— Дорогое удовольствие, — хмыкнул собеседник.
— Более чем…
— И как ты воспринимаешь такие подарки? Я познал цену им лишь недавно.
— С трепетом. Я люблю читать в свободное время. Лаури стал дарить мне книги, как только я к ним пристрастилась — класса, наверное, с девятого. На любой праздник. А ко дню рождения достает раритеты. Все, что собрано на усадьбе — для меня. Только вывозить запрещено, чтобы чаще навещала маму Нгози, — усмехнулась девушка.
— Что теперь будет с усадьбой?
— Не знаю. Брат хочет продать ее, я же настаиваю на продаже только того участка, где были найдены останки, во владения заповеднику.
* * *
После ужина Киана сложила тарелки в посудомоечную машину, насыпала в глубокую стеклянную миску чипсы и перебралась в гостиную. Поставила снедь и недопитое пиво на журнальный столик перед собой и бухнулась на диван. Откинула голову на спинку, глядя, как присевший на ту же спинку Бен с серьезным видом перелистывал каналы, держа пульт в скрещенных руках. Нашел нечто интересное для себя, встал, поставил ладони по бокам от головы девушки, некоторое время смотрел ей в глаза, затем склонился и снова поцеловал, одарив ее обоняние приятным запахом лосьона после бритья. Отстранился.
— Ты можешь это делать, когда мой мозг не затуманен? — возмущенно глядя на констебля, поинтересовалась она, разведя руками.
— Я тебя предупреждал, — как ни в чем не бывало, напомнил парень. Потом обошел диван, вынул из-за пояса пистолет, положил его на тот же столик и уселся в кресло слева. Киана продолжала недоумевать.
— Ты не боишься? — наконец спросила она.
— Я — адреналиновый наркоман, как оказалось, — Бентон закинул ногу на ногу и принялся поправлять шнуровку на кроссовках. — Это мой образ жизни — постоянный стимул: погони, схватки… Сколько я себя помню — все время находился в опасности. Так думали мои близкие и коллеги. — Он откинулся на спинку кресла и положил предплечья на подлокотники, расслабленно свесив кисти. Прикрыл веки. — Сам я никогда не расценивал происходящее со мной в подобном контексте. В детстве сбегал из дома на несколько дней в поисках приключений, хотел показать, что уже вполне самостоятельный, чтобы обеспечить себя в условиях дикой природы. Хуже некуда — быть белой вороной среди охотников-инуитов, которые, вооружившись гарпунами или ружьями, каждый день уходили в дальний путь за тем, чтобы кормить свои семьи добытой живностью. Цивилизация была далеко от нас… Я не боюсь, Кин. Я думаю, как связан с убитым сорок лет назад человеком. Как найти убийцу, и какие тайны он может раскрыть. — Парень открыл глаза, подался вперед, сцепил руки в замок и замолчал, глядя на экран телевизора. Киана не отважилась прерывать тишину, поэтому бутылка и миска так и остались стоять на столе, а в телевизоре сменяли друг друга безмолвные картинки. Забившись в угол дивана, девушка улеглась на подлокотник и подтянула ноги. Его поцелуй еще теплился на ее губах, будучи единственным пока приятным моментом во всей этой напряженной истории. Она неосознанно провела по ним пальцами, полежала некоторое время, затем встала, взяла чипсы и пульт, и перебралась на пол поближе к Бену. Молча предложила ему. Констебль поставил миску себе на колени и взял пару картофелин. Включил, все-таки, звук. Киана уперлась виском ему в бедро и немного успокоилась, чувствуя его близость и тепло.
* * *
Ее разбудило резкое движение справа.
— Что, что, что? — Девушка вскочила, всполошенная видом перепуганного констебля, снова держащегося за грудь и смотрящего в пространство мутным взглядом.
— Что-то не так! — задыхаясь, проговорил он и быстро встал с кровати. Заметался по спальне в поисках чего-то, что скорее всего осталось в его сне.
— Бенни! — окликнула Киана, но не успела ничего сказать, так как была прервана звонком мобильного телефона. — Алло, — она схватила трубку с тумбочки, одновременно припоминая, как оказалась в этой комнате и в одной постели с Фрейзером.
