Жующая за обе щеки Ре поглядела на выжидательно замершую возле нее Мэг, – и просто протянула ей левую руку, в которую аватара ремонтного корабля вцепилась едва ли не мертвой хваткой. Внимательно и придирчиво осмотрев и ощупав строение пальцев, кисти и предплечья, очкастая достала пробник и, на удивление легко проткнув кожу, набрала никак не меньше пятидесяти кубиков синей, слабо светящейся жидкости. И тут же усвистала в сторону своего плота, прижимая к груди обретенное сокровище.
А слегка поморщившаяся и наевшаяся Глубинный линкор недолго предавалась сытой неге, уже через несколько минут снова прижавшись ко мне:
– Хочу! Хочу куда-нибудь пойти! В море! Поймать кого-нибудь!.. Или сразиться! Можно, флагман?
Я перебросился взглядами с озадаченно посматривавшей на все это Сэн, и одобрительно кивнул:
– Давай вокруг этого острова. Заметишь крупные силы – в бой не вступай. Найдешь кого-то из одиночных Глубинных без хозяина – хватай и тащи к нам. Нападет кто, или станет всерьез отбиваться – можешь его убить… – а заметив на морде Хвоста, ради такого случая выплюнувшего недожеванную автомобильную покрышку, живейший интерес, добавил, – …и съесть. Но лучше все же доставить живьем.
Ре в ответ восторженно полыхнула фиолетовыми глазищами, сверкнула зубами, – и, с фонтаном брызг развернувшись на месте, с ускорением легла на курс в сторону пролива между Тинианом и Сайпаном. При этом, двигалась она на манер катамарана: чуть наклонившаяся вперед фигурка самой Ре – и изогнутый в сторону движения, опущенный в воду массивный Хвост, как балансир.
– Ничего так чешет… – отметил я про себя, глядя ей вслед. – Узлов тридцать пять минимум…
– Она и под сорок может выжать, но ненадолго, – добавила подошедшая и вставшая рядом Сэн, скрестив руки на груди. – Ну ты и выкормил себе… фанатку. Глубинный линкор Ре-класса, восторженно прыгающий вокруг человека. Хотя и человек из тебя уже… Тот еще. Я бы сказала, что теперь в этой жизни видела все, – но, учитывая то, что успело произойти с момента твоего появления здесь, как-то гложут меня смутные сомнения… А эти двое?.. Упс!..
«Атланта» как раз повернулась к сидящим в воде и деликатно откусывающим от брикетов пайков Нэ и Чи, но тут заметила направляющуюся к нам от входа в подземную базу «Фусо». Девушка шла по песку босая, одетая в чей-то купальный халат, и слегка опиралась на сопровождающую ее Ику. По тому, как она куталась в халатик, было видно, что ее временами еще знобило. Но дожидаться полного восстановления она, придя в себя, судя по всему, не стала. Все присутствующие молча и немного настороженно уставились на подходящую Аясэ, рассматривая произошедшие с ней изменения.
Канмусу линейного корабля так и осталась брюнеткой, сохранив прежние черты лица, пропорции тела, и даже не обзавелась лишними конечностями, глубинным «хитином», рогами или еще какими-нибудь плавниками. Но то, что она нынче уже не человек и не канмусу, – заметно было сразу.
Классические, отсвечивающие «глубинные глазки» сине-зеленого оттенка, свисающие идеальным водопадом длинные волосы, слишком бледная и чистая для человека кожа: пусть и не такая белая, с голубым оттенком, как у сидящих на пирсе Глубинных крейсеров… В общем, «Фусо» выглядела как ожившая, тщательно выполненная 3D-копия самой себя, но отличимая именно своим, слегка неестественным, совершенством.
Но, то ли ее это вообще не волновало, то ли она после пробуждения попросту забыла посмотреть в зеркало. А вместо этого она смотрела, не отрываясь, на меня и на выглядывающие из-за бетонного борта пирса мои крейсера.
– И впрямь… Г-глубинные… – наконец, выдохнула канмусу. – Ч-что тут творится? Сэн, докладывай обстановку…
И «Атланта», – совершенно не по уставному сунув руки в карманы, привалившись к вставшему на дыбы куску бетонной плиты и скрестив ноги в полурасшнурованных пустынных берцах, – кратко, но по существу обрисовала все, что произошло с момента прибытия на Тиниан 91-й эскортной группы.
– Аясэ… А ты как, помнишь, что с тобой произошло? Да и вообще… – закончив рассказ, Спартмайер неопределенно покрутила в воздухе указательным пальцем.
– Помню, не переживай… Тогда со мной разговаривали ты, «Вестал» и.., похоже, вот он.