Обитателей уступа было двое: небольшие, но крепко сбитые коротышки, коих можно принять за рослого ребёнка издалека. Один, молодой брюнет, лежал на краю уступа, наблюдая за чем-то издалека, а второй, пожилой мужчина с лёгким прищуром развалился на своём толстом походном плаще, откинув руки за голову. Оба были коротко стрижены, и имели обширную щетину на лице, свидетельствующую о длинном походе, и обоих можно было принять за коренастых людей… Если присматриваться не слишком сильно и не обращать внимания на рост.
— Что-нибудь интересное произошло с тех пор, как они подготовили крепость к осаде? — зевнул пожилой коротышка. — В самом деле, не стали бы они опускать все каменные блоки просто так, верно? Должно быть, ожидают осады или штурма. Вскоре должна появиться армия.
— Ты говоришь это уже вторую неделю. — фыркнул молодой коротышка, на миг оторвавшись от своего занятия. — и, между прочим, мог бы…
— ШШШ! — лежащий старик гневно зыркнул на молодого наблюдателя и зашипел. — А ну не отрывайся от поста! Живо взял трубу и смотреть дальше! Можем что-то пропустить. Так всегда и бывает, будешь бездельничать, обязательно что-нибудь пропустишь, помяни мое слово…
Молодой коротышка бросил на старого убийственный взгляд, и вернулся к своему занятию, прильнул к окуляру длинной трубы странного вида. А спустя некоторое время медленно протянул:
— Знаешь, старик, я бы сказал, куда тебе надо пойти, но похоже, в этот раз ты прав. Только что из леса вышел человек в чёрном с плащом, и запустил странный магический заряд по крепости. Чёрная линия, напоминает небесный гром по текстуре, но тонкий и не особо мощный: едва ли тот повредит крепости всерьёз.
Старик немедленно плюхнулся на живот рядом с молодым наблюдателем и отобрал у того трубу. Парень нетерпеливо заёрзал, с прищуром смотря вдаль.
— Ну, что там? Что они делают?
— Похоже, ведут переговоры. — протянул старик. — Сначала пришёл стражник, затем, кажется, его послали за кем-то посерьёзней, и явился воин в полных латах: сам знаешь, сковать такие весьма непросто, а уж если ты дылда, то и того сложней…
Прежде чем молодой наблюдатель успел спросить что-то ещё, по горам эхом разнёсся звук мощного грома, долетев даже до коротышек.
Парень недоумённо посмотрел на небо, которой было почти безоблачным, а старик медленно оставил в сторону трубу, с прищуром посмотрев в сторону крепости. А затем вновь прильнул к окуляру.
— Я не вижу грозовых туч… — протянул молодой наблюдатель.
— Их и нет. — отрезал старый. — Мужчина в чёрном ударил чем-то мощным по стене. Переговорщика просто распылило, а в стене пробоина, шагов десять диаметром. И вправду похоже на молнию, но ни одна гроза такую не выдаст, разве что…
— Разве что что? — нетерпеливо спросил молодой.
— Неважно. — качнул головой старый наблюдатель. — Но эта явно могучая магия. Даже не молния, скорее цепь или целая гроздь молний. Так бывает, когда заряд слишком велик, под конец начинает разделяться на более мелкие, а здесь прямо целая ветвь таких мощных чёрных зарядов. Похоже, дылды изобрели что-то новое: выглядит весьма внушительно.
Старик немного сдвинул трубу, но затем отвернулся и убрал её с позиции.
— Человек в чёрном ушёл к лесу, и его не видно за деревьями, но я не думаю, что он здесь один. Мы должны продолжить наблюдение, пока не выясним что-то ещё.
Молодой наблюдатель серьёзно кивнул, вновь принимая пост.
— Разве это не странно? В хрониках говориться, что дылды не используют магию в войне друг с другом. Мне казалось, они довольно миролюбивые…
Пожилой коротышка покровительственно хмыкнул.
— Если бы это было так на самом деле, мы давно вышли бы на контакт с ними. Последнее время среди них и правда не было войн, но когда-то такое решение было принято отнюдь не зря. Вот зелёнки да, миролюбивые, этого у них не отнять: природа-мать любит всё живое. Так или иначе, происходит что-то серьёзное, здесь ты прав.