ВРАТА ДВЕНАДЦАТЫЕ: ОТРАЖЕНИЯ. 3.
Артем пытался уехать из города.Он не знал, получится у него или нет. Больше того, не знал - правильно ли он поступает? Отпустит ли его Москва? Или те невидимые, но до невозможности прочные нити, которыми он успел связать себя с городом за эти несколько лет, тут же потянут его обратно?Раны, нанесенные поверженным монстром, ныли и отзывались болью при каждом движении. Этих ран было не разглядеть даже под микроскопом – и все же, они были. И менее болезненными от этого не становились.В кармане куртки лежал билет до Старотопольска. Курский вокзал, совершенно пустой в эти утренние часы, чем-то написал его собственную душу. Артем нашел нужную ему платформу. Москва оттаивала, показываясь из-под снега и льда.Второе марта. В этом году весна наступила рано. Так рано… Интересно, как там сейчас в Старотопольске?Совсем скоро он это узнает.
ВРАТА ДВЕНАДЦАТЫЕ: ОТРАЖЕНИЯ. 4.
Когда дверь кабинета открылась, Маша Чайкина даже не подняла головы. В двадцать седьмом все знали – заходя к ней, нужно непременно стучаться. Стучался даже начальник отдела – несмотря на то, что он был ее родным дядей. Так что, если кто-то пренебрегает банальными правилами этикета, можно считать, что его не существует ровной до той поры, пока он не соизволит эти правила выучить.-Мария Александровна? Мне сказали, что я могу с вами побеседовать, - услышала она чей-то незнакомый голос.Тогда Маша все же посмотрела на вошедшего. Им оказался невысокий лысеющий мужчина средних лет в строгом черном пиджаке и с чемоданчиком в руках.Секунд тридцать они молча разглядывали друг друга. Потом Маша со вздохом сдвинула бумаги в сторону.-Присаживайтесь. Чем могу быть полезна?И она тут же отвлеклась на то, чтобы покопаться в ящике стола. Одним глазом все же поглядывая на визитера.Мужчина аккуратно приземлился на стул, водрузив свой загадочный чемоданчик на колени. Ее внимание почему-то сразу привлек этот чемоданчик.-Меня зовут господин Иванов. По крайней мере, я бы хотел, чтобы вы так ко мне обращались.Она вновь пристально посмотрела на него.-Как вы сюда попали?-Что вы имеете в виду? – с удивлением переспросил Иванов. Удивление в его голосе было явно наигранным, и он этого не скрывал, - и не надо, пожалуйста, так сразу хвататься за оружие. Да-да, то, что припрятано у вас в ящике стола. Я пришел с благими намерениями.И он развел руки в стороны, как бы демонстрируя, что совершенно безоружен.Маша откинулась на спинке стула. Со стороны это выглядело так, будто бы она и в правду расслабилась. Она тяжело вздохнула и произнесла:-Хорошо. Кем бы вы ни были. С чем вы пришли?Мужчина щелкнул замком, открывая свой саквояж. Наружу из чемодана тут же хлынуло изумрудно-зеленое свечение. Иванов едва заметно улыбнулся и произнес:-Я пришел к вам с предложением о сотрудничестве.