ВРАТА ТРЕТЬИ: ВОЖДЕЛЕНИЕ. 1.
Чуть выше я уже говорил, что знаю Нику десять лет. И все эти десять лет люблю ее. Все это чистая правда.Я полюбил ее в библиотеке.Тогда я вообще много времени проводил в библиотеке рядом с домом. Отношения с одноклассниками складывались не очень хорошо – вернее, не складывались в принципе. Поэтому я занимался тем, что казалось мне легче и приятней всего – предавался эскапизму в обнимку с книгами.Делать это дома было не очень приятно – родители в тот момент как раз находились на грани страшного события, которое называется страшным словом на букву «р». Этого события на букву «р» я боялся даже больше, чем теней, которые ползали по стенам моей комнаты во время долгих бессонных ночей.Поэтому, чтобы не думать о слове на букву «р» я читал. Читал в библиотеке, где быстро успел сделаться завсегдатаем.Это была зима. Я помню даже точную дату. Четырнадцатое декабря. За окном кружил снег, было слякотно и промозгло. Я погрузился в очередную книгу Жюля Верна и представлял, что вместе с героями нахожусь не в стылой Москве, а где-то в латиноамериканских джунглях.Чрезмерно интенсивное отопление в библиотеке мне в этом даже помогало.И вот я поднял глаза от книги, чтобы они чуть-чуть отдохнули, и увидел ее.Конечно, это не была любовь с первого взгляда. Потому что любви с первого взгляда не существует. Но в ту секунду моя жизнь предельно четко разделилась на «до» и «после». И то, что было до Ники, превратилось для меня лишь в смутное воспоминание, граничащее со сном.Не знаю, почему все произошло именно так. Может быть, на ее лицо просто упал солнечный луч из окна, и все навсегда изменилось.У нее тогда была другая прическа – каре. Это потом она отрастила те длинные вьющиеся волосы, которые я так любил и люблю. На ней было черное платьице и ботинки цвета осенних листьев. Почему-то мне очень понравились эти ботинки. Так порой в людях нас цепляет что-то совершенно неочевидное, что потом становится для нас символом, крепко привязанным к этому человеку в нашем сознании. Но больше всего мне понравились ее глаза. Большие и изумрудно-зеленые, цвета лета.Ботинки цвета осени и глаза цвета лета.-Привет, - сказал я, потому что молчание слишком затянулось. Мы просто смотрели друг на друга, наверное, с минуту.-Привет, - непринужденным голосом ответила она, но я сразу почувствовал, насколько вся эта непринужденность на самом деле напускная. В конце то концов, она ведь зачем-то подошла ко мне. Наверняка чтобы познакомиться.От этой мысли у меня гулко-гулко заколотилось сердце.-Можно я сяду рядом? – спросила она.Как я мог сказать «нет»?Она села рядом и заглянула в мою книгу. Ну, вернее, в книгу Жюля Верна. Я ожидал, что она спросит что-то банальное, вроде «что читаешь?» как обычно делали во всяких дурацких фильмах про любовь, но вместо этого Ника внезапно произнесла:- Моя мама тут работает. Я много раз тебя видела здесь. Меня Ника зовут. Я давно хотела к тебе подойти, и вот…-…подошла, - зачем-то закончил я за нее, а сам смотрел в ее зеленые глаза и думал, на что они больше похожи: на изумруд или на малахит.Мы снова замолчали, но на этот раз молчание уже не было неловким. Мне отчего-то стало легко, и все вдруг стало до боли просто и понятно. Я сказал:-Ника.Я сказал:-Позволь пригласить тебя на свидание.И она улыбнулась и сказала:-А сейчас что? Не свидание?Я задумался. Потом ответил:-Ну, я думал, что свидание – это немного по-другому. Это когда дарят цветы. И еще когда делают вот это.-Что?Она даже не успела удивиться, когда я поцеловал ее в щеку. Честно признаться, я и сам не успел удивиться. А испугался уже потом, когда дело было сделано. Ника только ахнула и еще шире распахнула и без того большие глаза.-Прости, - сказал я, - как-то так само получилось…На самом деле, я ни о чем не жалел.-Нет-нет, ничего страшного. Я имею в виду… мне понравилось.Я с недоверием покосился на девчонку. Очень хотелось, чтобы она говорила это взаправду, а не только из вежливости. Но по выражению лица Ники я сразу понял, что она не врет.Ни капельки.А на свидание мы потом все-таки пошли. И еще на одно. И еще. И так все у нас и завертелось.А теперь Ника исчезла. А я бегаю по всей Москве и ищу ее. Даже с демонами вот связался. Чего только не сделаешь ради любви.