись к ней спиной, снова задумчиво смотрела на свое кольцо, чуть подождав, будто нехотя, обернула кольцо вокруг пальца…
Тролли являлись горными, либо лесными жителями, их нутро было исключительно магическим, главная способность заключалась в довольно быстрой регенерации костной и мышечной ткани, поэтому бить их нужно сразу на повал, отрубив конечности, или пробив голову. Внешний вид не вызывал воодушевления, морщинистый, покрытый всякой заразой лоб, огромный нос картошкой, волосатое тело, ярко-желтые глаза, которые вызывали страх у врагов. Роста они бывали разного, но всегда значительно выше людского. Жители Аргада знали об их существовании, периодически приходилось отправляться в леса на поиски, но это было редким исключением из правил. Тролли выглядят примитивно, но способны на элементарную хитрость, по сути своей, они являются порождением темной силы.
Время близилось к ночи, конунг Хоральд, командиры отрядов Харден и Кнуд воодушевляли воинов на бой у главных ворот. Благо, что город находился у самого подножья обрубленной горы, поэтому тылы были закрыты, один вход и выход.
–Воины Остена! Я конунг Хоральд, обращаюсь к каждому, кому не безразлична судьба нашего народа и города! Аргад уже четвертую ночь осаждают тролли, так давайте же докажем, что они совершили свою главную ошибку, придя по души варгинцев! Наше главное ремесло – воинство! С нами все боги Химлэнгарда, и мы не вправе проявлять страхи и сомнения перед их ликом!
Вопли разъяренной праведным гневом толпы было не перебить ничем, двери отворились, аргадцы вышли за пределы ворот, первыми в шеренгах стояли конунг, Харден, Кнуд и Айвер.
– Стойте… сюда кто-то скачет! – крикнул сторожила с факелом на стене.
Незнакомец с капюшоном на голове и верхом на лошади приблизился к воротам, было заметно, что его нога была по колено из металла, поэтому поблескивала, а на ней была печать Галоса.
– Кто ты, уравнитель? Я прежде не видела никого с такой ногой, но вижу, на ней знакомую печать. – с подозрением спросила Айвер.
– Все то она видит, эта Айвер. – незнакомец снял капюшон, и улыбнулся. – Ну что, родной город, ждал меня?!
«Вы должны помнить своих предков потому, что являетесь их наследием, вы несете в себе их кровь, славу и честь».
Князь Акий. VIII век II тысячелетия.
Глава 12. Кровь, страх, повиновение
В глубокое подземелье, имя которому было «Навь», можно было попасть, но только мертвым это место было домом, каждый смертный, попавший туда, был обречен на страшную погибель, и душа его останется там, боги и магия тут бессильны. Населяли мир мертвых, изначально, только мертвецы, но Гафтвий приютил в нем и остальных существ, которые наполняли его темную армию, и выполняли его указания. Тролли, огры, вурдалаки, ведьмы, и другие создания были рождены искусственно, и только с одной целью – уничтожить все живое. Подземелье было невероятно огромным, словно отдельный, темный, пещерный мир, единственное, что давало свет, это повсюду развешенные факелы и костры, которые никогда не гасли, причиной тому было остановившееся время. Огонь не тух, если когда-то загорелся, огры не разлагались, даже если попадали в обитель мертвыми, и никто никогда не старел, даже вурдалаки, попав сытыми в обитель, не испытывали веками голод, а если попадали голодными, то были вынуждены скитаться в муках от бесконечной жажды крови, которая могла продолжаться веками. В самом верху подземелья был вход в обитель, он же был и выходом, а в самом низу, на своем троне, который стоял на возвышенности из людских черепов, восседал сам Гафтвий. Варгинцы называли это место Фальдхейм, что в переводе на славинский лад означало не что иное как «земля падших».