С этими словами лидер Альянса несколькими длинными, явно усиленными ветром прыжками, добрался до вершины горы и скрылся из виду. Я проводил его удаляющуюся фигурку долгим, тяжелым взглядом.
Хотя мне было и приятно считать его идиотом в некоторых вещах, Этериас Инвиктус очень неплохо разбирался в тактике и стратегии, и, вдобавок к этому, был умелым оратором, тонко чувствующим настроения людей. Именно это и вызывало у меня множество вопросов.
Он не может не понимать, что восстание обречено на провал. Победить мою уже разогнавшуюся военную машину легионов смерти невозможно даже объединенными силами половины населения королевств. А взять больше просто не выйдет, людям тоже нужна еда, и кто-то должен работать на полях. Одновременно с этим, он точно знает что я тоже не идиот - а значит, не пойду в его ловушку.
Однако несмотря не мизерные шансы победы, народный любимец и святой всё же решился бросить в топку войну множество тысяч людей, полностью осознавая, что они всё умрут. Выходит, он имеет некий достаточно сложный план победы, который это оправдывает - и война нужна для него.
Немного поразмыслив, я пришел к выводу что единственный выход для бунтовщиков победить - это удачная и точечная ликвидация моей персоны. Но я бессмертен, и они это знают. На что же тогда рассчитывают? В условиях войны, в окружении легионов смерти, пленить бессмертного повелителя смерти нереально… Может, он пытается привлечь внимание богов?
За моей спиной возник Итем в черно-красной мантии, расшитой золотом. Молодой магистр выглядел мрачным и готовым к бою: а следом за ним по горной тропе шло две звезды мастеров круга стихий, несколько мастеров смерти в черном, и рыцари смерти бирюзовой гвардии с тяжелыми арбалетами, на наконечниках которых я узнал зачарование смерти, пробивающее магические щиты…
Глава круга стихий обвел недавнее место горного обвала мрачным взглядом, сплюнул в пропасть, и сухо осведомился у меня:
– Ушел?
– Ушел. – кивнул я. – Как ты нашел меня?
Итем невесело усмехнулся.
– Я приставил к тебе пару хороших сенсоров. Они сообщили, что к тебе приблизился очень сильный маг… Так что я собрал отряд и рванул сюда, подняв тревогу. Но, похоже, ты справился сам?
– Он не нападал. – качнул головой я. – Приходил поговорить.
Итем вздохнул с некоторым разочарованием.
– Сказал что-то интересное? – без особой надежды осведомился повелитель пламени.
– Принес объявление войны. – равнодушно пожал плечами я.
Некоторое время мы молчали, стоя на продуваемой ветром горной тропе. А затем один из магов первой звезды грязно выругался, не выдержав:
– Вот же ублюдок. Столько людей в бессмысленное пекло, когда военная победа всё равно невозможна. Если он хочет прервать ваше правление, то лучше бы покушения устраивал - народу при таком всяко меньше пострадает…
Остальные маги его звезды скосили на меня подозрительные взгляды, ожидая негативное реакции, но я просто отмахнулся.
– Оставьте нас и передайте мой приказ привести всё войска и форпосты в боевую готовность. Ожидаем восстания. – распорядился я.
Мы с Итемом остались вдвоем - и несколько долгих минут мужчина просто стоял и смотрел вслед нашему врагу.
– Мы убьем его. Не знаю как и когда, я или ты, но клянусь морской бездной, Тиалом, и всеми богами нашего проклятого мира, клянусь самой великой магией и первородным пламенем - он умрет. – наконец сказал мужчина не отводя взгляда от гор.
– Он невероятно скользкий и живучий ублюдок. – задумчиво протянул я. – Однако, касательно того как… Пожалуй, у меня есть пара идей. Как ты смотришь на то, чтобы помочь разработать мне проклятье, которое невозможно снять?
Итем не ответил, но в переведем на меня взгляде вспыхнуло темное пламя такой силы, что в этот миг я понял - да, так и будет. Этериас Инвиктус умрет. Передо мной стоял будущий великий маг - и не было в этом мире силы, способной остановить его магию от возмездия, в праведность которого он верил.
– Займись запланированным ритуалом. Я пойду по его следам и попробую выяснить, куда он направился. – наконец, ответил мне повелитель пламени. – Знание - это ключ к победе.
Я проводил молодого мужчину долгим взглядом, прежде чем двинуться дальше по горной тропе. Казалось, совсем недавно он был всего лишь наивным юношей - но сегодня в его словах уже можно было услышать мудрость, которую некоторые не осознают за целую жизнь. Прикрыв веки, я шагнул дальше по тропе, чувствуя, как наваливается усталость.