ВРАТА ВОСЬМЫЕ: КРУГИ НА ВОДЕ. 3.
Вот с какой фразы она начала свой рассказ:-Скажи, ты когда-нибудь хотел изменить свое прошлое?Я поморщился. Слишком уж похожими были эти слова на те, что мне доводилось слышать совсем недавно.-Ну… предположим, - осторожно ответил я, - на самом деле, наверное, каждый бы хотел.Она медленно кивнула.-Вот и я тоже. Но в обычном мире сделать это нельзя.-А тут, выходит, что можно?-Именно так. Но ты не перебивай. Так вот. У меня брат… был, - она запнулась и замолчала на несколько секунд, потупив глаза. После чего продолжила: - он погиб три года назад. И я считаю, что могла бы это предотвратить, если бы сделала кое-что иначе.Маша вновь выдержала паузу, как бы позволяя мне задать вопрос. Но я молчал, ожидая продолжения.-Вова очень любил мотоциклы. Это была его страсть. Она его и сгубила. В тот вечер, когда все случилось, у меня было странное предчувствие. Предчувствие чего-то страшного, что в итоге и произошло. Ты тут меня ведьмой обозвал, - она слабо улыбнулась, - а ведь в твоих словах есть доля истины. Тем вечером я и в правду, получается, предсказала будущее. Предсказала, что Вовка разобьется.Она сцепила руки в замок так крепко, что ее и без того бледные пальцы побелели еще сильнее.-Я ведь хотела спрятать его шлем. Так, чтобы он его ни за что не нашел, понимаешь? Вовка бы точно не поехал без шлема. А если бы поехал, я бы еще что-нибудь придумала, чтобы его остановить. Только задним умом все хороши. А тогда я решила, будто дурью маюсь. Да и кто я такая, мол, чтобы взрослому мужику что-то запрещать? Выходит, что лучше бы запретила.Я все также молчал, не зная, что сказать. А Маше явно было нужно, чтобы я не молчал. Она заглянула мне прямо в глаза, и я понял, о чем она просит:-Послушай. Я, конечно, не был там в тот вечер, но уверен, что твоей вины в случившемся нет.Она снова потупила взгляд.-Я чуть с ума не сошла от горя. Мы с Вовой были не разлей вода. Как настоящие брат с сестрой, понимаешь? Ну, вот я и ударилась на этой почве в мистику.-Знакомая ситуация, - вырвалась у меня.Маша оживилась.-Правда?Я кивнул и уклончиво ответил:-Ну, у меня был похожий опыт.Маша поняла все правильно.-Ну, захочешь, расскажешь, - сказала она, - так вот, ударилась я в мистику. А я всегда любила на всяких досках сидеть. По типу «двача». Да не смотри ты на меня так, у всех свои тараканы. Там я и вычитала про Хроноса.Услышав знакомое имя, я нисколько не удивился – последние минут десять отчетливо понимал, к чему все идет.-Сначала, не поверила, конечно. Подумала, обычная паста на околокриповую тему. Чел из треда рассказывал, что попал в какой-то Обратный Город – как бы Москва, только населенная всякой нечистью; и встретил там демона по имени Хронос, который позволил ему исправить свое прошло взамен на…Маша запнулась, явно осознав, что ляпнула лишнего.-Взамен на жизнь кого-то близкого, - договорил за нее я, - я прекрасно знаю байку про этого Хроноса. И не поверишь, я тоже ищу этого демона. Так что можешь не пытаться что-нибудь от меня скрыть. Только вот… Кем же ты собралась жертвовать, Маша? И выдержит ли твоя совесть? Погубишь одного близкого человека ради другого. Шило на мыло. Стоит ли оно того? Я не имею права решать за тебя, но имею право задать тебе этот вопрос.-Если честно, я еще не придумала. Это самое слабое место в моем плане, - честно призналась она.Я приподнял бровь.-А что? Есть какой-то план?-Ну, разумеется. Я что, думаешь, зря торчала в этом аду последние два года?Я не поверил своим ушам.-Два года?От меня не укрылось, что Маша этим фактомявно гордится.-Ну да, - нарочито небрежно сказала она, - если честно, то тут дело не только в Вовке. Мне просто… комфортнее на Обратке, понимаешь? Комфортнее, чем в людском мире. Местные – с ними вполне можно ужиться. Если знать их повадки и не провоцировать. Ну, я лярвочкой и прикинулась.-Кем-кем?-Ну, лярвой. Это нечисть такая. Женского пола.-Ааааа… - протянул я. Все сказанное Машей напоминало какую-то дичайшую фантасмагорию. Но и не верить ей у меня тоже не было никаких оснований.-И все эти два года я пыталась разузнать, как подобраться к Хроносу. И разузнала.-Это все круто… но я то зачем тебе нужен?-А тут вот в чем дело. Загибай пальцы, а то запутаешься. Вход в Спасскую башню, где сидит Хронос, охраняет стражник. Его зовут Малах. Единственный способ пройти мимо него – это его подкупить. Но не всякой драгоценностью это можно сделать. Говорят, Малах падок на особые кристаллы, которые спрятаны по всему Обратному Городу. И я как раз знаю, где найти один из таких. Ну как… знаю саму локацию, а вот точное место нам и предстоит отыскать. Вдвоем. А для этого нужно как бы объединить мужскую и женскую энергию, понимаешь?-Пока что смутно, - признался я.-Эти кристаллы называются изумрудами, но с земным изумрудом они имеют мало общего – только внешне похожи, и все. Отыскать их очень сложно. Сложно, но возможно. Для этого мне и нужен ты.Я выгнул бровь дугой.-Я весь внимание.-Те, кому доводилось находить изумруды, заметили, что они очень хорошо отзываются на человеческую энергию. Словно бы они были созданы для людей, понимаешь? Но для того, чтобы это случилось, мужчина с женщиной должны объединиться. Видимо, камень считает, что по отдельности они – как бы половинки, а не полноценные люди. И только соединив свою энергию, став единым целым, люди обретают свою первородную сущность.Если честно, я не горел особым желанием соединять свою мужскую энергию с энергией какой-то едва знакомой мне девушки, чтобы там это ни значило. Однако, судя по всему, в моей ситуации это был не самый плохой вариант. Тем более, что излагала Маша пока что очень складно – пускай в рамках нормального человеческого мира что-то подобное и показалось бы в лучшем случае сказочкой, а в худшем – бредом сумасшедшего.Я тяжело вздохнул:-Ну и как это делается?-Разберемся на месте.Машин настрой явно был через чур легкомысленным. Я даже подумал, что девушка шутит, но выражение лица у нее было предельно серьезным.Я помотал головой.-Тебе не кажется, что в твоем плане слишком много слабых мест? Кем жертвовать, ты не придумала; что делать, чтобы найти камень, ты тоже толком не знаешь…Нет, ну так не пойдет. Маш, ты вообще хотя бы приблизительное представление имеешь о том, что нам нужно сделать, чтобы раздобыть этот твой изумруд? Ну так, для начала.-Ну а разве того, что я тебе рассказала, недостаточно? По-моему, я итак неплохо потрудилась, чтобы собрать всю эту инфу.-Которая может оказаться обычной байкой.-А может и не оказаться, - Маша пожала плечами, - ну так что?Я откинулся на спинку стула, и произнес, быстро и не задумываясь, дабы подавить оставшиеся сомнения.-И где нам искать этот твой волшебный камень?-В Третьяковке. Да не смотри ты на меня так. Инфа стопроцентная.-А нечисть против не будет?Маша отмахнулась.- Ну, так что, я вызываю такси?