Ученики удивленно переглянулись.
— А теперь давайте сравним эту скорость с другими движениями, — предложила Тая.
Она переключила слайд, где были показаны цифры:
Суточное вращение Земли: Экватор Земли вращается со скоростью около 1670 километров в час (463 м/с).
Орбита Земли вокруг Солнца: Наша планета движется со скоростью примерно 107 000 километров в час (29,8 км/с).
Солнце вокруг центра Млечного Пути: Солнце движется со скоростью 792 000 километров в час (220 км/с).
Млечный Путь относительно других галактик: Наша галактика движется по направлению к галактике Андромеда со скоростью около 400 000 километров в час (110 км/с).
Артем удивленно поднял руку.
— То есть, мы всегда двигаемся? Даже сейчас?
— Именно так, — подтвердила Тая. — Мы движемся по разным орбитам одновременно: Земля вращается вокруг своей оси, вокруг Солнца, а Солнце — вокруг центра галактики. И вся галактика движется в составе местной группы галактик.
Она переключила слайд, показывая схему местной группы галактик, где Млечный Путь и Андромеда были главными объектами.
— В будущем, через 4–5 миллиардов лет, Млечный Путь и Андромеда столкнутся, — добавила Тая. — Но не волнуйтесь, звезды настолько далеко друг от друга, что их столкновения маловероятны. Однако гравитация изменит их формы, и, возможно, они станут одной эллиптической галактикой.
— А что будет с Землей? — спросила одна из учениц.
— К тому времени наше Солнце станет красным гигантом, так что Земля уже будет непригодна для жизни, — ответила Тая. — Но, возможно, человечество к тому моменту колонизирует другие звездные системы.
Урок завершился обсуждением того, как движение галактики влияет на Вселенную. Ученики делились своими мыслями о том, насколько огромны масштабы нашего космического дома.
Когда все начали расходиться, Артем подошел к Тае.
— Тая Владимировна, получается, мы такие маленькие в этом огромном пространстве, но все равно важные?
— Абсолютно верно, Артем, — ответила Тая с улыбкой. — Мы маленькие, но каждый наш шаг вперед в познании Вселенной приближает нас к большим открытиям.
Она осталась в кабинете, глядя на снимки галактики. Для нее движение Млечного Пути было напоминанием о том, что все в космосе связано — от маленьких шагов человека до грандиозного танца звезд.
Глава 30
Решение
Прошла неделя после того, как существа ушли, а портал был закрыт. Школа постепенно возвращалась к обычной жизни, но ощущение, что что-то изменилось навсегда, не покидало ни Таю, ни Илью. Телескоп больше не излучал аномальных сигналов, но светящийся узор на линзе все еще оставался, напоминая о том, что они пережили.
Тая сидела в кабинете астрономии, перебирая записи и фотографии, сделанные за последние недели. Ее стол был завален бумагами, на которых были изображены звездные карты, схемы и заметки о поведении существ. Но больше всего ее внимание привлекал рисунок узора, оставленного на телескопе.
— Мы должны понять, что это значит, — сказала она, когда Илья вошел в кабинет. — Это послание не дает мне покоя.
Илья сел рядом с ней, разложив перед собой распечатки фотографий линзы.
— Катя говорила, что это может быть предупреждение, — напомнил он. — Но что, если это больше, чем просто предупреждение? Может быть, они хотели нам что-то передать, но не могли сделать это напрямую.
Тая задумалась. Ее мысли возвращались к моменту, когда последнее существо прикоснулось к телескопу. Это движение казалось осмысленным, почти человечным.
— Я думаю, это карта, — сказала она наконец. — Посмотри на эти линии и точки. Они похожи на координаты, но не звездного неба, которое мы знаем. Возможно, это их мир.
Илья кивнул, изучая узор.
— Если это их мир, то зачем они оставили нам эту карту? — спросил он. — Хотят, чтобы мы нашли их? Или чтобы держались подальше?
В этот момент в кабинет вошла Катя с книгой в руках. Ее лицо выражало решимость.
— Я изучила этот узор, — начала она, показывая на рисунок. — Это не просто карта. Это ключ. Эти линии и точки указывают на что-то вроде энергетического центра. Если вы правильно настроите телескоп, он может снова открыть портал, но уже с другой целью.
— С другой целью? — переспросила Тая, нахмурившись. — Ты уверена?
Катя кивнула.
— Да. Но для этого нужно выполнить несколько условий. Энергия, которая поддерживала существ здесь, больше не доступна. Мы должны найти источник, который сможет ее заменить.