Когда под конец второй пары по Практической магии она всё-таки создала маленькую копию лошади, с неё градом стекал пот. Райк даже смогла заставить её двигаться: перекатывавшиеся под кожей мышцы, повороты головы, удары копытом – всё выглядело реалистичным. В этот момент Райк заметила кое-что интересное. При близком рассмотрении её магия оказалась чёрными песчинками, тихо шелестевшими при передвижении.
Отношение студентов к девушке тоже изменилось. Старшекурсники перестали с ней ссориться, опасливо обходя стороной, а одногруппники с интересом поглядывали на неё исподтишка. Но что больше всего выбивало её из колеи, так это прилипшее к ней прозвище «Госпожа Тьмы».
И именно после этого ей заинтересовалась Избранная. Раньше на совместных занятиях Аделинд едва ли говорила ей банальное «привет», зато после демонстрации силы всеобщая любимица ненавязчиво пыталась втянуть Райк в свой круг общения. Как-то девушка сидела в холле больничного крыла, ожидая результаты анализов. Чтобы не видеть Фестера, мило ворковавшего с Реймондом, Райк уткнулась в книгу.
-Вау, это что, «Жизнь и смерть Аотаса Осквернителя»? Крутая. Их же совсем мало осталось. Коллекционеры за это многое бы отдали. Где взяла?
-Друг одолжил,- ответила та ровно.
О том, что книгу ей дал Йоханнес, говорить не хотелось.
Благо их прервал Шимон, и Райк, быстро собрав вещи, удалилась с ним в кабинет.
Так её учебная жизнь стала ещё насыщеннее. Порой Райк приходила к Йоханнесу настолько уставшей, что незаметно для самой себя, она отключалась, привалившись к стене. Просыпалась тут же, в передней, на небольшом диванчике, укрытая пледом, наблюдая из-под полуопущенных век за мужчиной, пополнявшим свои запасы лекарственных зелий.
«Эх, а ведь я совсем перестала ходить с Эббой к Альфреду. Надо будет завтра заглянуть в теплицу. Эбба наверняка за кровью зайдёт, а там вместе сходим в лес»
Снова проваливаясь в сон, лениво думала Райк.
Глава 43
«Это сколько я уже не навещала Альфреда? Надеюсь, они с Эббой не сердятся на меня»,- с ужасом думала Райк, шагая к теплицам.
Когда ботинок в очередной раз с мерзким «плюх» погрузился в смесь из снега, воды и грязи, девушка сморщила рожицу.
-Ненавижу межсезонье.
Но вместе с наступавшей весной приближался и день Х.
«Всё решится за одни сутки, если не меньше. Либо мы, либо магистры Внутреннего Круга. За долгие годы работы консультантом при Академии, Йоханнес смог заронить зёрна сомнения в головы многих студентов. Теперь они наконец-то готовы дать бой нынешнему режиму. Союзники есть и за пределами Академии, и в ней. Только бы всё получилось»
Райк обогнула особенно большую лужу.
«В тех банковских счетах значилась фамилия сестры Лив, Теи. Благодаря её связям и последователям, которых она нашла, мы достаточно обеспечены финансово, чтобы покрыть траты на военное снаряжение. К тому же Патрик не теряет времени, создавая нам нужные для битвы артефакты»
Наступив в очередную лужу, Райк почувствовала, как её носки моментально промокли.
«Это уже дело не только магов. Это касается всего народа. Обычные люди чувствуют, как удавка на их шеях затягивается всё туже. Население ропщет многие годы, но недовольства быстро подавляют. Жестокость по отношению к не-магам возросла. Даже мои родители, далёкие от сферы политики, беспокоятся о внутренней ситуации Континента»
Райк бросила взгляд на Сад: он всё так же бушевал красками и растительностью, контрастируя с серостью и скудной зеленью окружавшего его мира.
«Надеюсь, план Йоханнеса сработает, иначе..»
Мысль Райк так и не закончила. Она порывисто вздохнула и встала как вкопанная на входе теплицы от увиденного.
Смущённо улыбаясь, покрасневший Бакар держал в руках корзину, в которой Эбба носила угощение Альфреду. Широкие ладони, покрытые старыми рубцами, почти полностью скрывали плетёную корзинку. Вся его поза и фигура выдавали крайнюю степень неловкости, но нежная улыбка, расцветшая на губах, полностью преобразила его суровое лицо. Он что-то тихо басил, не решаясь взглянуть в глаза Эббе. Та же с благодарностью смотрела на возвышавшегося над ней мужчину. С участием вслушиваясь в слова Бакара, она сложила свои по-детски маленькие ладошки на груди, словно в молитве.