— Насчет нефти?
— Клоун.
— Согласен. Жизнь вынуждает. Лика, позвольте все же поинтересоваться: зачем вам школа танцев, если у вас нефти невпроворот?
— Что это вы меня все время подкусываете, Сергей? Вы со всеми женщинами так?
— Боже упаси! Только с красивыми.
— Тогда прощаю, но не злоупотребляйте. А насчет школы танго… Я вообще обожаю танцевать. Я, когда маленькая была, в балетной школе училась. Даже надежды подавала. Но я ленива, а в балете трудиться надо до седьмого пота и такая дисциплина. Нет, балет не для меня… Но танцевать обожаю. Особенно танго. Настоящее аргентинское танго. Я в Аргентине специально на месяц осталась, чтобы уроки брать. В Буэнос-Айресе танго танцуют прямо на улицах. Как это захватывающе красиво! Черные костюмы… Партнеры изящные, натянутые как струна… И музыка стремительная, возбуждающая… Да и вообще — всё как будто на надрыве, а вместе с тем так элегантно, так грациозно… Смотришь — и дух захватывает.
— Ну и танцуйте себе на здоровье. Школа-то зачем?
— Потому что я наконец буду заниматься делом, которое доставляет мне удовольствие. И я хоть как-то отвлекусь от всей этой пустоты, которая меня окружает. Эта бесконечная суета, показуха: у кого новейшая модель «мерседеса» или «бентли», из какого магазина шуба… Но и модели у всех последние, и одеваются все в одних магазинах. Рехнуться можно. Вот я и решила уехать от всего этого, хотя бы на год, куда-нибудь в глушь, ну не совсем в глушь, просто подальше, туда, где реальная жизнь… Посмотрела в интернете и выбрала ваш город. Мне название понравилось и монастырь ваш, а главное, от Москвы недалеко. И вот я здесь. Мне повезло — я встретила Галю, а теперь вас, совершенно замечательных… И такого душечку Станислава. И хоть вы, Сергей, меня все время подкусываете, но мне это даже нравится. Такова моя история… Вас, конечно, удивляет, что я хочу снять комнату, а не квартиру или гостиницу?
— Меня в нашей жизни уже ничего не удивляет.
Лика засмеялась:
— Меня тоже. Может быть, поэтому… Это, наверное, звучит высокопарно, но мне очень хочется пожить с нормальными людьми. Не просто общаться, а вот именно жить вместе… И плевать на всякие неудобства. Извините, я не имела в виду…
— Ничего-ничего, — перебил ее Нечаев. — Мы привыкли. А вы уверены, что мы нормальные?
— Ничего, я рискну. Ну так что, Сергей, сдадите комнату?
— Это по Галчиной части, она у нас начальник.
— Я сказала тебе, что Сережа не будет возражать, — по-настоящему обрадовалась Галя. — Ну а ты, Тонюша?
— Что я? Это вы с папой…
— Ты видишь! Я так рада! — от охватившего ее вдруг возбуждения Галя даже обняла Лику. — Я знала, что проблем не будет. Надо только комнату в порядок привести. Мы давно ею не пользовались…
— Прекрасно! Сколько вы хотите за комнату? — обратилась Лика к Нечаеву.
— Это тоже к Галче.
— Не знаю, мы никогда не сдавали, — растерялась Галя.
— Сто долларов в месяц будет нормально?
— Сколько?! — вместе воскликнули Нечаев с Галей.
— Вы считаете, больше? Скажите — деньги не имеют никакого значения.
— Да что ты, Лика! — закачала головой Галя. — Сто — это огромные деньги. Нет, мы не можем столько брать.
— Все — никаких разговоров! Сто долларов. Вы хотите все деньги сейчас, за весь год, или помесячно?
— Нет-нет! Конечно, помесячно, — испуганно запротестовала Галя.
— Как хотите, мне все равно.
Когда на следующее утро Лика в черном шелковом халате, из-под которого виднелись шелковые же пижамные белые брюки спустилась вниз, Галя уже увела все еще упирающегося Нечаева по магазинам. Лика прошла на кухню варить свой утренний кофе, пачки которого она всегда возила с собой.
Сварив кофе, Лика вернулась в гостиную и с чашкой в руке стала рассматривать фотографии на маленьком комоде, приткнувшемся к старенькому дивану, покрытому накидкой. Увидев фотографию Тони с интересным, но намного старше ее мужчиной, она взяла ее с комода и долго рассматривала. Затем, поставив ее на место, взяла фотографию молоденькой Гали с черноволосым красавцем, державшим на руках маленькую девчушку, скорее всего, Тоню. Затем фотографию этого же мужчины, улыбающегося, и в обнимку с так же улыбающимся молодым Нечаевым. Оба в белых халатах среди каких-то приборов. Рядом стояла фотография всего семейства Нечаевых с улыбающимся во весь рот Стасом. «Тут, пожалуй, без Фандорина не разберешься», — подумала Лика. Потом посмотрела на часы и, допив кофе, поднялась к себе переодеваться. Настроение у нее было на подъеме, хотя ей предстоял большой и тяжелый день.