Это видели обе стороны, вне всяких сомнений. Я обвёл пристальным взглядом горизонт, глядя на лагерь вражеской армии, задержав взгляд на наблюдательных вышках. А затем крикнул:
— Кто-нибудь ещё?
Ответом мне было молчание, но один человек, неразличимый издалека, покинул дозорную вышку, похоже, для доклада.
— КТО-НИБУДЬ ЕЩЁ? — закричал я что было силы.
Некоторое время ничего не происходило… А затем армия пришла в движение. Медленно, неторопливо, как громоздкий механизм: но всё ещё миллионная армия неспешно разворачивала ряды в мои стороны, разбиваясь на небольшие полки солдат, лучников и волшебников… Оставшиеся лидеры Альянса решили бросить в бой всё.
Что же, пусть будет так. Я со вздохом посмотрел на оставшиеся на мне лохмотья поддоспешника и повернулся к старому слуге.
— Улос, будь так любезен, принеси мне новую мантию. Чёрную.
— Разумеется, милорд. — кивнул старый слуга и прикрыл глаза, похоже, мысленно отдавая приказы своей нежити.
— А мне что делать? — приподнял бровь Итем.
Я отстегнул с пояса ножны с королевским мечом.
— Возьми, на хранение. В этом бою он мне не пригодиться. И передай остальным сообщение: пусть засада сработает, когда начнётся бой… Время показать им, на что способен настоящий лорд смерти на поле боя.
На миг мне показалось, что молодой магистр будет спорить, предпочитая принять участие в битве, но он приятно удивил меня, серьёзно кивнув:
— Можешь на меня рассчитывать. Но я схожу к целителям и поберу ударный отряд на случай, если тебя прижмут.
С этими словами Итем круто развернулся и пошёл обратно в лагерь.
— Из него выйдет неплохой верховный маг круга стихий. — задумчиво протянул я.
— Лет через пятьдесят — очень может быть, милорд. — согласился со мной Улос. — Но, признаться, меня волнует ваше состояние. Всё же, им почти удалось заключить вас в клетку… Вы думаете, мы выиграем эту битву? Или мне подготовить своих людей к отступлению?
Я кинул взгляд на безоблачные небеса. Солнце двигалось к зениту…
— Мы победим, вне всяких сомнений. А выжившие будут бежать в ужасе. Даю тебе слово.
Старый слуга, вернейший и надёжнейший из всех, что у меня были, блаженно зажмурился, подставив мёртвое бледное лицо ярким лучам восходящего полуденного солнца.
Глава 44. Убить бессмертного, часть 3.
Не знаю, чего стоило отдать верховному иерарху отдать этот приказ: бросить в бой всю армию сразу против одного бессмертного убийцы. Подобное совершенно не вписывалось в психопортрет этого человека, который я составил для себя. Священник-пацифист, фанатик добра и миролюбия, вероятно, никогда не убивавший людей и не посылавший их на смерть до сих пор…
И идущая в бой против меня могучая армия альянса, духовным лидером которого он, несомненно, являлся: а с выбыванием Кормира, возможно, не только духовным.
Стоило отдать парню должное: у него есть яйца. Однако каков бы ни был их план битвы, их ждало разочарование.
Я медленным, неторопливым шагом двинулся навстречу полкам, окутывая себя вихрем смерти, состоявшим из множества слоёв привычной мне сферы.
Сквозь мерцающий и дрожащий воздух прозрачной чёрной пелены было плохо видно. Но я моргнул, переходя на зрение глазоеда: и свет сотен тысяч глаз ударил прямо в меня, разрывая пелену серого, мрачного мира. Мне невыносимо сильно захотелось заставить их закрыться навсегда: но могучим усилием воли я взял себя в руки: играть свою роль стоило до конца.
Неторопливый, чеканный шаг первыми встретили тучи стрел из длинных луков, затем: огромные камни из метательных машин, целые стены болтов разнообразных стрелометов: от лёгких, колёсных до тяжёлых орудий осады…
В бой вступили первые отряды мастеров магии: в меня ударили огненные шары и водяные плети, из земли вздымались каменные колья, дорогу преграждали стены воды и земляные валы, из ниоткуда поднимались тайфуны пламени, а воздух рассекали лезвия и таранные кулаки ветра.
Пламя затухало, касаясь вихря смерти, вода бессильно расплёскивалась, а камень и снаряды просто рассыпались в прах. Некогда зелёная, сочная и колышущаяся трава на поле боя умирала, пока я шёл вперёд: словно сама природа отступала перед не знающей равных силой, и сама смерть следовала за мной по пятам…