В субботу Райк усиленно занялась тренировками.
Поскольку в книгах ответа не нашлось, девушка решила следовать совету Бакара и укреплять тело. Так как тренер тоже уехал на съезд, на поле девушка находилась одна, оттачивая боевые навыки на манекенах.
Её тело уже гудело. Каждая мышца кричала от боли, но Райк не обращала внимание, с завидным упрямством продолжая заниматься. Поглощённая мыслями, она не сразу заметила стоявшую неподалёку фигуру.
-Здравствуйте,- утирая пот, сказала Райк.
-Привет. Уже два часа занимаешься. Не устала?
Она была измождена.
-Немного.
Йоханнес подошёл ближе.
-Есть предложение,- улыбнулся он уголками губ.- Мне надо заготовить к зиме противопростудного, а занятие это долгое и нудное. Как насчёт того, чтобы ты составила мне компанию? Скрасишь моё одиночество, а я угощу тебя вкусным чаем.
Райк улыбнулась и уже собиралась последовать за ним, как к ней внезапно пришло осознание. Она вспотела, и одежда вымокла, волосы, собранные в косу, растрепались и облепили раскрасневшееся лицо. Тяжёлое дыхание и запах тела дополняли картину.
-С радостью, но мне сначала надо в душ сходить. Да и переодеться не помешало бы.
-Тогда жду тебя в хижине.
-Хорошо.
Немного скованная от неловкости девушка пересекла поле.
Йоханнес никогда не позволял себе выглядеть неопрятно: чёрные волосы всегда чисты и подстрижены, лицо гладко выбрито, выглаженные рубашки и брюки или же водолазки с джинсами источали аромат его парфюма и, может быть, чуть-чуть трав, с которыми он работал. Ей нравилась в нём эта черта, которой сама Райк, к сожалению, не всегда могла похвастаться.
-Я знаю, почему вы меня пригласили,- сказала Райк, помогая с нарезкой корней.
-Что ж,- помолчав с минуту, выдохнул Йоханнес.- Каюсь, я с самого начала хотел злоупотребить твоей помощью. Понимаешь, готовка противопростудного меня утомляет, а вдвоём мы справимся быстрее.
-Я не об этом,- раздражённо ответила та.
-Но данного факта ты не отрицаешь?
Девушка молчала. Так и не получив отклика, Йоханнес вздохнул, помешивая зелье.
-Я лишь хотел сказать, чтобы ты сильно не переживала по этому поводу. Магия весьма непредсказуема. Дай ей и себе немного времени.
-Боюсь, у меня нет дара.
Голос Райк звучал глухо. Не поднимая глаз, она отдала нарезанные ингредиенты мужчине.
-Это не так,- мягко возразил Йоханнес, усаживаясь напротив.- В тебе есть магия, однако твоё ядро ещё не совсем сформировалось. Потерпи немного.
Её губы горько скривились.
-Райк, если ты не веришь мне как преподавателю, то поверь как магу, многому повидавшему на своём веку. Твои сомнения напрасны. Постоянным самокопанием и увеличением количества тренировок, ты только вредишь себе, изнуряя тело и дух.
-Готова поспорить, ваша магия появилась вовремя.
-Мой случай немного другой,- уклончиво ответил тот. Однако упрямое молчание девушки вынудило его продолжить.- У меня дар пробудился в восемь лет. Сама понимаешь: в столь раннем возрасте в Академию не принимают, поскольку наша система образования рассчитана на уже взрослых людей.
-Но вы стали заниматься сами?
-Мои родители желали для меня лучшего будущего, поэтому принялись за моё образование, хотя сами были обычными людьми. Тратили деньги на книги по овладению магии, которые зачастую оказывались бесполезными.
-Они вас очень любили,- только договорив, Райк пожалела, что подняла этот вопрос. При упоминании о родителях Йоханнес изменился, хоть и старался не показывать этого.
-Любили.
-Значит,- девушка решила перевести тему,- вы были лучшим учеником?
-Да.
-От вас другого и не ожидала.
Мужчина улыбнулся.
-Слышал, ты познакомилась с директором.- Он вновь отлучился, чтобы добавить новые ингредиенты в зелье.- Как впечатления?
-Он выглядит не так…как я себе представляла.
-Думала, будет вторая Мибх?
-Ага. Почему он выглядит так молодо? Ему же не одна сотня лет.
-Бакар наверняка объяснял вам, что чем сильнее тело, тем сильнее становится ядро?
Райк кивнула.
-Это работает и в обратном направлении. Сильное ядро воздействует на тело, не давая ему разрушаться. Старение происходит намного медленнее, но надо быть действительно сильным магом, чтобы добиться подобного. Он выдающаяся личность. Жалко, что директор больше не преподаёт. Он мог бы многому научить вас.
-А вы обучались у него?
-Довелось.
-Сколько же вам тогда лет?