Так я и двинулся по залитым кровью улицам: с мечом наголо, десятком щупалец за спиной и глухим ореолом смерти, питающимся моей собственной жизнью, загнав своё сознание в лёгкий ускоряющий транс смерти — недостаточно, чтобы ослепнуть и разрушить свой мозг, но достаточно, чтобы быть быстрее простых людей.
Тварь была достаточно сильна, чтобы развеивать любые дистанционные удары силой смерти, но перед ней был отнюдь не простой некромант…
Дальнейшее слилось в долгую, изнурительную бойню. Марионетки накатывали волна за волной, становясь всё умнее и изощреннее под контролем хтонической бестии: использовали оружие, сооружали ловушки, продумывали тактики и нападали с разных сторон. Против меня выкатывали катапульты и устраивали засады из тяжёлых стреломётов, пытались сжечь заживо и утопить, обрушив в яму ловушку несколько тяжёлых бочек с водой…
Но у них не было магов. Тварь, похоже, высосала из них всю силу. А я бы повелителем смерти по праву: и потому в этой бойне я был охотником.
Вечер сменился ночью: но только к рассвету, похоже, люди города начали заканчиваться и атаки ослабели. Я устало взмахнул щупальцами, отбрасывая очередную группу атаки, обошёл плохо замаскированную яму у стен, и медленно поднялся на башню городской стены, обдумывая то, что параллельно с этой бойней видел внутри видения, которое тварь всё ещё транслировала во вторую часть моего сознания: способа разорвать эту ментальную ловушку я так и не нашёл: мало времени, мало сил, много отвлекающих факторов…
Иногда сквозь ореол ментальной защиты прорывались какие-то обрывки чужого шепота: но в этот раз, похоже, я всё же сумел подобрать ключ к защите от этой твари, уничтожая своей силой все её попытки воздействовать на моё сознание.
Не столь важно, сколько различных способов ментальных ударов она знала: смерть могла уничтожить любой, просто обрывая связь на этапе формирования: выиграть ментальную дуэль я бы не смог при любых раскладах.
В этом была ирония, но человек внутри видения занимался тем же самым, чем и я. Перед ним был целый город в котором было две армии: и он уничтожал их, сам, своими руками. Чудовищные проклятья накрывали сотни и тысячи бойцов, из их тел формировались невообразимые чудовища… В какой-то момент остатки первой армии объединились с защитниками города, пытаясь остановить его: но тщетно.
Древний некромант лишь безумно хохотал, с удовольствием убивая всех. Он не чурался делать это своими руками, разрывая и пытая командиров, женщин и детей прямо в процессе. Вакханалия настоящего кошмара: иначе это было сложно назвать. Я даже приметил для себя огромное количество интересных, явно незнакомых мне проклятий: несмотря на общий тип энергии, этот человек явно был выходцем из совсем иной школы искусства смерти. Вряд ли мне удастся воспроизвести все, кто какую-то часть, пожалуй, можно и попробовать…
Он был хорош, очень хорош. Не кривя душой: лучше меня. Не уверен, что сумел бы так же легко уничтожить миллионный город с двумя армиями, вооружёнными неплохой артиллерией с поддержкой боевых магов, что явно превосходили по своему опыту мастеров Тиала. Но неведомый некромант, создавший этот ритуал, сумел сделать это, не погибнув ни разу: похоже, бессмертным он не был. Настоящий талант.
В конечном счёте от столицы огромной империи остались только горящие руины и немногочисленные выжившие жители, которых кошмарные создания некроманта отлавливали по всему городу.
Человек в чёрном внезапно остановился, оглянувшись к своей пленнице: заблёванной, описавшейся, забившейся в угол и, похоже, уже слегка тронувшейся умом от увиденного. Он взмахнул рукой, и клетка рассыпалась в прах, а сама девушка словно очистилась. Новый взмах, и из воздуха формируется красивое платье.
— Вот так выглядит безумие, Тарья. — совершенно спокойным, равнодушным голосом произнёс некромант, словно бы он и не убил только что сотни тысяч человек. — А не так, как ты себе в своей мелочности представляла. Идём. Дело ещё не окончено.
Девушка пошла за ним безропотно, без тени принуждения. Лишь вздрогнула на словах, что дело ещё не окончено. Хороший способ добиться смирения, стоит взять на заметку…
Человек пришёл в неизвестную мне часть города, ориентируясь по каким-то своим критериями. Окинул цепким взглядом развалины, и, хлопнув в ладоши, создал ударную волну: очень похожую на те, что создавал я, но намного мощнее и с каким-то странным дополнительным эффектом.