Я всерьез задумался. В голову ничего не приходило. Если в этом и в самом деле замешан Этериас… Допустим, он мог бы промыть мозги мальчишке, и не одному, и пустить его в самоубийственную миссию как смертника. Но зачем? Он же не рассчитывает всерьез, что тот сможет меня убить? Проверить реакцию? Пустить в народ слухи о моей жестокости? Куда уж больше… Я потер виски, и вспомнил про собственный ритуал бессмертия. Если так подумать… Я же классифицировал это как концептуальную магию, верно? Может ли быть так, что на Тиале существует некая магия, основанная на сказка? Под архетип злобного лорда я точно попадаю… Но если бы оно так было, наверняка же кто-то бы знал? Или нет? Голова внезапно разболелась, и понятно было только то, что ничего не понятно.
Проклятый церковник, что же ты на самом деле задумал?
– Расслабляться не будем. – жестко я сказал Серому. – ликвидируй всех героев подобного рода при первой же возможности. – Никакого глумления, никаких попыток поиграть в злодеев. Просто убираем помехи… И помимо этого - скажи мне, где восстание происходит наиболее активно? Есть конкретная область? Королевство?
– Лиссея. – уверенно ответил серый. – Королевство бардов. Оттуда давно не поступало вестей… И я подозреваю, что потеряна целая сеть агентов. А это значит, что скоро мы получим вести о полномасштабном восстании.
Мужчина с пустыми глазами просто склонился в безупречном, уверенном поклоне, прежде чем уйти. Я проводил его долгим взглядом, а затем устало прикрыл глаза.
Этот совет, кажется, выпил из меня больше сил, чем я ожидал. Несколько долгих мгновений я просто простоял с закрытыми глазами, не думая ни о чём: прежде чем собраться и взять себя в руки.
– Значит, Лиссея… – устало прошептал я. – Приморье… Аттарок. Барды и их мертвый король… В этом есть логика.
Этого никто не мог видеть… И потому зал совета покинул уже совсем иной человек: твердый, решительный, и готовый раскалывать скалы своей магией.
Богов не побеждают слюнтяи, неспособные принять своё поражение, и я был твердо намерен взять реванш столько раз, сколько потребуется. Но сперва… Сперва стоит навести порядок в собственных землях. Пока на это ещё есть время.
Глава 80. Верность
Иногда даже самые верные люди не исполняют приказы вовремя. Итем не успел собрать боевых магов в тот же день - лишь прислал посыльного гвардейца с запиской, что дело затягивается. Культ смерти же, в противовес классическим волшебникам, оказался куда как расторопнее…
Вечером того же дня Улос привел меня в палаточный лагерь, разбитый прямо под стенами Арса. В самом городе, как оказалось, просто не нашлось место для организации подобного сборища разом… Происходящее напоминало какое-то празднество: столы, полные еды, помосты с демонстрантами, множество молодых лиц - парни и девушки. Споры, смех, веселье… Словно бы я явился на некий фестиваль, тема которого от меня ускользала.
На миг я ощутил себя чужим на этом празднике жизни.
– Ты организовал это всего за день? – приподнял бровь я, негромко обращаясь к старику.
Мы оба накинули поверх привычной одежды просторные черные балахоны с глубокими капюшонами - и на первый взгляд были неотличимы от остальных, что в массе своей имели схожую одежду.
– Часть членов культа жила в палаточном лагеря за городом последние пару месяцев, пока вы занимались экспериментами, милорд. – пожал плечами лич. – В городе не так много свободного жилья, чтобы вместить всех. Так что я просто приказал организовать празднество с общим сбором, и как оказалось, повара и торговцы могут быть очень расторопными, если сказать им, что альтернатива опозданию - смерть и превращение в зомби или скелета… А с остальным молодежь и сама справилась.