Я взяла сигарету и поднесла ее к губам, сделав крошечную затяжку. Зевс наблюдал за мной, его губы уже скривились, прежде чем я начала кашлять, словно мои легкие были в огне. Он глубокомысленно хихикал, похлопывая меня по спине мясистой лапой.
— Не для всех — признал он.
— Ты, — сказала я между приступами кашля, — знал, что мне это не понравится.
— Женщина, я многого не знаю, и большинство из того, что я узнал, я узнал, попробовав. Это самый чистый способ прожить жизнь.
— Почему бы тебе не заняться байкерским мародерством, а я займусь обучением. — посоветовала я, бросая сигарету на землю, чтобы потоптаться по ней своим ярко-розовым шлепанцем.
Когда я закончила, я уставилась на Зевса, нахально вскинув подбородок.
Он разразился смехом, откинув голову назад, как это делал Кинг, обнажив свое толстое, красиво обтянутое шнуром горло. Я была потрясен молчанием от великолепия этого человека и от привилегии видеть его смех.
— Эй, старик — крикнул Кинг со стороны дома. — То, что я зол на нее, не значит, что ты можешь приставать к моей женщине. Найди кого-нибудь поуродливее, кто согласится терпеть твою ужасную рожу!
— Ради всего святого, я не твоя женщина. — крикнула я в ответ, и руки тут же сжались в кулаки на моих бедрах.
Зевс уставился на меня, забыв о юморе.
— Парень плохо к тебе относится, учитель. Он ни хрена не скрывает этого. Он хочет тебя. В его понимании, это уже решенный вопрос. Я вырастил их избалованными, но ты не можешь винить меня. Моя бывшая жена —сумасшедшая дрянь, так что я, возможно, переборщил, но он хороший ребенок, хороший сын и брат, и однажды он станет хорошим человеком для Падших. Он был бы чертовски хорошим партнером, вся эта любовь и преданность, заложенная в нем, только и ждет, чтобы размотаться и прикрепиться к нужным людям.
— Я понимаю, откуда Кинг черпает свой поэтический талант. — сказал я тихо, потому что хотела, чтобы мне не пришлось этого говорить. — Но я его учитель. Неважно, как мы познакомились, это не отменяет того факта, что быть с ним было бы не только неэтично, но и социально неприемлемо.
— Никогда не заботился о том, что обо мне думают люди, так что не могу сказать по собственному опыту, когда говорю: Да какая на хрен разница?
— Может, в школьный совет? Мне нужна эта работа. — напомнил я ему. — Не каждый может управлять империей марихуаны.
Глаза Зевса вспыхнули.
— Мне нравится твое чувство юмора, учитель, но это не то, над чем стоит шутить, слышишь?
— Да — проглотила я мгновенно возникший страх. — Я тебя поняла.
Он отрывисто кивнул, разжал руки, чтобы встать во весь свой внушительный рост, и повернулся ко мне лицом.
— Дело в том, что мне наплевать, хочешь ли ты быть с моим сыном. Насколько я понимаю, вы оба взрослые люди по обоюдному согласию, и ты кажешься приличной женщиной, немного тощей на мой вкус, но если моему сыну это нравится. — пожал он плечами, в его глазах плясал юмор, когда я набросилась на него. — Полегче, учитель, я тебя понимаю. Жизнь тяжела, когда тебе не все равно, что думают люди. У тебя есть работа, друзья, которые могут тебя осудить. Просто скажу, что ты всегда можешь найти другую работу, новых друзей. Сучки из Mото-Клуба — неплохие женщины. Они тебе понравятся. Если решишь, что хочешь этим заняться, я попрошу Маджу, женщину Бака, позвонить тебе. Она руководит MК, сучки.
— Это самый странный разговор, который у меня когда-либо был. — призналась я. — И, просто чтобы сказать, называть женщин суками в 2017 году — это полное женоненавистничество.
Он пожал одним огромным плечом.
— Как я уже сказал, меня такие вещи не волнуют. Она чертов персик, изменила дерьмовую удачу Бака к лучшему. Я думаю о ней все, так что какая разница? — Он посмотрел, как я впитываю его убедительную, но странную байкерскую философию, и кивнул. — И, просто чтобы сказать, у тебя их будет больше, если ты будешь держаться за моего сына. Парень — та еще штучка.
