Я покачала головой, отступая назад. Нет, я ему не верю! Никому не верю! Они все хотят меня убить! Причинить боль, сломить, унизить...
— Лината, чья эта кровь? — его голос стал холодным как сталь, рассекая на живую моё сопротивление. — Ты убила Тоната?
От этих слов мне стало дурно. Хватит! Я не убийца, не хочу быть ею!
— Нет! — воскликнула я. Не обвиняйте меня в том, что любите делать сами! — Это кровь кайского тигра...
Лэст удивлённо моргнул. Я знаю, о чём он подумал. В этом лесу не водятся кайские тигры. Тогда откуда они взялись? Здесь слишком холодное место обитания для них, их шкура хоть и прочная, но тонкая, а шерсть короткая. Они бы не выжили в таких условиях. Не больше недели.
Я заплакала, прижимая руку ко рту, меня затрясло ещё сильнее. Пусть это прекратиться, пусть закончится сейчас.
— Как ты тут оказался? — подозрительно спросила я. А что, если и Тонат близко?
— Я услышал вой волка, — сбивчиво начал объяснять Лэст причину своего появления. — Не обычного волка, а обращённого. Кроме меня в этой части леса был только Тонат. И его вой призывал на ужин гостей. Ты ушла вместе с Тонатом, вот я и подумал... что могло случиться что-то нехорошее.
— Это Тонат их позвал, -— предпочитала держать расстояние с Лэстом. Я не могу быть в нём уверенна, слишком всё опасным стало. — За то, что я не захотела быть помеченной.
На лице Арктуса проявилось ужас и недоверие. Он понимал лучше меня, что это значит и что грозит оборотню сделавшему это. И явно никак не мог поверить. Неудивительно! Конечно, как бы его братец посмел помыслить о таком. Он явно думает, что я вру.
— Ничего ведь не произошло? — сдавленно прозвучал его голос. — Он ведь не пометил тебя?
— Нет, конечно, иначе почему я убегала по лесу от кайских тигров? — недовольно воскликнула я. — А теперь Лэст, оставь меня в покое. Можешь идти к своему братцу, куда угодно, но ко мне не подходи!
Арктус молчал, кивая своим мыслям. Если он посмеет приблизиться, то я побегу прочь. Потому что боюсь, что сила может что-нибудь с ним сделать против моей воли.
— Я понимаю тебя, Лината, — наконец произнёс он.
Что? Он меня понимает? Он убегал от хищных животных, отказавшись быть помеченным оборотнем? Или он убивал преследуемых его хищников? Что он может понимать?!
Я вздрогнула, когда Лэст стал расстёгивать пуговицы рубашки. Что он собирается делать? Понимает меня или Тоната? Тоже хочет пометить меня? Пока я пыталась понять, чего ожидать от Арктуса-младшего, он расстегнул все пуговицы и стянул с себя рубашку, повернувшись ко мне спиной. Мои глаза в удивлении расширились. Три огромных шрама, когда-то бывшие следами когтей зверя.
— Мне было десять, моё первое обращение, -— покойно говорил Лэст, не поворачиваясь ко мне лицом. — Я побил рекорд Тонана, став взрослым на год раньше него. У нас взросление происходит после первого полноценного обращения, что служит показателем силы. Я дал Стае понять, что хоть я и самый младший в семье, но самый сильный. Тоната это взбесило, он не мог не наказать меня за то, что я претендую на его место. Я понимаю, каким он может быть иногда, Лината. Слишком эгоистичный, разбалованный, не знает меры и не умеет останавливаться. В этом виноват наш отец и его жёсткая система воспитания. Тонат делает всё, что хочет и получает то, что хочет.
Арктус повернулся ко мне лицом, одевая рубашку. Мне стало легче. Легче от того, что Лэст здесь не для того, чтобы продолжить дело брата или не потому, что помогает ему. Он тоже был его жертвой. Возможно, продолжает ею быть.
— Ты вся в крови, тебе бы умыться и переодеться. У меня нет, конечно, женской одежды, да и мужской тоже. Но у Ганта найдутся лишние брюки и рубаха. Всё же лучше, чем ходить в этом.
Я недоверчиво потопталась на месте. Моё платье было разодрано и обляпано кровью, оно действительно ни для чего больше не годилось. Новая одежда казалась заманчивым предложением, но пойти вместе с Лэстом я не могла. Я ему не верила. Не могла поверить... Боялась довериться.
— Пойдём, — он развернулся, направившись в нужном направлении.
Я колебалась секунду. Одной оставаться было куда страшнее, да и вдруг Лэст действительно не ладит с братом, глупо тогда отказываться от его помощи.
Мы шли чуть больше часа, пока не вышли на небольшую опушку. Был разведён костёр, за которым сидело три парня, о чём-то весело болтая и жаря на огне какую-то птицу, даже не знаю, где они могли её взять. Их разговор смолк, стоило им уставиться на меня. Ну да, не каждый день увидишь растрёпанную девицу в подобранном платье и всю в крови.
— Гант, — подошёл Лэст к высокому и крепкому парню, носящему в ухе серьгу, — у тебя ведь есть лишняя одежда? Ты говорил, что прихватил с собой в спешке.