– Давайте подальше проедем, – попросила я. – Заодно увидим, не горит ли свет.
Эрик послушно проехал мимо, а я приклеилась к стеклу, пытаясь разглядеть сквозь падающие снежные хлопья, есть ли свет в Доме. Но его окружала темнота и тишина. Нечего сейчас ведьмам тут делать. Нет никого.
Машина остановилась, и я выбралась наружу. Набежавший снежный вихрь тут же щедро насыпал мне за шиворот горсть ледяных хлопьев. Я поежилась: слишком легко была одета. Сегодня я ехала в центр Москвы и не предполагала, что окажусь так далеко от города, где погода совсем другая. Если в Москве сейчас с неба падала редкая снежная крупа, то здесь нас буквально засыпало огромными пушистыми снежинками. Я неуверенно направилась к Дому, то и дело зачем-то оглядываясь. Эрик заглушил двигатель и вышел из машины. Подъезд к воротам был под толстым снежным слоем, девственно чистым, без единого следа. Я расслабилась. Значит, точно никого. Я уже собиралась сделать первые шаги по снежному покрову, как вдруг сердце болезненно сжалось, и я поняла, что ничего не получится. Застыв как вкопанная, я тщетно пыталась сдержать слезы, но они предательски побежали по моим щекам. Глаза защипало.
Я не смогу войти в Дом, где убили Антона. Мне вдруг так ясно представилась та страшная картина, словно произошло это только вчера. Я не смогу переступить порог, за которым творилось то, что в один миг буквально сломало и раздавило меня. В память вдруг просочились обрывки нашего разговора с Эриком, где я говорила, что не могу забрать свой талисман, потому что он находится в месте, где умер мой любимый. И тогда психолог предложил поехать со мной, чтобы поддержать. Просто быть рядом. Вот чем объяснялся его странный поступок. Не знаю, как я могла забыть, словно помутнение нашло… Что ж, он был прав, его поддержка мне очень нужна, но, несмотря на его присутствие, я все равно не смогу пересилить себя.
– Давайте я сам схожу, – раздался голос за спиной. Я вздрогнула и быстро стерла слезы с лица. Эрик, едва касаясь, обнял меня за плечи:
– Идите в машину, я заберу вашу вещь. Только скажите, куда мне идти и как выглядит ваш талисман.
Я с благодарностью взглянула на него. Возможно, то была игра света: тусклые фонари слабо освещали улицу, луна серебрила снег… но мне показалось, что на лице Эрика сейчас нет и тени сочувствия. Он хищно смотрел на меня, и холодная луна отражалась в его глазах. Мне стало не по себе. Я сбивчиво объяснила, как скинуть крючок на калитке, куда пройти дальше и как в Доме найти нишу.
– Эрик, только не обращайте внимания на то, что там внутри. Этот дом очень странный, и талисман мой лежит тоже в странном месте… Я потом все объясню. – Я подумала, что в свое объяснение можно будет приплести какую-нибудь секту, чтобы все выглядело правдоподобно. Тогда он только обрадуется, что помог мне разрушить все связи. Мой спутник кивнул и двинулся по высокому насту к калитке, проваливаясь почти по колено в снег. Я не стала провожать его взглядом и вернулась в машину.
* * *
Прошло, как мне показалось, совсем немного времени, как за окном прохрустел снег, и Эрик уселся за руль.
– Зачем же я зажигание-то выключил, – посетовал он. – Вы, наверное, совсем замерзли.
После этих его слов я поняла, что и правда окоченела. Эрик развернулся ко мне и протянул мой кнотен. Он отдал его спокойно и уверенно, ничуть не сомневаясь, что нашел именно то, что надо, хотя там хранилось столько разных мелочей, среди которых даже сложно было что-то отыскать. Что же он теперь про меня думает? Может быть, считает сумасшедшей, которой точно мало будет помощи психолога. Уж вряд ли он поверит, что на свете существуют ведьмы.
Я дрожащей рукой взяла свой амулет. Думала, что сейчас в меня сразу и вольется вся сила, но этого не произошло. Я вообще ничего не почувствовала. Так, макраме.
Пока мой спутник прогревал машину, я перебирала в руках плетение, как четки, теребила его в руках, вспоминала все узлы, в которые вкладывала когда-то столько смысла… Вдруг я наткнулась на очень большой и твердый узел. Вот черт! Это же Славкин зуб! Дурацкий молочный зуб, который я кое-как оплела шнурком, чтобы закрепить. Зачем он мне нужен-то?!
Эрик переключил передачу, собираясь тронуться, и я ухватила его за плечо:
– Пожалуйста, еще минуточку, мне нужно там кое-что оставить, я совсем забыла! – выпалила я, открывая дверь и высовывая ногу. Эрик с недоумением повернулся ко мне.