— Кстати, спасибо — быстро сказала я, чувствуя, что он уже почти закончил со мной. — За вчерашнее. Уильям оказался на удивление настойчивым.
Его взгляд прошелся по мне.
— Не так уж и удивительно.
— Это хорошо, но на самом деле, он не особо заботился обо мне, когда я жила с ним, так что я не понимаю, почему он заботится об этом сейчас.
— Мужчины не любят терять то, что им принадлежит, особенно если это хорошенькая маленькая учительница с нахальством, но с серьезной жаждой угодить. Его гордость уязвлена, а такой мужчина, как Вилли-бой, этого не потерпит. Я работаю над кое-чем, чтобы он получил чертову картину, но пока он думает, что ты со мной, и, поскольку он адвокат и умный человек, он отступит.
— Я думаю, не только Уильям думает, что я с тобой. — рискнула я, думая о тех носах, прижатых к стеклу во время нашей перепалки на парковке.
Мне пришло в голову, что многие события, изменившие мою жизнь, произошли со мной на парковке.
Зевс пожал своими могучими плечами.
— Какое мне дело до того, что люди думают, будто я заполучил себе какую-то горячую учительскую задницу?
— Кинг не против такой инсинуации?
— Пока.
Я болезненно сглотнула, но не стала оспаривать его неопределенный и пугающий ответ.
Я встала и отошла от мотоцикла, потому что, несмотря на то, что меня передернуло, было ясно, что он сказал свое слово и собирается уходить. У президента клуба были дела поважнее, чем помощь даме в ее саду, но я глубоко оценила, в каком-то странном смысле, то, что он нашел время, чтобы утешить меня, дать мне свою точку зрения на ситуацию. Меня также взволновало то, что у меня, по сути, было его родительское согласие на то, чтобы трахнуть его сына
Глава пятнадцатая
Крессида
Это было позже, после целого утра и дня, проведенных за работой в моем беспорядочном саду бок о бок с мужчинами, которые были, осужденными или нет, преступниками. Тем не менее, я обнаружила, что очарована одним за другим, пока мы трудились над землей. Я гадала, связано ли это с тем, что нас объединяет что-то элементарное, как земля и тяжелый рабочий день, потому ли, что я чувствовала себя обязанной им за их благотворительность, и им было достаточно любопытно узнать о моих отношениях с Кингом, чтобы быть внимательными, или потому, что Кинг собрал самых харизматичных из своих солдат, чтобы склонить меня на темную сторону, чтобы убедить меня, что по крайней мере одно из препятствий на пути наших отношений — его преступная семья — было несущественным.
Это было после того, как я приготовила им всем свою знаменитую свинину, которую я, к счастью, уже мариновала в холодильнике и поставила в медленноварку, прежде чем помочь ребятам во дворе. Они поглотили свинину, сало и сэндвичи с булочками бриошь, которые я им приготовила, уничтожив продукты, которые я планировала использовать в своем плане питания на следующие несколько недель, менее чем за полчаса. Я никогда не видела, как ест группа взрослых мужчин, и это было одновременно страшно и волнующе — быть той, кто их кормит. Все они молча поглощали еду и чипсы, которые я разложила, большинство даже съели немного простого зеленого салата, который я приготовила, а потом хвалили меня, ворча, похлопывая по животу и искренне улыбаясь. Это было более приятно, чем все изысканные блюда, которые я готовила Уильяму во время нашего брака.
Поэтому, когда Нова продолжал приставать ко мне, несмотря на рычание Кинга, Бак отрыгивал так громко, что буквально сотрясал стол, сумасшедший байкер по имени Лаб Рэт напился как скунс какой-то таинственной жидкости, которую он хранил в инкрустированной драгоценными черепами фляге у бедра, и начал говорить причудливыми загадками, я только смеялась. Я смеялась, потому что это было похоже на жизнь, и мне это нравилось.
Кинг наблюдал за мной весь ужин, его гнев был скрыт или забыт, его глаза ярко светились, когда он показывал мне кусочек своей семьи. Казалось, они манили меня ближе, приглашая принять его семью как свою собственную. Я знала, что он отдаст мне все в своей жизни, без стеснения, совершенно щедро. Я также знала, что он не будет ожидать взамен слепого послушания, ужинов на столе ровно в шесть вечера, стирки и складывания белья в ящики, как будто оно никогда не было испачкано. Кинг хотел, чтобы я жила, и он просто хотел иметь возможность помочь мне в этом.