ВРАТА СЕДЬМЫЕ: ЗОЛОТО. 3.
Это был пляж.Вот где-где, а на пляжах во время своих ведений мне бывать еще не приходилось. Это было очень умиротворенное место. Белый песок; волны, неторопливо набегающие на берег; легкий прохладный ветерок. Небо выглядело серым и безжизненным – ни одного облачка не бежало по нему, ни одна птица не купалась в его монохромных водах. И, конечно, море – синее, словно густая акварель, оно было гораздо ярче всего остального, чего только мог коснуться взгляд.Ее я узнал со спины. Это было не трудно. Когда тебе доводилось видеть человека сотни раз, ты сможешь с легкостью узнать его даже по дыханию или звуку шагов – что уж говорить о до боли знакомом силуэте?Морской бриз трепал ее распущенные вьющиеся волосы и голубое платье до пят. Хрупкие плечи едва заметно подрагивали, и я понял, что она уже успела замерзнуть.Я пошел в ее сторону, бесшумно ступая по песку. Тут я обратил внимание, что по-прежнему обут в туфли. Окинул себя коротким взглядом и понял, что на мне – все те же пиджак и рубашка. Да уж, отличный прикид для пляжа. Ничего не скажешь.Приблизившись на расстояние в несколько шагов, я окликнул:-Ника!Она обернулась.-Привет, - сказала Ника таким голосом, словно бы мы просто встретились у метро после пар для того, чтобы пойти в Coffee&Jazz.-Привет, - ответил я и не узнал собственного голоса, услышав его как будто со стороны. Хриплый, уставший. Потерянный. Неужели я и в правду теперь звучу именно так?Я встал рядом с Никой, почти касаясь ее плеча своим.Она посмотрела на меня с добродушной насмешливостью во взгляде.-Отличный пляжный костюм.Я пожал плечами.-Если честно, я в нем как деревянный. Не привык я так одеваться, ты знаешь.-Знаю.Я стянул с себя пиджак и кинул под ноги. Развязал галстук и отшвырнул в сторону.-И давно ты здесь стоишь? – спросил я, хотя знал, что давно.-Смотря, что ты понимаешь под словом «давно», - уклончиво ответила Ника, и я решил дальше не докапываться. Не хочет говорить прямо – ее дело.Мы молчали. Что-то загнанной птицей билось в моей грудной клетке, отчаянно ища выход наружу. Не выдержав, я покачал головой и сказал:-Как я хочу к тебе прикоснуться…Мы встретились взглядами, и я увидел, что в ее глазах океаном плескается боль.-Ты же знаешь, что это не возможно, - тихо ответила она, - пока что. До тех пор, пока ты меня не найдешь.Я тяжело вздохнул.-Я до ужаса устал от всей этой демагогии. Все ведь гораздо проще. Вот же ты – передо мной. Разве не так?Она медленно покачала головой. От этого движения несколько прядей упали ей на глаза, и она очень мило сдула их с лица. Господи, какие же черные у нее волосы. Черные, как беззвездная ночь.-Между нами – сотни световых лет, - произнесла она, - тысячи. Миллионы. Целый космос.-Где ты? – спросил я, понимая, что не услышу четкого и ясного ответа на свой вопрос, - скажи мне, и я приду. Хоть на самый край вселенной. Я найду способ. Только скажи, где искать.-Если бы я знала, - после небольшой паузы ответила Ника, - то всё равно бы тебе не сказала. Потому что ты должен пройти этот путь сам. В этом и есть смысл.-Ради чего? – спросил я, закрывая глаза. Голова раскалывалась.-Это ты узнаешь в конце. Сейчас все равно не поймешь.Я закрыл лицо руками.-Почему все должно быть так сложно?!Она не ответила. Вместо этого спросила, будто бы желая побыстрее сменить тему разговора:-Ты любишь кидать камни в воду?Я убрал руки от лица и внимательно посмотрел на Нику. Только теперь я заметил, что в руках она держит горстку камешков.Вопрос был странным, но и вся окружающая обстановка была не менее причудливой. В принципе, с тем же успехом Ника могла поинтересоваться, люблю ли я расчесывать гриву дракона – страннее бы от этого уже все равно не стало.-Ну, в детстве любил. А почему ты спрашиваешь?-А я вот обожаю это занятие. Оно меня успокаивает, - произнесла она тихо, едва шевеля губами, - только для этого нужен штиль. Волны не подойдут.Ника подняла свободную руку, и я увидел, как морская поверхность разглаживается, превращается в неподвижное густо-синее полотно.Ветер тоже затих. Наступила холодная, ничем не заполненная тишина. Я едва ли не физически ощутил пустоту, из которой она была соткана.-Когда бросаешь камень в воду, от него расходятся круги. Тебе это ничего не напоминает?Я задумался.-Если честно, ничего, - наконец, ответил я.Ника печально усмехнулась. Швырнула камешек в море, и тот исчез под водой, и по водной глади разошлись круги. Я смотрел, как они тают, словно бы море затягивало раны.-Вселенная – это лишь круги на воде, - сказала Ника. Она говорила уже почти шепотом, и даже в полной тишине мне приходилось напрягать слух, дабы разобрать ее слова, - и мы существуем на одном из этих кругов. Даже не подозревая о том, что он – этот круг - такой не один. И, пройдя полный цикл, переходим на следующий. Все повторяется. Повторимся и мы с тобой.Меня вдруг пробрала мелкая дрожь.-И если так подумать, - продолжала Ника, - я и ты – это тоже своего рода круги на поверхности водной глади. Просто круги.-Вот как… - обронил я, не зная, что еще сказать.Ника замолчала. Тишина вновь стала абсолютной. Молчало и море. Молчало небо. Я тоже молчал.Так прошла минута, потом еще одна. Я повернулся к Нике и протянул руку, и когда уже почти ощутил ткань ее платья, подушечки моих пальцев вдруг натолкнулись на невидимую преграду.-Бесполезно, - не глядя на меня, сказала Ника.-Я хочу… как можно ближе… насколько это возможно… - выдавил я. Речь давалась с трудом, слова едва складывались в словосочетания. Голова раскалывалась на куски.Ника повернулась ко мне всем телом. Сквозь завесу боли я увидел ее красивое лицо. Такое знакомое. Такое неудержимо прекрасное.-Даже если я не могу к тебе прикоснуться, - произнес я, не в силах оторвать взгляда от ее малахитовых глаз, - я хочу…-…как можно ближе, - эхом отозвалась Ника.-Да.Мы синхронно потянулись друг к другу губами. В безнадежной попытке покрыть то расстояние, что разделяло нас. И когда я почти поверил в то, что вот-вот почувствую вкус ее поцелуя, всё та же невидимая преграда встала между нами.Я ощущал дыхание Ники на своем лице. Но все еще не мог прикоснуться к ней.Ближе было попросту невозможно.-Когда-нибудь, - с тяжелым вздохом произнесла она, - когда-нибудь.Когда-нибудь.