легантном костюме, пугающе не вязалась с окружающей обстановкой.-Ты так хочешь со мной пообщаться? – спросил я, продолжая разглядывать содержимое своего стакана. Смотреть на Лилит я как-то по-суеверному опасался, словно она в таком случае могла околдовать меня своими чарами. И тогда… а что, собственно, тогда?Я все-таки рискнул посмотреть на нее. Ничего не произошло. Ну да, красивая женщина. Я бы даже сказал, очень. Ну и что дальше?Лилит пожала аккуратными хрупкими плечами.-Ты ведь не просто так пришел, да? Только не надо пудрить мне мозги, хорошо?И она очаровательно улыбнулась, словно желая этой улыбкой смягчить грубость своей последней фразы.Я заметил, что окружающие за время нашего короткого диалога как-будто отодвинулись еще дальше, образовав пустой круг, в центре которого находилась барная стойка. А за барной стойкой сидели я и Лилит. Бармен присел на свой стульчик и словно бы задремал, склонив голову на бок.Я не знал, что ответить. Рассказать ей причину моего прихода? Соврать? И если да, то что именно?Лилит не торопила меня с ответом. Я сделал вид, что разглядываю окружающую обстановку. Потом снова посмотрел в стакан. В моем виски уже плавала мертвая муха. И как она только залетела в этот подвал?-Ты ищешь эту свою… Нику.Я вздрогнул. То есть, она все-таки знает? Но откуда? Неужели, Нике приходилось пересекаться и с ней?И вновь Лилит словно бы прочитала мои мысли. Регулярность, с которой ей это удавалось, начинала вызывать у меня тревогу.-Мне доводилось с ней встречаться, - холодно произнесла она и вновь отхлебнула из стакана.-То есть она бывала здесь? – спросил я. От подобной мысли мне почему-то стало неприятно. Ей было здесь не место. Она ведь была создана совсем для другого. Не для этой… грязи?По крайней мере, так мне всегда казалось.Лилит кивнула, тряхнув пышной рыжей копной.-Бывала. Ей пришлось поучаствовать в одном из наших… шабашей, - на этом слове она криво усмехнулась, - таковы были условия сделки. Тебя ждет тоже самое, если ты, конечно, хочешь последовать за ней.-А я все ждал, когда мне предложат продать душу или принести кого-нибудь в жертву, - мрачно произнес я.-Какая пошлость! – воскликнула Лилит, недовольно дернув плечом, - такие банальности уже давно в прошлом. Сегодня здесь будет совершенно другое представление.И она сладко облизнулась в предвкушении, словно кошка, вдоволь напившаяся молока. А я смотрел на нее и размышлял, в какую передрягу меня снова угораздило вляпаться, и с какой попытки мои отчаянные приключения закончатся чем-то очень нехорошим.Может быть, даже в этот вечер.Лилит скучающе огляделась и капризно поджала полные губы.-Становится скучно, не правда ли? – спросила она, поджав подбородок острым кулачком.Я нервно сглотнул и против собственной воли отвел глаза.-Так какова… моя роль? – хрипло спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более непринужденно. Вышло довольно фальшиво.-Ну, для начала… - Лилит выдержала театральную паузу, - просто наблюдать.Между тем, словно по ее команде, на сцену выползли музыканты в количестве пяти штук. Присутствующие тут же собрались вокруг. Лилит вскочила на ноги и стала протискиваться в первый ряд. Толпа расступалась перед нею, как волны морские перед пророком. А я, в свою очередь, скользил вслед за Лилит. Вскоре мы уже стояли у самой сцены.Больше всего состав ансамбля напоминал цыганский балаган. В нем присутствовали: трубач; аккардеонист; перкуссионист с каким-то мусорным ведром и палкой, которой, видимо, предполагалось в это мусорное ведро неистово колотить; скрипач и для коллекции заросший бородой и волосами басист с траурно-черного цвета бас-гитарой и очень грустным лицом. Все пятеро, к моему удивлению, были облачены в строгие черные костюмы с белыми рубашками и галстуками.И тут они заиграли.Господи, это было ужасно.Грянула такая какофония, которая, наверное, звучит во время пыток грешников в глубинах ада. Каждый играл свою собственную партию, причем каждая из этих партий состояла из совершенно случайного набора нот, по какой-то нелепой случайности оказавшихся в одной компании. Свет в помещении внезапно погас, зато зажегся ранее мною незамеченный диско-шар.Я завертел головой. Все несколько десятков присутствующих пришли в движение и принялись неистово колбаситься под музыку, и как будто еще чуть ближе придвинулись к сцене. Так, что меня едва не выдавило на подмостки. Кто-то из толпы пронзительно завизжал, добавляя в и без того душераздирающую композицию свою лепту.Я посмотрел на Лилит. Она, задрав голову, блаженно улыбалась и ловила лицом разноцветные лучи диско-шара. Впечатление было такое, словно она находится в филармонии на концерте классической музыки.