Существа начали собираться вокруг круга. Их свет снова стал мягким, и они двигались медленно, будто понимая, что происходит. Но одно из существ внезапно вспыхнуло ярко-красным светом и бросилось к телескопу. Его движение было таким стремительным, что Тая едва успела среагировать.
— Оно хочет помешать! — закричал Илья.
Тая бросилась к телескопу, чтобы защитить его. Но как только существо приблизилось, оно замерло, будто столкнулось с невидимой стеной круга. Его свет стал мерцать, и оно издало звук, похожий на низкий гул.
— Они чувствуют нашу попытку вмешаться, — сказала Катя, продолжая читать. — Мы должны завершить ритуал, иначе все будет напрасно.
Илья помог Тае вернуться на ее позицию, и они вместе продолжили. Свет существ начал концентрироваться в центре круга, и в какой-то момент они начали издавать мягкое пение, которое заполнило комнату. Это было одновременно красиво и пугающе.
— Мы почти закончили, — сказала Катя. — Но нам нужно немного больше времени.
Тая, сдерживая дрожь, посмотрела на светящийся круг. Она не могла поверить, что они стояли на грани решения этой проблемы, но понимала, что малейшая ошибка может все разрушить. Теперь все зависело от того, смогут ли они завершить процесс и вернуть существ домой.
Урок: Переменные звезды и их значение в астрономии
День был пасмурным, но в кабинете астрономии царило оживление. На доске Тая уже изобразила кривую яркости звезды, которая плавно поднималась и опускалась. Ученики уселись на свои места, с интересом глядя на необычную диаграмму.
— Сегодня, ребята, мы поговорим о переменных звездах, — начала Тая, повернувшись к классу. — Это звезды, яркость которых меняется со временем. Вы узнаете, почему это происходит, какие типы переменных звезд существуют и почему они так важны для астрономии.
Она включила проектор, и на экране появилось изображение двух звезд — одна излучала стабильный свет, а другая пульсировала, ее яркость то усиливалась, то ослабевала.
— Большинство звезд, таких как наше Солнце, излучают свет с постоянной яркостью. Но есть звезды, чья яркость меняется. Они называются переменными звездами. Их можно разделить на два больших класса: физические и геометрические переменные.
Артем поднял руку.
— Что значит «физические» и «геометрические»?
— Отличный вопрос, Артем, — ответила Тая. — Физические переменные звезды меняют яркость из-за процессов, происходящих внутри них. Например, звезда может пульсировать, становясь то больше, то меньше. А геометрические переменные меняют яркость из-за внешних причин, например, когда две звезды в двойной системе закрывают друг друга.
Она переключила слайд, где была показана кривая яркости для переменной звезды.
— Начнем с физически переменных звезд. Одна из самых известных групп — это цефеиды. Они пульсируют, их яркость увеличивается и уменьшается с четкой периодичностью.
— А почему они пульсируют? — спросила одна из учениц.
Тая подошла к доске и нарисовала круг, символизирующий звезду.
— Цефеиды пульсируют из-за того, что их внешние слои сжимаются и расширяются. Когда звезда сжимается, ее температура и яркость увеличиваются. Затем она расширяется, охлаждается, и яркость падает.
Она переключила слайд, показывая график зависимости между периодом пульсаций цефеид и их светимостью.
— Самое интересное в цефеидах — это то, что их период пульсации связан с их светимостью. Чем дольше период, тем больше светимость звезды. Это свойство делает цефеиды идеальными «космическими линейками».
Илья нахмурился.
— Космическими линейками?
— Да, — кивнула Тая. — Зная период пульсации цефеиды, можно определить ее абсолютную звездную величину, а затем рассчитать расстояние до нее. Именно так ученые измеряют расстояния до далеких галактик.
Она переключила слайд, где были перечислены другие типы переменных звезд.
— Но цефеиды — это только один тип. Есть еще полуправильные и неправильные долгопериодические переменные звезды.
Она нарисовала на доске более хаотичную кривую яркости.
— Полуправильные переменные, как следует из названия, меняют яркость с определенной закономерностью, но эта закономерность не всегда четкая. Примером могут быть звезды типа Миры. Они ярко светят в течение нескольких месяцев, затем становятся едва заметными.
— А неправильные? — уточнил Артем.
— Неправильные переменные звезды вообще не имеют предсказуемой закономерности. Их яркость может изменяться хаотично. Примером таких звезд являются некоторые молодые протозвезды.