Мужчина стоял в углу, скрестив руки, внимательно наблюдая за девушкой.
Спокойно выдохнуть Райк смогла только после того, как покинула хижину: у неё жутко тряслись ноги и подрагивали пальцы рук, если бы девочки не встретили подругу после занятия, та бы точно упала, споткнувшись по пути.
Йоханнес рассказывал ей о целебных травах, объясняя их магические свойства, когда можно собирать, в какую фазу луны настаивать, что лучше использовать для приготовления мази (корень или соцветия) и всё в таком духе. За последние две пары девушка исписала чуть ли не половину тетради, помечая на полях интересные факты, делая быстрые зарисовки. Райк поражалась обширным знаниям мужчины. К тому же если судить по отдельным репликам, он был так же прекрасно эрудирован и в других предметах. Йоханнес умело преподносил материал, ловя внимание слушателя с первых слов. Так что несмотря на напряжение, для Райк время пролетело быстро. Но если учесть, что после трёх часов занятий с ним ей предстояла тренировка с Бакаром, то в конце дня девушка была выжата морально и физически.
За ужином, с трудом ковыряя вилкой в тарелке, Райк спросила:
-А в какой Круг входит Йоханнес?
Оливия подавилась.
-Тёмный?- переспросила Гелла, хлопнув подругу по спине.
-Да.
-Он даже не магистр. Ему не дали этого звания. Он ведь,- запнулась Гелла,- изгой.
-Из-за его прошлого?
-Думаю, что так.
Три пары в неделю по «Основам знахарства» в те же дни, когда проходила «Физическая подготовка». Любимым лозунгом Райк стал «О смерти мы можем только мечтать».
Зато Райк наконец-то в полной мере смогла осознать, почему Лив и Гелла так неоднозначно отзывались о Йоханнесе. У него было две излюбленные позы. Первая, когда он, как и в день их знакомства, стоял в углу со скрещенными руками, проницательно глядя на гостя, держа ситуацию под своим контролем. И вторая, когда он размеренно ходил по комнате, кружа вокруг Райк, словно выбирая, куда вцепиться клыками сильнее. Третьего не было дано. В любом из этих вариантов внутренний голос Райк срывался на крик, молясь всем духам Старого и Нового Света выбраться из хижины как можно скорее в целости и сохранности. Но вишенкой на торте была привычка мужчины задавать вопросы, не касаемые темы курса, и тщательно обдумывать ответы. Он будто составлял ей психологический портрет. В такие моменты напряжение достигало своего апогея.
Глава 14
Библиотека Академии насчитывала более полумиллиона рукописей прошлых веков и ещё столько же современных изданий со всего Нового Света. Стеллажи простирались по всему помещению, порой изгибаясь в причудливые формы, винтовая лестница вела на Нижний Ярус прямо посреди помещения, где шкафы были не такими большими, зато хранили на своих полках альманахи научные изыскания, доступ к которым надо было запрашивать у магистров Внутреннего Круга. Окна библиотеки выходили на Сад, здесь же стояли удобные диванчики и столы, за одним из которых разместилась Райк.
Весь день она провела здесь, надеясь найти ответ на вопрос: как пробудить свою силу? Но всё, что ей могли сказать книги, так это «слушай свой внутренний голос. Он скажет, когда ты будешь готов». Внутренний голос Райк же постоянно кричал от страха и паники. Поэтому данный совет не имел смысла.
Спина уже давно затекла, а в глаза будто песок насыпали. Буквы расплывались, да и смысл прочитанного ускользал от неё. Девушка собиралась взять новый фолиант, когда её внимание привлекла проходившая мимо парочка первокурсников, что-то бурно обсуждавшая. Райк невольно прислушалась.
-Ты видел, как Избранная уделала того старшекурсника в поединке?
-Это было круто. Просто вынесла одним магическим пасом.
-Да чтоб тебя,- в отчаянии прошипела Райк.
Она устало уронила голову на руки.
«Бездарность»
-Райк?- окликнул её знакомый голос.
С трудом подняв голову, девушка обнаружила Пауля, с интересом рассматривавшего разбросанные по столу книги.
-Привет,- вяло ответила та.
-Смотрю, ты даже в свободное время учишься,- мягкая улыбка парня, словно бальзам на душу.- Нельзя же так перенапрягаться.