Тут один из гранатомётчиков упал с арбалетной стрелой в горле. Так-так-так, и куда смотрят взрослые? Ош Даруш перехватил мой пристальный взгляд и хотел было приладить к арбалету ещё одну стрелу, и вдруг стена снова стала рушиться. Полуорк поспешно отпрыгнул назад, а орки всё приближались и приближались.
–Ты можешь расплавить пульт? - поинтересовалась Ника.
Вместо ответа я швырнула молнию вниз. Нет, не вышло, зато провода точно оплавились, и на том спасибо. Что до самой взрывчатки, то её, наверное, следует залить водой. Поможет ли? Ну почему я в институте нагло прогуливала лекции по химии?! Помнится, там нам рассказывали о том, как реагируют взрывчатые вещества на разную пакость: на воду, на пену от огнетушителя и даже на человеческие отправления. По крайней мере, если я залью ком пластида водичкой, хуже не будет и он от этого не взорвётся.
Оп-паньки! Оружие прошлого и будущего в одной битве - это, ребятки, не выверт фантазии, а то, что я своими глазами увидела. С рёвом отбросив прочь бесполезную взрывчатку, орки достали из-за пазухи бутылки с горючей смесью и принялись швырять их в стены, уже изрядно потрескавшиеся от гранат и камней от катапульты. Проклятье! На тропический ливень, чтобы загасить пламя, у меня уже не осталось энергии. Говорят, любая сила, повзрослев, проходит несколько этапов зрелости. А может и не пройти, это уже зависит от изначального уровня способностей. Ещё хорошо, если к концу жизни я поднимусь ещё на одну ступеньку вверх, ну, а до тех пор придётся совершенствовать ратное мастерство. Вот блин! Как раз сейчас не помешал бы мелкий дождик. А лучше - не мелкий. Может, наши колдуны справятся? Что ж… если и справятся, то постараться им придётся как следует: взошедшее солнце осветило чистое, словно в насмешку, небо.
Не представляю, как может гореть камень. Наверное, гномы схалтурили и вместо щебёнки насыпали между стенами стружки и обрезки досок а то и строительные леса. Труд орков не пропал даром, и теперь отовсюду тянуло дымом. Как бы не пришлось на всем тут зажариться в собственном соку!
Эх, ф-фу!… неожиданно где-то на севере неотвратимо сжимающееся кольцо врагов будто смела лавина воинов с копьями и секирами. Лучше поздно, чем никогда! Гномий хирд пришёл на помощь своему новому королю. Вместе с ними была и делларийская тысяча. К сожалению, на таком расстоянии можно только в телескоп разглядеть, есть ли среди них Керриэль…
Не может быть! Неужели нам всё же суждено пережить этот день?! Конечно, если мне удастся потушить пламя. Да, зря я прогнала того, первого сулора. Вскочить бы в седло и разрушить дамбу у речки Лихой. Тогда бы поток воды живо промыл все щёлочки, и уголька бы не осталось.
Ни один орк или там грелл больше не пытался залезть на стены. Видно, решили подождать, пока мы все околеем от жары, и Талисман достанется им без лишней крови. К тому же, теперь, кроме нас, у них появились иные заботы. Пока гномы рубили муатийцев и греллов на колбасу, делларийцы обошли Перекрёсток и взялись за орков. Белоозёрцы только зубами скрежетали оттого, что не могут присоединиться к этому действу. А крепость всё продолжала пылать…
Астра, кашляя и задыхаясь от дыма, подбежала ко мне. Поодаль Лиза прислонилась к стене, вытирая слезящиеся глаза.
–Нам… нужен дождь… - прохрипела ведьма.
–Не могу! Сила кончилась!
–Мы же все погибнем!
Я задумчиво повертела Сантар в руках. А что, если… раньше-то сила приходила ко мне через клинок, может, и сейчас получится? Берилл отозвался сразу: камень запульсировал, и вокруг него образовалась воронка из света. Она всё расширялась и расширялась, пока не превратилась в стремительный сине-зелёный водоворот. "Отпусти силу", - зазвучал вдруг тихий, будто призрачный голос, в чём-то повторяющий интонации Дайнрила, - "Отпусти барьеры. Забудь о долге"…
Мощный поток воды хлынул как будто из ниоткуда. Такого, наверное, не бывает даже на море в самый сильный шторм. Вокруг стало жарко и душно, как в бане. Всё? Всё.
Когда рассеялся пар, подбежал Зейтт и сжал меня в объятиях. С душой так сжал… особенно если учесть то, что я могла только дышать, и то с хрипом. Наконец дахрейец ослабил хватку и закружил по стене… ну, от мёртвого тела в тот момент я почти не отличалась. Так что можно допустить издевательство над мертвецами.
–Не могу поверить, что у нас получилось! - Зейтт едва не приплясывал на месте.
–Что, и правда всё?
–Вроде бы.
–Хорошо. Ты, пожалуйста, разбуди меня, когда солнце чуть-чуть поднимется…
–Ну уж нет! Ты что, спать собралась? В такое-то время? Ты же сделала их. Понимаешь, сделала! Тьма проиграла!
–Угу…
Я опустилась вниз, не чувствуя ног и вообще ничего вокруг. Эх, Зейтт! Мне б твою уверенность! Мне было так же плевать на всё, как после особенно изматывающей тренировки по физкультуре. Как в песне поётся: плевать, плевать, на всё плевать… Безразличие исчезло в ночи в тот самый момент, когда маленький камешек под ногами закачался и покатился куда-то прочь. Я нехотя разлепила веки.
Ну, конечно!
Оркам не нужна была взрывчатка, чтобы разрушить Перекрёсток. Достаточно было огня и воды. В этой местности очень редки обильные дожди, и каменщики не добавляют известь в раствор для кладки: только глина, песок и вода. Когда пылали доски между внутренней и внешней стенами, глина стала запекаться, а затем, когда я всех нас искупала, чтобы затушить пламя - трескаться от перепада температур, а то и вовсе вымываться прочь. В итоге - камни остались ничем не скреплены и мало-помалу проседают под собственным весом и нашим, наверное, тоже. Рано или поздно они похоронят нас под собой.