- Ох, друг мой, - ответил ему старик, - неужели это имеет сейчас какое-либо значение? Быть может я невольно услышал ваши с Иви имена, во время ваших дурачеств, в начале нашего пути. А быть может и нет, - подмигнул он в зеркало и добавил: - Всё же я восхищён, как мастерски вы оба уходите от ответа.
- Кто Вы такой? - задал вопрос Эдан, немного погодя.
Старик вздохнул и ответил с улыбкой: - Я – водитель такси. И в данный момент это чистая правда. Ваше любопытство удовлетворено наконец?
- Нет! - в один голос ответили Эдан и Иви.
- Очень жаль, - наиграно вздыхая, как им показалось, произнёс водитель, - другой правды у меня для вас нет.
- Тогда, по крайней мере, скажите своё имя, - возразила ему Иви, прекрасно понимая, что это имя окажется ложным и не будет иметь никакого значения.
Старик взглянул на своё кольцо и произнёс: - Напомните, как звали змея, пожирающего свой собственный хвост?
- Уроборос, - ненадолго задумавшись, ответил Эдан.
- Ну вот и познакомились, - рассмеялся водитель.
- Но ведь это не Ваше настоящее имя, - настаивала на своём Иви.
- А что вообще делает наши имена настоящими или не настоящими? Разве не мы сами решаем, как называть самих себя? - возразил Уроборос.
- Настоящее имя даётся нам кем-то, при рождении, - ответила Иви.
- А если Вы никогда не рождались? Если нет того, кто дал бы Вам имя? - снова негромко рассмеявшись, ответил ей старик.
Поняв бессмысленность этих попыток, она оставила его в покое.
- И после этого Вы ещё удивляетесь, что мы с Иви уходим от ответа, - сказал Эдан с усмешкой.
- На самом деле я и так прекрасно знаю ответ, Эдан, точно так же, как и Вы. Точно так же, как и Вы, моя дорогая, - серьёзно ответил Уроборос, переводя взгляд на Иви в отражении зеркала.
- Что-то не совсем понимаю, о чём речь, - ответил Эдан, в глубине души прекрасно понимая.
Иви промолчала.
Салон авто вновь заволокла тишина, нарушаемая лишь негромким, но глубоким звуком двигателя и тихой музыкой. *** - Эдан! - вдруг воскликнула Иви. - Мы, кажется, пропустили развилку!
- Ах, чёрт возьми, и правда, - ударив себя по лбу, произнёс он. - Хм-м, видимо на пароход мы уже не успеваем. Ну, считай тогда, что наша дилемма исчезла сама собой. Послушаем лучше хорошую музыку под звёздным небом!
- На самом деле вы успеваете в оба места одновременно, - сказал Уроборос, тихо выстукивая пальцами на руле, в такт музыке.
- В каком смысле? - устало ответил Эдан, чувствуя пресыщение этой беседой. За время поездки он уже сполна насытился метафорами и пространными фразами.
- В прямом, конечно же, - ответил ему Уроборос. - Полагаю вы собирались на концерт этой молодой группы, на крыше? Не так ли? Изначально у меня был заказ туда, однако он был отменён. И знаете по какой причине? По причине того, что они изменили место проведения своего небольшого шоу. Угадайте, где новое место?
- Да ладно, - удивлённо воскликнула Иви, - не может этого быть!
- Вы серьёзно? - произнёс Эдан, недоверчиво глядя на старика.
- Ох, с такими вещами я не шучу, Эдан, - глядя ему в глаза, ответил Уроборос.
- Нет, погодите, - не унималась Иви. - Мы правильно поняли друг друга? Новое место проведения концерта – пароход?
- Где же ещё найдётся более подходящее место для этого, моя дорогая? - ответил он, смеясь. - Из-за этого и время отплытия немного сдвинулось, поэтому вы ещё вполне успеваете.
- Ну что же, тогда направляемся туда скорей! - воодушевился Эдан, обнимая Иви и сжимая её ладонь. *** Снова беззаботно смеясь, они вышли из такси, остановившегося у причала. Как будто и не было этой странной беседы, оставившей за собой лишь едва уловимый, хвойный шлейф. На смену беспокойным размышлениям пришло предвкушение потрясающей ночи, ждущей их обоих; наполненной прекрасной музыкой, хорошей компанией и завораживающими видами.
- Уроборос, - воскликнула Иви, придерживая дверь авто, - спасибо Вам!
- Пожалуйста, моя дорогая, - улыбаясь, ответил он. - Возьмите вот. На дорожку.
Он протянул ей жёлтое яблоко, как будто сияющее в лунных лучах. Что-то как будто колыхнулось в далёких глубинах её души. Однако, отказываться было неприлично, поэтому Иви приняла этот дар, засомневавшись лишь на мгновение и отогнав от себя мысли об этом внезапном дежавю.
- Спасибо, - ответила она, улыбаясь.
- На здоровье! - ответил Уроборос, подмигнув ей в ответ. *** Он стоял у берега широкой реки, опёршись на капот и медленно втягивая табачный дым через замысловатую трубку. Её основание было выполнено в форме головы какого-то загадочного существа, рубиновые глаза которого ярко вспыхивали при каждой затяжке. Прикрыв глаза от наслаждения, он тихо что-то напевал себе под нос.
- И что, доволен ты теперь? Прислужник тьмы. Безумья порожденье, - раздался за его спиной тихий, мелодичный голос. Возникало ощущение, будто одновременно звучат десятки мужских и женских голосов.