Внутри особняк ничем особенным не отличался: зал для заседаний, кинозал, столовая, рабочие комнаты для одного- двух человек. Удобно. Здесь и развернулись баталии по главным вопросам будущей конституции, особенно по вопросам структуры органов государственной власти, распределения компетенций, правам и свободам граждан. Надо отметить, что к работе были привлечены научные учреждения. Институт государства и права, Институт законодательных предположений, Институт по изучению причин преступности, Юридический факультет МГУ. Журналы повели обсуждение ряда сложных вопросов, но все же надо иметь в виду, что работа группы носила закрытый характер, ибо речь шла о сугубо предварительном варианте проекта.
Наряду с проектом Конституции в группе готовились и проекты речи Хрущева, которую он должен был произнести на сессии Верховного Совета СССР, а также записка, содержащая основные мотивы подготовки новой Конституции, характеристику важнейших новаций проекта.
25 апреля 1962 года Хрущев выступил на сессии Верховного Совета СССР с речью о разработке проекта новой Конституции. В этой речи он заявил, что Конституция 1936 года устарела в своих главных положениях. Задача состоит в том, чтобы отразить новый этап в развитии советского общества и государства, создать прочные основы демократических прав и свобод трудящихся и гарантий твердой социалистической законности.
На сессии была образована Конституционная комиссия под председательством Хрущева. А 15 июня того же года состоялось первое заседание комиссии, на которой Никита Сергеевич охарактеризовал стоящие перед ней задачи. Рабочая группа, которая стала теперь органом редакционной подкомиссии во главе с Ильичевым, подготовила докладную записку об основных положениях новой Конституции. Вот эта-то Записка и представляет интерес, к тому же она никогда не видела света.
Центральная идея проста, идущая, между прочим, от самого Хрущева, — создать прочные гарантии от злоупотребления властью, закрепить нормы, препятствующие проявлению культа личности, нарушению демократических принципов и законов. В частности, имелось в виду конституционно ограничить сроки пребывания на должностях руководителей высокого ранга. Как показали дальнейшие события, этого оказалось недостаточно.
Предполагалось расширение прав союзных республик, законодательное закрепление межреспубликанских органов координации народнохозяйственной деятельности.
Учитывая изменения в социальной структуре общества, предусматривалось подчеркнуть народный суверенитет и переименовать Советы депутатов трудящихся в Советы народных депутатов. Для повышения авторитета и расширения полномочий Верховного Совета СССР и его Президиума, для усиления законотворческой деятельности, увеличения их контрольных функций вносилось предложение созывать Верховный Совет СССР не реже трех, а то и четырех раз в год; на его заседаниях заслушивать отчеты правительства, руководителей плановых и хозяйственных органов, министерств, ведомств, Прокуратуры СССР, Верховного Суда СССР. Комиссии Верховного Совета должны проводить проверку работы этих органов. Имелось в виду увеличить число комиссий Верховного Совета СССР и сделать их постоянно работающими, полностью освобождать членов комиссий от производственных, служебных обязанностей. Раз в году на сессиях обновлять состав комиссий на одну четверть.
Председатель Президиума Верховного Совета должен был избираться на заседаниях обеих палат, имел право вносить предложения о главе правительства, представлять государство во внешних сношениях.
Целая система мер предлагалась по демократизации органов власти на местах. Предусматривались выборы совнархозов на сессиях Советов и отчеты их перед Советами народных депутатов. Ставился вопрос о выборах директоров заводов, фабрик, совхозов, а также коллегиальных правлений этих предприятий. И что особенно важно подчеркнуть — предусматривалось расширение прав предприятий в оперативном руководстве, планировании, организации производства, распоряжении материальными фондами. Как видно, уже тогда экономическая самостоятельность предприятий, их активность осознавались как назревшая необходимость. Потребовалось более двадцати лет, чтобы эти идеи получили практическое рассмотрение, да и то под углом разрушения, а не укрепления социалистической системы управления!
В Записке предполагалось распространить принцип выборности, подотчетности и сменяемости руководителей на научно-исследовательские институты, университеты и другие учебные заведения, а также — издательства, библиотеки, театры. Предусматривалось конкурсное замещение целой категории должностей. Предлагалось узаконение общесоюзных, республиканских, местных референдумов.