Не то чтобы я любил работать с документами, но раз если ты хочешь быть реальным правителем, а не фиктивным, работать все равно придётся. Да и потом, в сравнении с привычной мне чёрной бухгалтерией более развитого общества королевские бумаги не сложнее заданий для дошкольников.
Однако в этот вечер моя работа была прервана вошедшей в мои покои Меллистрией.
— Слуги доложили мне, что ты работаешь над указами для Таллистрии. — упёрла руки в бока королева.
— Так и есть. — кивнул я, оторвавшись от документов. — И что с того?
— А то, что ты обещал позволить нам оставить всё как есть.
— Я и оставлю. — пожал плечами я. — Это больше общие указы, направленный на экономическую интеграцию. Или, по-твоему, переход на общие стандарты колёсных креплений для телег так уж нарушает ваши женские традиции?
Меллистрия недовольно засопела. Но осталась стоять на своём:
— Так или иначе, я требую, чтобы каждый указ, что будет действовать на территории моего королевства, мы подписывали вдвоём! Иначе он будет недействителен. Или…
— Или что? — приподнял бровь я.
— Мы уже говорили об этом. — скрестила руки на груди владычица королевства жизни. — Или нормальных деловых отношений можешь не ждать.
Я прищурился. С женской точки зрения, наверно, я должен быть привязан к наследникам и матери своих детей. И к этому ещё добавлялся тот факт, что Таллистрия является частью моих земель как раз за счёт этого брака… Меллистрия, похоже, пребывала в уверенности, что это позволит ей продавливать спорные моменты и иметь относительную независимость.
Она ошибалась, разумеется. Я бы убил и её, и ребёнка, не моргнув и глазом. С одной стороны, это было хорошо, но с другой, создавало проблемы. И избавляться от неё было рано, может вспыхнуть восстание. Нет, сначала следовало привязать Таллистрию так, чтобы она точно не смогла отделиться.
— Ты же понимаешь, что у тебя не получиться вечно использовать этот аргумент, Меллистрия? — холодно посмотрел я на женщину. — Мы или работаем на благо соединённого королевства вместе, или нет. И пока я вижу, что ты собираешься выбрать второй вариант.
Королева Таллистрии твёрдо встретила мой взгляд.
— Я не позволю тебе указывать моим людям, что делать, без моего согласия. — поджала губы Меллистрия. — Это вопрос принципа.
— Хорошо, будь по-твоему. — легко согласился я. — Но тогда приготовься: нам предстоит много совместной работы для облегчения сосуществования королевств.
Она выглядела слегка удивлённой, но не стала спорить, натянув на лицо лучезарную улыбку.
— Этим тебе меня не напугать. Приступим завтра с утра.
Я проводил взглядом довольную женщину и встал из-за стола своего временного кабинета в Таллистрии. Если Меллистрия поверила, что ей все это сойдёт с рук… Что же, ей ещё только предстоит хорошо меня узнать.
— Лорда Ниласа и капитана Фелиса ко мне. Немедленно. — приказал я страже у дверей.
Капитан Фелис был самым влиятельным из офицеров огненных панцирей и моим личным порученцем, а лорд Нилас, командующий всем армейским корпусом Палеотры был единственным из герцогов королевства пламени, что был у меня под рукой.
Они прибыли почти одновременно.
— Гвардейцы доложили, что у вас срочное дело к нам, милорд. — вежливо склонил голову лорд Нилас.
— Вы же оба коренные жители Палеотры, верно? Наверняка часто бывали в Дерее. — я сложил руки за спиной, отвернувшись.
Офицер слегка недоумённо переглянулись.
— Я вырос в Дерее, милорд. — ответил капитан Фелис.
— Моё герцогство прилегает к королевским землям, и в столице я бываю часто, так что всё хорошо знаю. — задумчиво ответил лорд Нилас. — Но при чём здесь это, милорд?