А я не знал, куда деться. Попробовал было закрыть уши руками, но музыка была такой громкой, что это не спасало. Причем, никаких усилителей или микрофонов на сцене я не видел. Даже бас-гитарист свою бас-гитару никуда не подключил, и я заметил, что струна на басу у него всего одна, и по ней он неистово чешет медиатором.Тем не менее, по какой-то очевидно колдовской причине (к подобному я уже успел несколько привыкнуть и воспринимал довольно буднично) музыка звучала просто невыносимо громко. Мне даже казалось, что и без того хлипкие стены сквота стали трястись и вот-вот сложатся пополам.Не знаю, сколько продолжалась подобная дикая импровизация, прежде чем это произошло.Наверное, не меньше десяти минут, в течение которых музыканты все больше и больше распалялись, а их и без того безумная шумоподобная музыка каким-то образом становилась еще более безумной и шумоподобной.Толпа не отставала.В какой-то момент я, совершенно незаметно для себя, оказался в самом центре мошпита и стал отчаянно продираться к выходу. Получалось у меня не очень хорошо, и я даже начал паниковать, что меня вот-вот затопчут. Лилит, как назло, куда-то исчезла. Ее способность раздвигать толпы людей перед собой одним фактом своего присутствия пришлась бы в этот момент как нельзя кстати.В какой-то момент меня снова резко толкнули, я по инерции развернулся лицом к музыкантам и увидел, что на сцену выскочил клоун. Тот самый, которого я заприметил еще у входа.Я замер, отчего-то завороженный. Клоун принялся трястись в омерзительном, но в то же время каком-то гипнотическом танце. Конечности его неестественно выгибались под самыми невозможными, противными самой природе углами.Я стоял и смотрел, не обращая внимания на толчки, удары локтями под дых и ладонями по лицу. Зрелище было настолько неприятным и в то же время захватывающим, что я почти полностью потерял нить реальности.Несмотря на все усилия, я каким-то образом вновь оказался у самой сцены. Словно меня специально пытались вытолкать прямо к ней.А потом раздался выстрел.На белом жабо клоуна вспыхнуло темное багровое пятно. Сначала я подумал, что это так упал луч диско шара, а сам звук выстрела – просто часть общей какофонии.Но потом пятно стало расползаться по груди клоуна. Он пошатнулся и упал.Толпа взревела. А музыка, вопреки всякой логике, не прекратилась, а только стала еще громче, словно пыталась перекричать фанатов.Мир перед глазами завертелся, словно карусель. Если бы со всех сторон меня не поддерживали люди, я бы точно свалился с ног.Резкая боль пронзила правый бок. Я даже не сразу понял, что произошло. А когда понял, меня уже тянула на сцену чья-то рука.Снова раздалась серия выстрелов. Я мог бы поклясться, что одна пуля просвистела прямо у меня над ухом. Словно в замедленной съемке я увидел, как голова басиста разлетается, будто тыква.Но играть несчастный не прекратил.Передо мной оказалось лицо Лилит. Судя по всему, это она меня и вытащила наверх. Дальше произошло что-то вообще неуместное: она вдруг притянула меня к себе и поцеловала. Еще одна пуля свистнула прямо у нас над головами.-Бежим! - весело крикнула она, снова потянув меня за руку, - за таким лучше наблюдать со стороны!Боль в правом боку нарастала. Я бросил туда взгляд и увидел, что из тела моего торчит нож.Расталкивая музыкантов, мы проскочили через сцену и спрыгнули вниз, на ту сторону, где было чуть меньше народа. На нас никто не обращал внимания: может, Лилит снова использовала свои чары, а может, окружающие просто были слишком заняты друг другом.А занимались они вот чем.Если совсем коротко: месились. Кто-то, видимо безоружный, дрался на кулаках. Кто-то с остервенением кромсал другого ножом. Выстрелы продолжали громыхать.Я поймал какой-то замысловатый дзен. Боль в боку исчезла, я выдернул нож и на всякий случай обхватил рукоять покрепче.Во всем происходящем хаосе я словно был единственной неуязвимой составляющей – если не считать Лилит, конечно. Мне ничто не угрожало, и……вскоре я понял, что рано расслабился.Передо мной вдруг возник Вася Терминатор собственной персоной.Мгновенная моя реакция поразила меня самого. Уже через секунду окровавленный нож торчал у Васи из глаза, а занесенный кулачище так и не успел приземлиться мне на голову. Он заревел, но его крик утонул в так и не смолкнувшей оглушительной какофонии.Я проскочил мимо и побежал дальше. Но уже через пару секунд кто-то схватил меня за капюшон и резко рванул на себя. Я полетел на пол, а сверху на меня упала чья-то насквозь пропахшая перегаром туша.Удар по лицу. Еще удар. От третьего я успел увернуться, и кулак неприятеля впечатался в пол. Я зашарил по карманам в поисках припасенного ножа, потому что предыдущи