— Ты врешь!
— Чего?! Ах ты, козявка! — совсем рассвирепела тетька Лохмотька. Она схватила Маргариту за рюкзак и выволокла на крыльцо. — Вот когда тебя в школе научат, как себя вести и как со взрослыми разговаривать, тогда и придешь! — рявкнула она.
— Я все маме расскажу! — обиженно крикнула Маргарита. — Что ты меня не пускаешь!
Тут к салону подлетела запыхавшаяся мама и кинулась обнимать Маргариту.
— Нашлась! Нашлась! Боже мой! Нашлась! — всхлипывая, повторяла она. И крепко-крепко прижимала к себе Маргариту.
— Мам, ты чего? Мам?
Маргарита удивленно высвобождалась из маминых объятий.
— Я чуть с ума не сошла… Мне из школы позвонили: ваша дочь пропала… — говорила мама и целовала Маргариту куда попало — в щеки, в нос, в глаза.
— Мам! Да никуда я не пропала, — сказала Маргарита, вытираясь ладошкой от маминых поцелуев. — Я просто к тебе пошла.
— Ремня ей надо дать хорошего, а не целовать! — сердито сказала мамина начальница и скрылась за дверью салона.
Мама наконец успокоилась и отпустила Маргариту.
— Почему ты ушла?
— Мне стало скучно. И я захотела к тебе.
— Ты даже никому не сказала, что уходишь! Знаешь, как Анна Андреевна испугалась?
— А чего ей пугаться? У нее еще полным-полно детей осталось.
— Маргаритка, послушай! Из школы нельзя уходить просто так, когда тебе захочется.
— Почему?
— Как — почему? Это же школа. И ты в ней ученица.
— Ну и что?
— В школе есть правила. Учительница — главная. Надо делать то, что она говорит.
— А если я не хочу?
— Все равно надо.
— А если она мне не нравится?
— Ну и что? Ее надо слушаться.
— Почему?
— Потому что так положено в школе. Поняла?
Маргарита замолчала. Она поняла. Школа — это место, где все должны делать то, что не хочется, и слушаться того, кто не нравится. Только не поняла зачем.
На следующий день Анна Андреевна отругала Маргариту перед всем классом за вчерашний поступок. Назвала ее безобразницей и нарушительницей дисциплины. Маргарита обиделась и снова ушла. На этот раз домой. Поэтому мама не искала ее по улицам и не глотала желтые таблетки от нервов.
За первую неделю учебы Маргарита ушла с уроков три раза. Она уходила бы и чаще, да только не получилось. Учительница очень зорко за ней следила на переменах, а в столовую вела за руку.
В понедельник Анна Андреевна объявила родителям:
— Теперь приходите за детьми в одиннадцать тридцать. У нас добавился четвертый урок. Сегодня это музыка. А завтра — рисование. Нужно будет принести альбомы и цветные карандаши.
После третьего урока Маргарита взяла рюкзак и пошла к двери.
— Дубровина, куда это ты собралась? — окликнула ее Анна Андреевна. — У вас еще один урок. Сейчас придет учитель музыки, и вы будете петь.
— Я не хочу петь, — сказала Маргарита и вышла из класса.
Учительница догнала ее в коридоре.
— Дубровина! Тебя никто не отпускал. Музыка — точно такой же важный урок, как чтение и письмо. Так что будь любезна, вернись в класс и пой вместе со всеми.
— Но ведь петь надо, когда хочется, — сказала Маргарита. — А мне сейчас совсем не хочется. Настроения нет.
— Настроения у нее нет! — возмутилась Анна Андреевна. — А завтра ты рисовать не захочешь? А послезавтра — лепить?
— Я еще не знаю, — честно сказала Маргарита. — Про завтра я только завтра узнаю.
— У нас есть четкое расписание. В понедельник вы поете, во вторник рисуете, в среду занимаетесь физкультурой…
— Как же можно петь и рисовать по расписанию?
— Ох, Дубровина, я с тобой с ума сойду!
Анна Андреевна силой оттащила Маргариту в класс. А после четвертого урока сказала маме, которая пришла ее забирать:
— Вот что, Екатерина Игоревна. Я не могу постоянно следить за вашей дочерью. Я вам не надсмотрщик. У меня таких тридцать человек. Вот сидите здесь и караульте ее. А не можете, тогда забирайте и учите дома сами.
Маргарита очень обрадовалась. Вот здорово, если мама будет учить ее сама! Из мамы получится очень хорошая учительница, она никогда не кричит и не ругается, не то что эта сердитая Анна Андреевна.
Но мама сказала, что каждый человек обязательно должен ходить в школу. И лучше она сядет за парту вместе с Маргаритой, чем даст ей загубить свое будущее. Маргарита не поняла, что это значит. А мама и в самом деле села за парту в первом «А». Правда, не рядом с Маргаритой, а на заднюю парту среднего ряда. Но Маргарита все равно была на седьмом небе от счастья. Она несколько раз за урок украдкой оглядывалась назад и радостно вздыхала. Сейчас, когда мама была рядом, ей не хотелось никуда убегать. И было настроение и петь, и рисовать. И даже писать ненавистные палочки с наклоном и раскладывать карточки с цифрами.