Неизвестный проект Конституции. Выше я писал, что вслед за провозглашением задачи развернутого строительства коммунизма — увы! — не последовало осуществления адекватных радикальных преобразований. Но это вовсе не значило, что никто не сознавал потребности в таких мерах или что таких попыток вообще не было. Именно такой попыткой явилась подготовка проекта новой Конституции СССР, начатая в конце 1961 года по инициативе Хрущева и прерванная его отставкой в 1964 году.
О необходимости выработки нового проекта Конституции я впервые услышал из уст старого партийца, депутата IV Государственной Думы, активного участника Октябрьской революции Григория Ивановича Петровского. Выступая однажды у нас в Академии общественных наук, он много интересного рассказал о прошлом, в том числе о встречах с Лениным, чего ни в какой книжке не прочитаешь. О Конституции 1936 года он сказал тогда мимоходом, что она требует замены, так как в ней слишком много сталинского духа. Видно, эти идеи не раз обсуждались «наверху», но лишь к концу 1961 года решение было принято.
Во второй половине декабря 1961 года меня пригласил Ильичев, работавший к тому времени уже секретарем ЦК КПСС. Он сообщил, что принято решение о начале работы над проектом новой Конституции, что создана рабочая группа под руководством академика П.Н.Федосеева. Мне поручались вопросы организационно-технического обеспечения группы. Предполагалось также мое участие в творческом процессе. К тому времени в центральной прессе у меня было опубликовано около двух десятков статей, в том числе несколько теоретических работ по структуре и развитию производственных отношений, о рабочем классе СССР, положении личности в советском обществе... С того времени начинается мое тесное сотрудничество с Петром Николаевичем Федосеевым. За долгие годы я узнал и высоко ценил его научную эрудицию, четкое, конкретное и спокойное руководство рабочим процессом, умение строить доброжелательные ровные отношения с людьми. Все это не мешало ему быть человеком принципиальным и требовательным. Разумеется, прошедший аппаратную школу, он был дисциплинированным человеком, но умел при этом отстаивать свое мнение, не раз подвергался критике со стороны «верхов».
В состав рабочей группы были включены правоведы П.С. Ромашкин — член-корреспондент АН СССР, директор Института государства и права АН СССР, профессора С.Н.Братусь, А.И.Денисов, С.С.Кравчук, А.И.Лепешкин, Н.П.Фарберов, кандидаты наук: Ф.И.Калинычев, В.Ф.Коток, Б.П.Кравцов, А.АЛазарев, Н.Г.Старовойтов. Из числа «неюристов» в группе работали академики А.А.Арзуманян, Г.П.Францов, главный редактор журнала «Коммунист» В.П.Степанов, профессор МГУ Д.И.Чесноков. Позднее в группе появился по приглашению руководства Ф.М.Бурлацкий, принесший новые, преимущественно либеральные идеи. Привлекались и другие специалисты. В таком составе группа проработала до 1964 года.
Профессиональный и творческий уровень этих людей был весьма высок. Что касается настроений и намерений, то в составе группы были разные люди: и резко радикального толка, и консерваторы. Но в целом преобладало понимание необходимости решительного движения вперед от сталинской конституции, поиска новых подходов. Недавно принятая Программа партии давала ориентировку на развитие демократических норм и гуманистических ценностей.
По указанию руководства ЦК партии Управление делами выделило для рабочей группы загородный особняк, известный в то время как бывшая дача Максима Горького или «Горки-10». Этот особняк во времена Хрущева-Брежнева использовался главным образом для подготовки трудоемких общепартийных документов. Там в свое время работали над новым учебником политэкономии, над проектом программы партии, отчетными докладами ЦК к съездам. Сам особняк расположен на 50-м километре от центра Москвы, на крутом берегу Москвы-реки под высокими соснами. Это белое красивое здание с колоннами по второму этажу в его центральной части. Когда-то оно принадлежало Савве Морозову, известно тем, что здесь два последних года своей жизни провел Максим Горький. Мы еще застали беседку на краю оврага, спускающегося к Москве-реке, где, по преданию, писатель работал над «Климом Самгиным». Дорога, ведущая от Рублевского шоссе к Горкам-10, известна тем, что издавна была облюбована для дач руководства партии и государства, здесь располагались дачи Сталина, Микояна, Хрущева, Молотова и др. В Жуковке у Ростроповича жил Солженицын. В Барвихе расположен всемирно известный санаторий «Барвиха» для правительственной и дипломатической элиты, у деревни Раздоры была построена новая дача для Горбачева.