Клейтас, конечно же, держался получше, да и смотреть на него куда как приятнее, чем на много повидавшую в жизни физиономию Фрекатты. Жаль только, Клейтас блондин, а то было бы вообще глаз не отвести… короче, господин Перворожденный выстроил нас в шеренгу по ранжирчику (взгляд на Ош Даруше задержался, но ненадолго, будто ему всё равно, зря Рор мучился) и тайну великую открыл. Вернее, это для них с магом-хранителем была тайна, а нам и так всё ясно - достаточно поглядеть вниз с любой из башенок. Тайна такая: дня через два или три вооружённый нейтралитет противника останется в прошлом, и нашему ордену тоже придётся впрячься в дело общей победы. Как будто мы собирались сидеть в каком-нибудь уголке, как тараканы какие! Ну, а в Храм Памяти наведаться всё же придётся. О конной прогулке придётся забыть: открыть ворота в нашем положении - всё равно, что вывесить белый флаг. Посему для тех, кого Клейтас избрал для почётной миссии, приготовлен особый транспорт, эльфийские птички под названием "геронды". На этих-то птичках герои и полетят к гномам в гости. А потом эльф огласил список кандидатов в герои, после чего моё уважение к нему резко пошло на убыль. А ещё я пообещала больше никогда не устраивать истерик без уважительной на то причины. Но было поздно…
Ну, какого тролля моё имя оказалось в упомянутом списке? Кроме того, героями сочли и Нику, и Оддара с Дайнрилом (последнее радовало её меньше). Ника, кстати, была довольна, но не так, чтоб из штанов выпрыгивать. Сражаться в крепости куда интереснее, чем на птичках летать. Я же впоследствии решила, что лететь будет лучше, потому что и Лиза подумает над своим поведением, и у меня мозги остынут. А то, что Дайнрил в компанию достался - так уже, чай, привыкла, не в первый раз такая радость. А вот на Оддара было страшно взглянуть. Лица такой белизны мне доводилось видеть только у мертвяков в морге. Тут уже и вовсе причины не надо доискиваться: мне говорил то ли Таликор, то ли Зейтт, что куданнский воевода больше всего на свете боится… высоты. Так боится, что аналогичная фобия самого Зейтта вообще не считается.
Самое интересное, что Клейтас это знает, потому что у него был припасён большой моток верёвки, дабы привязывать к седлу пужливого гномика. Всю дорогу до крыши я гадала, где именно на птице можно укрепить седло. Потом я этих "птичек" увидела вместе с седлом - на шее, и заодно поняла, что у меня врождённая "герондофобия". Нет, я не боюсь стариков и тем паче не страдаю геронтофилией, я ж не виновата, что получается игра слов… Увидела я белоозёрских чешуйчатых красавиц и как в голову стукнуло - боюсь их так же, как Оддар высоты. Даже не верится, что подобную дрянь могли вывести эльфы, которые, если верить легендам, недостатком вкуса не страдали. Впрочем, я ещё не решила, что удобнее потерять, вкус или совесть. Тогда не решила, а после того, как Клейтас поклялся, что миролюбивее и послушнее геронды зверя нет, сделала правильный вывод. Догадались, какой?
Конечно, я и сама виновата, потому что настояла на месте впереди. Птичек-то только две, а пассажиров четверо. Думали мы недолго и сразу разбрелись по принципу "девочки налево, мальчики направо" - но не в сортир, как съехидничала Астра, а по сёдлам. Сёдла оказались двойные. Скинулись мы с Никой на кулачках, кому впереди сидеть, и выиграла я, а на поверку оказалось - проиграла. По крайней мере, за Никиной спиной мой нос остался бы в целости и сохранности, и, главное, нормального цвета.
Самое-то противное, что и летим мы на север. Хорошо ещё, Храм Памяти расположен довольно близко от границы, то есть, в южной части страны. А плохо - то, что рекомый Храм горный. Летим мы ой как высоко. Вот тогда я и поняла, каково альпинистам штурмовать неприступные вершины и почему многие из них возвращаются домой с ампутированными конечностями - если ещё возвращаются.
Вечером третьего дня, тридцатого августа, геронда (или геронд, леший разберёт, какого они пола) вампира и гнома резко пошёл на посадку. И как ими управлять? Как говорится, знал бы прикуп - жил бы… в более тёплых краях. Это ж не лошадь, в конце концов. Сожмёшь ей бока со всей силушки молодецкой, а птичка в ответ нырнёт в облака или, напротив, изобразит сальто-мортале. Тем более, мы с Никой трое суток не жрамши, не пимши и толком не спамши. Уснёшь тут на шее у такой красоты неописуемой, особенно когда ветер в лицо! Ты глаза закрываешь, а воздух тебе их едва ли не на брови наворачивает! Решено: если там, в Храме, всё будет нормально, первым делом лягу в анабиоз прямо на полу пещеры и рядом оставлю записку: "не беспокоить до наступления новой эпохи". Был бы шанс, что это ещё и подействует…
Снизились худо-бедно. Птичек привязали к обломкам скалы. Оддар предупреждает, что дальше ножками почапаем. Напугать, что ли, решил? Совсем спятил бедняга со скуки. Лично мне в тот момент было строго параллельно, куда идти и с какой целью. Но иду. Вокруг скалы, серые да чёрные, а внизу облака виднеются. Высоко, блин, забрались! Дорога узкая и извивается, словно уж под лопатой. Солнце уже село. Не видно ни черта. Ориентируюсь только по бежевой безрукавке Оддара: наверное, специальный горный вариант. Высоко сижу, далеко гляжу…