После урока ученики долго обсуждали услышанное. Некоторые даже остались после занятий, чтобы задать дополнительные вопросы. Тая чувствовала, что такие уроки вдохновляют их смотреть на мир иначе, и это приносило ей огромное удовлетворение.
Глава 4
Загадка телескопа
Утро выдалось пасмурным, и с самого начала дня воздух предвещал дождь. Тая вошла в кабинет астрономии, где царил привычный для нее запах старых книг и металлического корпуса телескопа. Сегодня планировалось продолжить разбор основных созвездий, но взгляд Таи упал на старинный телескоп у окна. Он выглядел необычно: на корпусе проступили едва заметные символы, словно выгравированные вручную.
— Что это? — пробормотала Тая, подходя ближе. Она провела пальцем по одной из линий, которая казалась частью сложного узора. Символы были слишком старыми и потертыми, чтобы различить их значение, но их расположение казалось продуманным.
Ее раздумья прервал стук в дверь. На пороге стоял Илья, уже с рюкзаком на плече.
— Можно войти? — спросил он, осторожно заглядывая в кабинет.
— Конечно, Илья, — кивнула Тая. — Ты что-то хотел? Илья вошел, не отводя взгляда от телескопа.
— Этот телескоп… Он ведь старый, правда? — спросил он, подходя ближе.
— Очень старый. Ему, вероятно, больше ста лет, — ответила Тая. — А почему ты спрашиваешь?
Илья задумчиво посмотрел на символы.
— Я видел похожие узоры в одной книге. Она была про древние звездные карты. Может, это связано?
Тая почувствовала, как в ней просыпается любопытство.
— Интересно. Ты сможешь принести эту книгу?
— Конечно! Она у меня дома. Завтра принесу.
Тая кивнула, а Илья, заметно воодушевленный, побежал к выходу. Когда он ушел, Тая еще раз внимательно осмотрела телескоп. Ее не покидало ощущение, что этот прибор скрывает в себе что-то большее, чем просто линзы и металл.
Она вспомнила слова Марины о том, что телескоп мог быть изготовлен больше ста лет назад. Но кто бы нанес такие символы? И главное, зачем? Вопросы роились в ее голове, а волнение все росло.
Тая подошла к полке с книгами, которая располагалась в углу кабинета. Среди старых атласов и энциклопедий она нашла потрепанный том, посвященный астрономическим инструментам. Быстро пролистывая страницы, она искала хоть какое-то упоминание о подобных символах. Но книги молчали.
Позже, когда кабинет уже наполнился теплым светом лампы, Тая решила попробовать рассмотреть символы через лупу. Она поднесла инструмент ближе к одной из гравировок и вдруг заметила тонкие линии, которые образовывали едва различимые звездные узоры. Узор напоминал карту звездного неба, но с незнакомыми созвездиями.
— Это не просто украшение, — прошептала она. — Это карта.
Илья оказался прав. Возможно, эта карта хранила в себе что-то, что давно было забыто. Тая решила дождаться следующего дня и узнать, что за книга была у мальчика. Ее интуиция подсказывала, что телескоп — ключ к чему-то необычайно важному. Она еще раз взглянула в окно, где сквозь облака пробивался тусклый свет звезды. Что ж, завтра начнется новый этап ее приключения.
Глава 5
Искажение в ночном небе
Вечер наступил неожиданно быстро. Облака, предвещавшие дождь, рассеялись, и небо снова засияло звездами. Однако в этот раз Тая заметила нечто странное: одна из звезд на южном горизонте светилась ярче обычного, а ее цвет казался едва уловимо изменчивым — от ярко-белого до тускло-красного.
Сидя в кабинете, Тая решила проверить свои подозрения через телескоп. Ее рука дрожала от легкого волнения, когда она настраивала линзы. Звезда, о которой шла речь, оказалась не просто необычной, но и расплывчатой. Ее свет словно пульсировал, будто она была в движении.
— Это невозможно… — прошептала Тая. — Она должна быть неподвижной.
В этот момент в кабинет заглянул Илья, держа под мышкой старую книгу. Его лицо сияло от восторга.
— Я нашел ее! — радостно сообщил он. — Это она, про звездные карты! Там есть что-то про древние астрономические инструменты.
Тая жестом пригласила его подойти ближе. Илья положил книгу на стол, и они вместе раскрыли ее. Страницы источали запах старой бумаги, а текст, написанный мелким шрифтом, был украшен рисунками инструментов и карт.
— Посмотри сюда, — указал Илья на страницу с изображением телескопа, удивительно похожего на тот, что стоял у окна. — Эти символы совпадают с теми, что на телескопе.