– Ты мог стать для неё всем, и она бы с радостью шагнула с тобой под венец.
Я ушёл от длинного языка огня, подскочил, ухватил его голову, и ударил её об колено.
– Но ты решил её заставить. Принудить быть с тобой. Наплевать на её желания.
Для придания вескости своим словам, каждое утверждение я сопровождал тяжёлым ударом. Неужели он настолько медленный? Неужели в прошлый раз я испытывал в бою с ним такие трудности? Неужели он настолько изменился после нашей совместной тренировки? О да, горы и драконий огонь творят чудеса!
– А ведь я когда-то завидовал тебе. Мечтал стать таким как ты. У тебя было всё, что мне когда-либо хотелось иметь.
Райзер увернулся от одного из моих ударов и отскочил, взмыв в воздух на огненных крыльях.
– Такому мусору, как ты, не суждено стать богатым и знаменитым!
– Богатым? Идиот! Я хотел гарем, как у тебя! Я – Хёдо Иссей, главный извращенец Академии Куо! И я стану королём гарема!
– Главный мёртвый извращенец! – захохотал Райзер. – И уже не станешь никем!
Колонна яркого жёлтого огня обрушилась с небес прямо на меня. Очень кстати! Спасибо, Азазель-сенсей, что поработали над моей школьной формой, вот только ваши услуги немного дороговаты!
Жжётся! Жжётся! Горячо! Идиотский Фенекс! Идиотское пламя! Глупая напыщенная курица!
Пока пламя не схлынуло, я принял крутую позу, встав в боевую стойку, и выставив вперёд кулак.
– Что? – изумился Райзер, приземляясь в десятке метров. – Как ты смог?
– Идиот! Твоё пламя – лишь жалкое подобие настоящего огня, огня дракона!
Я вдохнул, сосредоточил магию, преобразуя воздух лёгких в драконье пламя, и сплюнул. Пусть я не использовал силу Усиления, но огненный шар, что вылетел из моего рта, проплавил хорошую борозду в каменных плитах.
– И, кстати, бьёшь, как девчонка!
То, что эта «девчонка» – его сестра Рейвел, и вспышка её огня, после того, как нас поймали за подглядыванием в онсене, забросила нас далеко в горы, послужив ещё одним прекрасным поводом нашего мужского единения, я, понятное дело, уточнять не стал.
– Ты – дракон? – удивился Райзер, пропустив мимо ушей оскорбление.
– Сейчас это неважно, главное сейчас – Риас.
Я сорвался с места, проскальзывая на горячих камнях. Райзер собирался отпрыгнуть и вновь взлететь, но я успел поймать за ногу и швырнуть его об землю.
– Трижды я умирал, трижды терял жизнь.
Моё колено обрушилось ему на грудную клетку.
– Первый раз, когда смотрел на дыру, что зияла у меня в животе, я думал, что моя кровь цветом похожа на её волосы!
Ухватив за лацканы свадебного костюма, я вновь приподнял его и швырнул на каменные плиты.
– Второй раз, когда меня пожирал яд, смертельный для моего рода, когда само измерение, в котором я находился, рушилось, вышвыривая меня во тьму Пространственного Разлома, я думал лишь о том, что больше не увижу её никогда.
Не дожидаясь, пока он восстановится, я схватил его за горло, поднял, и обрушил кулак на смазливое лицо.
– В третий раз, когда я лишился души, когда был лишь сгустком остаточных воспоминаний, пожираемых пустотой, лишь мысли о ней позволили мне вернуться, преодолев пространство и время!
Я вновь занёс кулак, но на секунду остановился и поправился.
– Мысли о ней и её великолепных сиськах! Которые могли стать твоими, не будь ты таким мудаком! – заорал я и изо всех сил впечатал кулак ему в лицо.
Его отбросило от меня, но я бросился вперёд, и ухватил его за одежду.
– Когда-то я клялся её защищать! Когда-то клялся сделать всё, чтобы исполнить любые её желания! – мой голос сорвался на крик. – Смерть – недостаточная причина, чтобы не сдержать свои клятвы!
Он отлетел от удара, покатился по камням, но потом встал, утирая разбитую губу, которая тут же исцелилась.
– Ты довольно неплох. Но не учитываешь одного! Я Фенекс! Я бессмертен!