— Уходите оттуда! — потребовала Темперанс.
В груди ухнуло сердце.
— Почему? — Фортан переключилась на громкую связь.
— Он продолжает следить за констеблем! — пояснила антрополог. В трубке послышалась возня, затем голос переменился.
— Мы в заповеднике Миннесоты, — отчитался Бут. — В том самом месте, которое назвал нам Ходжинс. Нашли эту поляну с цветами, прочесали близлежащую часть леса и обнаружили фундамент старой хижины егеря. Вход в подвал был завален камнями, листвой и ветками. Внутри оказалось пусто, но стены все испещрены мелкими отверстиями как будто от силовых кнопок, а в дальнем уголке завалялась фотография. Угадайте чья?
— Самое время гадать, — растеряно отозвался Бентон.
— Твоя… И Кианы. Из аэропорта Грин-Бэй. Такое ощущение, что лавочку этот прыткий уродец сворачивал впопыхах, но из-за спешки и просчитался: оставил улику.
— Я отправлю снимок в институт, — снова включилась в разговор доктор Бреннан. — Пусть вывернут его наизнанку. А вы пока подыщите место, или лучше страну, где может быть более безопасно, чем в Канаде, а тем более, в Америке.
— Мой дом в данный момент самое безопасное место, — ответила Фортан.
— Учитывая количество электроники, которым он напичкан, — оглядевшись, проговорил Бен.
— Тогда просто не выходите никуда, — попросил Бут. — У меня закралось подозрение, что Киана попала в поле его камеры не случайно. Он может полагать, что ты стоишь между Беном и замыслом этого больного ублюдка об убийстве. Если я прав, ты тоже под угрозой.
— Дожили! — ошарашенно выпалила девушка.
— От Рэя вести есть?
— Пока нет.
Тут же на весь дом завыла сирена, а через минуту раздался настойчивый стук в дверь.
— На связи, — затравленно произнесла Киана, дала отбой и неуверенно прижала телефон к груди, с надеждой глядя на Фрейзера.
— Рэй, — успокаивающе улыбнулся парень, и только тут она расслышала доносящийся с улицы лай, который Бен, конечно же, узнал.
— Нужно сказать Лаури, чтобы повесил мониторы в каждой комнате.
Сигнализацию Киана отключила, пока Фрейзер открывал напарнику, чье напряженное лицо показывал дисплей, висящий у входа. Но от волнения совершенно забыла оповестить охранный отдел полиции о том, что вызов ложный, и бравые офицеры прибыли в самые короткие сроки.
— Не выпроваживай их, — распорядился Бентон, поприветствовав детектива и своего волка. И вскоре введенные в курс дела блюстители закона с легкой руки констебля уже доставили в дом бронежилеты.
— Как бы он не начал целиться в голову, — обронил Рэй, пока Бен помогал Киане облачиться.
— Что-то подсказывает мне, что наш убийца будет ждать любой возможности, чтобы снова всадить мне пулю в грудь, — обернувшись, ответил Фрейзер. — Только так, чтобы на этот раз наверняка.
— Это, что касается тебя. А доктор Фортан? Ты говоришь, Бут прочит ее в первые жертвы, как преграду.
— Поэтому, Кин, тебе придется все же покинуть Новый Свет, — обратился констебль к девушке. — В сложившихся условиях ты мне не помощник, а пострадать можешь раньше. Присоединяйся к родителям. Мне так будет спокойнее. Мы здесь во всем разберемся сами.
Девушке очень не хотелось уступать, но противоречить она уже не посмела.
— Что вы накопали? — поинтересовался Рэй, пока Киана отправилась собирать вещи.
— Узнали имя жертвы — Резбен Фонтрей. Биография идентичная моей, но имя — анаграмма. У тебя что?
— Ничего. Собрал материалы дела и прилетел сюда. В Чикаго вообще глухо.
— Нам нужно вернуться в Грин Бэй и проверить записи с камер в аэропорту. Кстати, как Дифа пустили в страну без карантина?
— Потому что я — чикагский полицейский. Нажал, где следует… Как с твоим разрешением на волка.