— Разве я виновата в том, что вы не смогли прийти вовремя? — спросила я.
— Нужно было подождать! — жестко противостояла она.
— Извините, но я не могла ждать. Я опаздываю и у меня совершенно нет на это свободного времени, — сохраняя спокойствие, ответила я.
— Озлобленно скривив своё и без того неприятного вида лицо, она пожелала мне, чтобы у меня больше никогда и ни на что не было времени!
Крысолов прыснул от смеха.
— А вот мне было не смешно, — с серьёзным выражением сказала Вурсалия. — Эта женщина пожелала мне смерти, всего лишь из-за маленького недоразумения.
Вурсалия не на долго замолчала.
— Только представь себе, что бы было, если бы все желания людей исполнялись сию минуту, и даже самые необдуманные? Эта злая женщина отняла бы у меня всё моё время и я бы умерла прям там, на кассе, так и не съев свою булочку на завтрак!
— Не зря мы держим этот мир в узде! — заключил старый чёрт, бессильно сжав ослабший кулак.
Демоница приняла горделивую позу в кресле. Она выпрямила спину и высоко приподняла подбородок.
— Ты спрашиваешь, как мне живётся в современном мире?! — Вурсалия вздохнула. — Всё так же! Люди способны ценить мирное небо над головой только после очередной кровопролитной войны. Когда спотыкаешься об трупы своих родных и вкушаешь соль собственных слёз, некогда думать о ссоре с соседом! — с досадой сказала она.
— Война! — задумчиво повторил Крысолов.
Внезапно на лице старика появилась грусть. Он вспомнил былые сражения и не одно, доблестных воинов принявших смерть, скорбь матерей и слёзы сирот. Какие славные были времена! А какими светлыми были души выживших после войны, словно прошли чистилище!
— Действительно, как жаль, что люди вспоминают о любви к ближнему только умывшись кровью ближнего, — согласился чёрт.
— Где Вальтер? — спросила Вурсалия, внезапно вспомнив о делах насущных.
Глаза Крысолова блеснули злорадством, а на его мгновение назад добродушном и грустном лице появился зловещий оскал.
Триста лет тому назад Вурсалия заявила, что устала от жизни и покинула этот тленный мир. Тогда она ни о ком не подумала: ни о своих друзьях, ни о своём возлюбленном Вальтере. Она ушла из этого мира на долгие века, и спустя время сам дьявол перестал надеяться на её возвращение.
— Он тебя не простит! — с насмешкой ответил чёрт.
— А мне не нужно его прощение, — глаза Вурсалии почернели в гневе. — Мне нужно знать, куда он моё золото перепрятал. Тайник пуст!
Крыс с невозмутимым видом достал из кармана вязанного жакета визитную карточку с номером телефона Вальтера и, внимательно посмотрел на Вурсалию.
— Золото в обмен на услугу, — сощурив глаза, предложил он.
— Вы знали о моём возвращении! — догадалась Вурса.
Старый чёрт ехидно хохотнул.
— Я знаю обо всём, что происходит в этом мире!
Демоница загадочно улыбнулась в ответ.
— Договорились, — согласилась она, выхватив из рук Крысолова визитку.
Крыс посмурнел. Его терзали противоречивые чувства. Согласившись встретиться с Вальтером и оказать ему услугу, Вурсалия подписала себе смертный приговор. Ему захотелось предупредить её об опасности, но ссориться с Вальтером из-за этого он тоже не хотел.
«Как тяжело порой разобраться в делах сердечных!» — ещё долго после отъезда Вурсалии терзался мыслями старик.
Он надеялся, что сердце Вальтера растает, когда он вновь увидит свою возлюбленную.
***
Шёл дождь. Вальтер назначил встречу Вурсе на десять часов утра у входа в психиатрическую больницу Бедлам. Стрелки часов двигались к четверти одиннадцатого, а она всё не приходила.
«Обманула? Передумала?»
Демон кипел — страх то поднимался и горячил чувства, то опускался, и ему становилось холодно. Волнение нарастало сильнее и сильнее. Он приподнял воротник пальто и, ёжась, пошёл по безлюдной аллее сквера, находящегося на территории больницы. От быстрых движений становилось легче.
«Перезвонить или нет? Перезвонить и предложить вернуть ей золото прямо сейчас?