– Почему? У тебя связь со своими, у меня – с моими, а уж между собой мы как-нибудь скоординируемся.
– Тогда держи, – и мне сунули гарнитуру связи, которую я тут же надел, ощутив уже привычный легкий зуд по нервам от заработавшего радиоканала.
– А чего она медлит?
– Хех… А еще Глубинный Прынц, ничего-то ты не знаешь, – повела бровью приблизившаяся «Хьюстон». – Она ждет свои основные ударные силы, не хочет рисковать – мы же фактически на мелководье, какие-то шестьдесят-семьдесят метров глубины.
– Да, к ней быстро идут еще около тридцати эсминцев и пять легких крейсеров. Будут где-то через пять минут, – подтвердил я. – Слушай, ты тогда говорила про подлодки… Так может поставить субмарины с правого фланга, напротив этого мыса? Пройдут под водой, встанут в позицию, а когда мы при ударе отойдем слегка назад – дадут полный торпедный залп.
– Зажать их между берегом и подводной засадой? – оценивающе окинула взглядом диспозицию Сэн. – Так-то звучит неплохо, но их всего трое.
– Утопить глубинный линкор это им не помешало.
– То линкор, а то группа, где большая часть – эсминцы…
– Тогда давай добавим к ним мою Чи, – пришла мне идея.
– А ведь да – она же Глубинная, ей нырять дело привычное, – оживилась девушка, но тут же скептически произнесла: – Но пойдут ли немки вместе с «твоей Чи»?
– Ну, они же немки, – резонно заметил я, не отводя взгляда от стоящей на воде пока небольшой группировки противника. – Прикажи им. И передай, что я гарантирую, что моя глубинница скорее погибнет, чем направит на них оружие.
– Хорошо, – ответила «Атланта», судя по мгновенно замершему взгляду, связывающаяся с подлодками. И тут же ответила: – Приказ принят, высылай к ним свою торпедницу.
Мой обмен с Чи-класс был похож на серию разноцветных вспышек – смысловых форм. Указание – утверждение – напоминание о «своих» и разрешение на временное им подчинение. В ответ пришло едва заметное удивление, согласие, легкий интерес и подтверждение начала выполнения.
– Готово. Предупреди их, Чи будет ориентироваться на субмарины – двигаться вместе с ними и стрелять по тем же целям.
– Принято. Что ж, осталось лишь подождать… Стаи подобного типа не слишком опасны из-за прямолинейности действий их альф, но это вовсе не повод расслабляться, – и Сэнди сняла и спрятала за отворот гидрокомбеза свои любимые очки. – Хелен! Делимся по обычной конвойной схеме, бери своих и отходи на пару кабельтовых ближе к мысу.
«Хьюстон» молча кивнула и оставила нас, а отряд Дев Флота, явно получив приказы по внутренней связи, пришел в организованное движение, разделившись на две группы.
Ждать долго не пришлось – «дикие» Глубинные, как я окрестил отказавшуюся подчиниться группу, пошли в атаку, как только собрались в кулак.
Возможно, тяжелый крейсер, ставшая их альфой, еще не набралась опыта, а может, не сочла небольшую группу канмусу серьезным противником, но «Атланта» оказалась права: атаковали они нас просто и без затей – пойдя вперед развернутым фронтом и открыв огонь из всех стволов.
Стрельба Глубинных при свете дня выглядела не столь феерично, как ночью: бледно-пепельный то ли дым, то ли пар – и едва светящиеся росчерки трассеров. В ответ на это канмусу тут же пришли в движение и начали огрызаться, окутавшись облачками дыма и отходя назад. А пять моих эсминцев схлестнулись в подводной схватке с вражеским авангардом, давая нашей засаде еще больше шансов остаться незамеченной.
Стрельба с обоих сторон пока не принесла результата – попасть по быстроходной, активно маневрирующей цели не так уж и просто, да и сама отвечающая огнем цель из-за этих же самых эволюций не может похвастаться снайперской стрельбой.
Отстреливающиеся Девы Флота, окруженные фонтанами промахов, отходили вдоль берега.
– Сэн? – находясь на третьей линии, за замершими эсминцами и крейсерами Нэ и Цу, и способный только наблюдать, я чувствовал себя не в своей тарелке.
– Нормально… Держимся, – прозвучал в гарнитуре спокойный голос Спартмайер, перемежающийся звонкими хлопками выстрелов ее оружия. – Враг лупит от души, но мажет. А встать и прицелиться не хочет – понимает, что тут же накроют самого. Ну ничего себе! За кого эта выскочка нас держит, чтобы так внаглую эсминцы в атаку кидать?
Это «Атланта» произнесла про заметно ускорившуюся группу из семи эсминцев, которые, видимо, должны были рассечь нашу небольшую группу на две части.
– Сейчас я их сильно огорчу… – и мисс Спартмайер, рванув наперерез, показала класс.
Собираясь стать флотским офицером, я, разумеется, много читал по истории войн на море, не обойдя вниманием и войну на Тихом океане. И теперь я понимал, почему в те времена орудия крейсеров типа «Атланта» американские моряки называли «fire hose» – «пожарный шланг».