– Это значит, что тебе очень, – я сделал шаг вперёд, – очень, – новый шаг, – очень не повезло!
Я вытянул руку на которой материализовалась алая драконья перчатка.
[Усиление!]
– Устроим зрителям зрелище поинтересней?
Я вытащил из-за спины рукоять меча и активировал лезвие света.
– А то они что-то заскучали.
Из-за пояса я вынул пистолет характерного дизайна экзорцистов.
– Но ты можешь не спешить, у нас есть всё время мира.
[Усиление!]
Я не знаю, что его доконало, Усиливающий Механизм, меч, или то, что я навалял ему, даже не прибегая к своим козырям. Райзер ухватил голову руками и тихо заскулил. Мне было невыносимо видеть своего будущего друга в таком состоянии. Но это не катастрофа, ведь у меня есть горы, и есть на примете подходящий дракон, так что я точно знаю, как поднять ему дух! Но это потом. А пока что нужно покончить с главным делом.
Я выстрелил два раза, с удовлетворением отметив, что тренировки не прошли даром, и оба выстрела попали куда надо – в коленные чашечки. Места поражения вспыхнули огнём и плоть мгновенно восстановилась. Я занёс над головой клинок, намереваясь обрушить его на Фенекса, принудив к сдаче.
Огненное кольцо телепортации возникло передо мной, и из него появилась раскинувшая руки Рейвел.
– Не трогай братика, скотина!
Вжикнул занесённый меч, клинок света вернулся в рукоять. Я упрятал оружие в карман, протянул руку и потрепал её по щеке.
– У тебя прекрасная сестра Райзер, – сказал я. – Тебе очень повезло с ней. Береги её!
После чего развернулся и поднял голову и прокричал в сторону переливающегося купола.
– Мне продолжить?
Зажёгся экран и на нём появилось лицо Сарзекса Люцифера.
– Победитель – Хёдо Иссей. Брак Риас Гремори и Райзера Фенекса аннулирован. Род Гремори даёт наследнице Риас гарантию, что выбор супруга будет лишь её делом.
Я кивнул. Не дожидаясь печати транспортировки, я телепортировался обратно в зал.
Проходя сквозь галдящую толпу, я искал ту, ради которой готов был пойти на всё. Толпа расступилась, и я увидел Риас, которая стояла с недоверчивым выражением лица, не в силах поверить в произошедшее. Её голубые глаза внимательно смотрели на меня, выискивая по мне что-то, чего не знала и сама.
– Ну вот ты и свободна, Риас-чан.
– Всё, что ты сказал там, было правдой?
– Конечно. Первый раз меня убил падший ангел, и я был реинкарнирован тобой в Пешку. На меня ушло восемь фигур, даже тогда я был в два раза круче Саджи!
– Генширо Саджи? Но ведь Сона его лишь собирается…
– Ах, да, это будет позже. Механизм Саджи – фрагмент Вритры, Тюремного Дракона. Потом я погиб в Киото. Кстати, перед этим мы победили в Игре Сайраорга.
– Сайраорга? Я? Мы? Ой, а в третий раз?
– Не уверен, что произошло после смерти, мне кажется, что меня самого превратили в Священный Механизм, в какую-то подделку или копию. Я был разрушен и угасал, но как-то сумел вернуться.
– Ясно. Хёдо Иссей, я, Риас Гремори, наследница рода Гремори. Станешь ли ты моей фигурой, войдёшь ли в мою свиту?
Как я ждал эти слова! Как мечтал о них каждый день, каждую ночь! Я поднял руку и погладил её по щеке.
– Прости, любимая. Сделай ты это предложение неделю назад – я бы принял его, не колеблясь ни секунды. Но теперь не могу! Теперь на мне лежит слишком большой груз ответственности, слишком многие зависят от меня.
– Вот как? Значит я опоздала?
– Это не имеет значения. Я всегда буду защищать тебя, что бы не случилось! Кто бы ни встал у тебя на пути, какие бы проблемы ни возникли, знай, что всегда можешь рассчитывать на одного извращённого дракона.
– Иссей, я не люблю тебя, – сказала она.
– Я на это и не рассчитывал, – ответил я, развернулся и побрёл прочь.
– Но, может быть, – донеслось мне в спину, – ты согласишься сходить со мной на свидание?
Я замер на полушаге. Мне не послышалось?