На то, чтобы открыть ворота, их мозгов уже не хватило.
Немного подумав, я бросил в барьер чёрную молнию. Ветвистый удар смерти растёкся по внутренней поверхности купола, вызывая странные разводы… А затем барьер словно выплюнул его назад, и чёрные молнии ударили в траву, заставляя ту почернеть.
Я задумчиво погладил подбородок. Нет, то, что барьер устоял, было ожидаемо. Но вот сам эффект был странным. Даже будучи отражённым, удар такой силы должен был в буквальном смысле взорвать и отравить землю на десятки метров вокруг как минимум. Так и случалось каждый раз, когда я использовал свои фирменные молнии, находясь в чистом поле.
Я повторил удар, в этот раз направив его в приближающийся отряд стражи. Как и ранее, молнии бессильно стекли в землю, лишь слегка повредив их одежду.
Что-то в пространстве внутри ритуала поглощало энергию смерти. Учитывая отсутствие других типов нейтраля, которых я не ощущал - я бы предположил, что ритуал сам по себе каким-то образом высасывал силу из окружающего пространства.
Вот только думать об этом уже не было времени. Стражники наконец-то добрались до меня: всё же, от барьера до входа в город было всего несколько сотен метров. И дальше мне пришлось со вздохом обнажить меч…
Это не было сложно. Они были медлительны, неповоротливы, и даже не помнили, как пользоваться оружием, а я был неплохим мечником с отличным оружием. Один взмах: и тянущиеся ко мне руки отлетают в сторону, орошая кровью всё вокруг. Второй - и голова незадачливого лунатика слетает с плеч, а я пируэтом ухожу в сторону, уклоняясь от фонтана крови и разрубая напополам какого-то доходягу в поддоспешнике…
Всё было конечно меньше чем через десять минут: я просто танцевал среди неуклюжих, умалишённых стражников, что пытались хоть как-то задеть меня.
Более пяти десятков трупов. Лужи крови на траве… Возможно, я даже не так уж и плох, как мечник: всё познаётся в сравнении. Впрочем, много ли надо уметь для того, чтобы порубить толпу безоружных умалишённых простаков?
Иногда один рыцарь и вправду способен разогнать целую банду. Даже будучи обычным человеком.
Без минусов, конечно, не обошлось. Я со вздохом отстегнул изрядно испачкавшийся кровью черный плащ, вытер им меч и бросил его на землю. Ботинки и одежда тоже немного изгваздались: но не так сильно.
Бросив взгляд на приоткрытую калитку города, я вернулся к раздумьям. Вероятно, жители слегка оправились от самого первого удара, поднялись и разбрелись по привычным районам города. Ментальный удар такой мощи… Нет, можно предположить, что не идентифицированные части ритуала, что были мне неизвестны, сделали это. Энергии бы хватило. Куда больше меня волновала другая вещь.
Впервые на моей памяти я встречал ритуал, способный напрямую преобразовывать нейтраль. Именно эта способность была тем, что было мне недоступно. Демон как-то обмолвился, что это было свойством души: и моя душа, будучи инородной для вселенной, просто была лишена некоторых свойств, присущих всем остальным.
Мои культисты пользовались местной магией без каких-либо ограничений: разнились лишь изначальные способности. Улос пытался, но получались у него только крохи: старик как-то признал, что едва способен на простейшие приёмы, поэтому он сосредоточился на эликсирах и алхимии, что были старой любовью его детства - во многих местных зельях, как оказалось, требовалась и толика магии.
Я тоже пытался, прочитал тысячи книг, посетил уроки многих мастеров, учился у шаманов севера… Но всё было тщетно. Нет, были обходные пути: каким-то чудом мне удалось закрепить в себе способности к мистическому взору шаманов, я сумел переделать под смерть ритуал по обретению бессмертия, и он даже работал.