При захвате Эльсло, Сигфриду так понравился этот богатый город, что конунг решил сделать его своей резиденцией, переехав туда из Утрехта, что крайне рекомендовал Гудфрид. Строго говоря, советы расчетливого ярла и в этом походе позволили конунгу обойтись практически без потерь, и с большей для Сигфрида выгодой. Уверен, окажись ярл в моем времени, то стал бы блестящим политиком.
Под стенами Трира загорелись большие костры. Викинги праздновали, оглашая местность криками, громогласными песнями и диким хохотом. Боюсь представить реакцию франков, ведь для них это были поистине адские звуки. Но нурманы будто забыли о городе, бахвалясь о свершенных подвигах друг перед другом. У многочисленных костров тут и там можно было услышать висы и здравницы конунгу, что собрал всех нас здесь.
Перед небольшой нодьей искры тускло выхватывали угрюмые лица близнецов.
— Че они празднуют-то? — сплюнул в костер Фреки.
— То, что в этом походе мы все стали очень богатыми. — ответил я.
— Мне как-то радости не сильно прибавилось, что у смердов серебро забрал… — сказал младший.
— Да, нам нужны битвы, честная рубка, я пресытился козлодоями и их пастырями, — оскалился Гери, — я не получил крови. Здесь только разбавленное вино.
— Точно, брат! — дернул белой бровью Фреки.
— И что вы предлагаете? — спросил я у них.
— Ты помнишь, в середине пути между Кобленцем и Триром мы видели на холме крепость? Возьмем ее.
— Гери, ты хочешь, чтобы мы втроем осадили каменную крепость?
— Она же мелкая! Мы с Гери и вдвоем весь ее гарнизон уложим, тем более ты с нами будешь!
— Ну допустим пришли мы туда, а как через стену перемахнем, там же минимум два моих роста?
— Это не сложно. Мы тебя подтолкнем, тебе останется только часовых снять, — рассказал план старший из сыновей Лейдольва.
— Хорошо, но как мы потом доберемся до Эльсло? — я обвел глазами близнецов.
— Я говорил с Раудом. Сигфрид намерен еще с седмицу буянить под Триром, на случай если город, как и Кобленц, решит поделиться нажитым. А если не захочет, то хирдманы конунга пойдут на северо-запад, где они оставили корабли. Тогда группа нашего хёвдинга тоже загрузится на драккары и двинется в обратный путь. К этому времени мы уже дней пять будем хозяевами этой крепости, — Гери хлебнул пива из монастырского кубка и продолжил, — когда Луна будет проплывать мимо, он заберет нас. План он одобрил, только с собой сказал взять еще и Иста…
— Лишнее, на мой взгляд! — перебил брата Фреки.
— Раз вы все уже решили без меня, то может хотя бы скажете, чем же вам приглянулась именно эта застава? Их ведь тут как блох на собаке; в дне пути от одной — другая вырастает!
— Нее, брат, эта особенная! Да и остальные в руинах, а там она ровнехонько меж двух богатых городов! Не думаю, что франки ее оставили без золотишка, добрых клинков и припасов. Да и гарнизону там не более дюжины должно быть — на один укус, хе! — когда дело касалось драки и наживы, Фреки начинал соображать гораздо резвее обычного.
— Эгиль, что толку коптить небо под этим городишком? Боги уже устали чистить облака от наших костров, да и мы застоялись. Идем? — Гери скорее утверждал, чем спрашивал.
Я кивнул головой на его предложение. Конечно, я мог отказаться, но подобного решения никто бы не смог понять. Как можно в здравом уме вести носом от хорошей драки с возможностью неплохо подзаработать? Хоть наша вылазка, это одна большая авантюра, но риск скорее подстегивал, чем удерживал от ее свершения. С этой мыслью я провалился в сон, а проснувшись мы выдвинулись в путь.
Глава 47
Желанная цель находилась в двух дневных переходе от Трира и по прикидкам расстояние до крепости составляло около пятидесяти километров. Для современного человека это кажется пустяковым делом, но только не в том случае, когда путь нужно преодолеть пешком. Однако мы люди подготовленные и сложностей не боимся. Поэтому без лишних слов собрали скарб и направились вдоль реки.
Идти было легко и приятно: засеянные злаками поля напоминали о далекой Родине, пышные виноградники чередовались с ухоженными фруктовыми садами. Плодородная франкская земля казалась Эдемом в сравнении с почвой северных широт. Не удивительно, что Сигфрид решил подмять под себя столь богатые территории. Разве справедливо, что они принадлежат одним франкам?
Мягко ступая по широкому тракту, я думал: где лучше построить дом, какие культуры я мог бы выращивать, много ли скота содержал бы мой хлев? Но мечты о тихой жизни Кости Смирнова с юношеским задором сметал взбалмошный мальчишка. Порой я чувствовал раздвоение личности. Эгиль грезил о десятках битв, сотнях врагов, падших под свист верного меча, тысячах красавиц, желающих его одного и бесконечной славе, что покроет собой все мироздание лучами его величия. В такие моменты земной шар казался не больше камня под подошвой ног. А когда я оглядывался на близнецов, то видел в их взгляде отражение моих мыслей. Эх, как здорово снова быть молодым!