Ник. Ник. Можно. Это все пустяки.
Елена. Да? Отлично. Петръ Андреичъ, позовите его, онъ тутъ рядомъ, въ комнатe. Я на всякій случай взяла его съ собой.
(Тураевъ подходитъ къ двери и зоветъ: «Коля». Коля входитъ).
Тураевъ. Вотъ и онъ.
Елена (слабо). Ну, миритесь!
Тураевъ. Можетъ быть, намъ уйти?
Коля. Не надо. (Приближается къ Ник. Ник.). Николай Николаевичъ, я сдeлалъ гадость. Меня мучаетъ это. Я прошу у васъ прощенья. Если хотите, ударьте меня. Вы имeете право.
Ник. Ник. Вздоръ. Вашу руку. (Жметъ ее). Вотъ и все. Драться-то вообще говоря не стоитъ, ну, что подeлаешь. Я самъ разъ далъ по физіономіи. Да и тутъ, въ этой усадьбe такая путаница, что никто ничего не разбираетъ.
Коля (мрачно). Просто я былъ подлецъ. Человeческая личность священна. Я оскорбилъ ее, пошелъ противъ своихъ же принциповъ. Это гнусно.
Ник. Ник. Забудьте!
Коля. Нeтъ, всего не забудешь! (Еленe). Тетя Елена, отчего все такъ странно выходитъ? Ты меня помирила съ Николай Николаевичемъ, а въ сущности лучше бы было, если бы я вызвалъ его тогда на дуэль, и онъ убилъ бы меня.
Елена. Вотъ и ты, Коля, думаешь все Богъ знаетъ о чемъ.
Коля. Наташа храбрая. Она какъ мужчина сдeлала.
Тураевъ. Но позвольте, почему же всe должны лишать себя жизни, убивать, топиться? Я никакъ не пойму.
Коля. У кого въ глазахъ видна смерть, долженъ встрeтить ее смeло.
Тураевъ. Но, вeдь, всe несчастны. Если такъ разсуждать, то придется чуть не всeмъ намъ…
Коля. Что-жъ, дерзайте. Неужели покориться слeпой жизни?
Тураевъ. Не то, что покориться, – но принять страданія жизни… любви. Взгляните: вечеръ, солнце сіяетъ кротко сквозь дождичекъ… Такъ-же, мнe кажется, въ душe человeка есть божественный огонь, который ведетъ его сквозь тягости… по пути, который ему дано совершить.
Елена. Въ людяхъ очень молодыхъ, Тураевъ, чувства бурнeй, непосредственнeй нашихъ. Вы не докажете имъ, что на человeка возложено нeкое бремя, можетъ быть, не отъ міра сего. Страсти зовутъ ихъ въ бой.
Тураевъ (горячeе). Да, но мы – мы, быть можетъ, не менeе ихъ страдаемъ – и должны же мы все таки сказать имъ нашу правду о жизни.
Елена (наигрываетъ). Да, конечно. Только они будутъ поступать по своему.
Ник. Ник. Что касается меня, я больше согласенъ съ Колей, чeмъ съ вами.
Елена. Разумeется.
Тураевъ. Нeтъ, вы неправы. Жизнь есть жизнь – борьба за свeтъ, культуру, правду. Не себe одному принадлежитъ человeкъ. Потому и въ горe… надо, чтобъ онъ былъ выше себя, выше счастья.
Коля. Можетъ быть. Не хочу сейчасъ спорить. Николай Николаичъ, пойдемте, помогите мнe занимать этихъ гостей моихъ, если правду на меня не сердитесь. Сыграемъ, что ли, въ теннисъ.
Ник. Ник. Идемъ. Пусть они философствуютъ.
Елена. Только подальше отъ дома, ради Бога. Все же помните: папа боленъ. (Вздыхаетъ). И по моему – серьезно.
(Коля съ Ник. Ник. выходятъ, Елена по прежнему наигрываетъ на рояли. Нeкоторое время молчаніе).
Елена. Какъ расцвeлъ мой мужъ! Вотъ она, любовь. Онъ посредственность, самый средній человeкъ изъ среднихъ, а глядите: онъ теперь другой.
Тураевъ. Да. Они eдутъ сегодня. По моему совeту. Чуть ли не тайкомъ, въ телeжкe, чтобы не разстраивать никого, Александра Петровича не базпокоить.
Елена. Такъ. Это хорошо.
Тураевъ. Они eдутъ, мы остаемся. (Встаетъ, подходитъ къ ней). Елена Александровна!
Елена. Да.
Тураевъ. Можно вамъ сказать одну вещь?
Елена. Говорите, другъ мой.
Тураевъ. Ну… отвeтьте мнe. Но только такъ ужъ… по совeсти. Вы знаете, что я люблю васъ?
Елена (закрываетъ рояль, опускается лбомъ къ его крышкe). Знаю. (Протягиваетъ ему руку). Милый мой, милый мой! Мнe нечего вамъ сказать.
Тураевъ. Я, вeдь, знаю, вы любите другого. Но вы такъ прекрасны! Я не могу вамъ не сказать этого. Мнe какъ-то жутко съ вами, я все больше молчу, или если говорю, то пустое. Это потому, что если буду говорить вотъ такъ, какъ сейчасъ, то не выдержишь, вeдь.
Елена (сквозь слезы). Боже мой, всe несчастны!
Тураевъ. Значитъ, такъ надо. (Цeлуетъ ей руку). Свeтлая моя заря, чистая заря.
Елена (чуть-чуть улыбается). Ахъ, Тураевъ, развe теперь говорятъ такъ? вы отживающій типъ, сороковые годы.
Тураевъ. Пусть отживающій. Я такъ чувствую.
(Входитъ лакей съ почтой).
Лакей. Газеты-съ, повeстка и заказное.