У шута надуты губы, как у ребёнка, и женщины этой эпохи не видят, что в нём нет мужественности. Позор, что Аделина связалась с таким. Этого хотят современные женщины?
То, что она простила его за инфантильный жест, бесит. Я кладу телефон, чтобы не сломать. Ревность сменяется замешательством. Почему меня это волнует? Она — лишь смертная, нарушающая покой. Я должен противостоять ей.
Леший клянётся, что пакетов с кровью хватит, но как тогда она вызывает такую реакцию?
Я иду к пианино, окутанному тьмой, сажусь и выплёскиваю разочарование на клавиши. Я не играл десятилетиями, но эту пьесу могу исполнить вслепую. Ноты — бальзам для нужды и желания в груди.
Шаги в коридоре. Я стискиваю зубы, сдерживая рычание. Её запах усиливается. Все попытки избежать её рушатся.
— Чёрт побери.
Я собираю пустые пакеты с кровью и бросаю в огонь, проклиная запах горящего пластика. Эта женщина — моя погибель…
Вспышка света ослепляет, она вскрикивает, размахивая руками, как испуганное животное. Телефон падает, скользит по полу.
— Привет, Аделина.
Она прижимает руку к груди, шок на лице.
— Боже, ты напугал меня до чёртиков.
Свет камина окутывает её мягким сиянием. Она в новой одежде — той, что я купил. Удовлетворение греет грудь.
Чёрные легинсы — как вторая кожа. Белая блузка с вырезом открывает декольте, чёрный кружевной бюстгальтер виден под тканью. Я сглатываю стон, слюна выделяется от жажды её вкуса. Её сердце гремит в ушах. Я неловко поднимаю её телефон, кладу на стол.
— Услышала музыку из комнаты и пришла проверить, — её брови хмурятся, нос морщится. — Что за запах?
Я вхожу в её пространство, играю с её светлыми локонами.
— Ничего. Ошибка с камином.
Её тяжёлое дыхание и пульс ревут в ушах. Мой взгляд на её блузке, туго облегающей грудь. Я ухмыляюсь. Её волосы в беспорядке, пальцы чешутся их коснуться. Её сочный аромат расцветает между нами, я едва сдерживаю стон.
Я отступаю, выгибаю бровь. Хочу, чтобы она осталась, хоть её сердцебиение кричит, что она готова бежать. Вкладываю волю в голос:
— Останься на минутку. Прошу прощения за свои манеры.
Она скрещивает руки, наклоняет подбородок.
— Зачем?
Действительно, зачем. Михаил велел быть вежливым, и я не хочу, чтобы она ставила меня на одну доску с дураком с ракушками.
— Я был груб, и, как напомнил Михаил, ты гостья.
Её пухлые губы сжимаются, хочется прижать её к себе.
— Пойдём, сыграю тебе, — указываю на пианино.
— Нет, спасибо, искала Михаила.
— Зачем? — волосы на затылке встают. — Что-то нужно?
Она трёт щёку, раздражённая.
— Хотела принять ванну, но горячей воды нет. Пошла искать его, услышала музыку. Не хотела мешать.
— Простите. Реконструкция усадьбы — сложное дело. Она старая. Надеюсь, Михаил дал тебе лучшую комнату с видом на сад. К твоему приезду ремонт не закончили.
— Да, всё выглядит недоделанным. Поэтому нет персонала?
— Верно. Хочешь вина? Я годы не играл для других, — указываю на винный шкаф и кресла. — Михаил занят.
На неопределённый срок, вероятно, разбирается с Лешим.
Она пожимает плечами, но идёт не к креслам, а к пианино, разглядывая ноты. Я ухмыляюсь — она не сбежала. Она садится на край скамьи, как добыча, готовая рвануть.
— Шопен? — спрашивает она.
Я сажусь рядом, радуясь, что она осталась.
— Ты играешь? — её волосы переливаются, ладони потеют от желания коснуться.
— Нет, но слушала, как играла бабушка. Знаю одну мелодию.
Я сжимаю кулаки, желая понять, что вызвало её счастливую улыбку.
— Сыграй мне.
— Ни за что.
— Почему? — выгибаю бровь, видя, как её плечи напрягаются.
— Это глупо.
— Почему твоя игра должна быть глупой?
Её зелёные глаза мелькают на меня, затем отводятся.
— Смотрел «Большой» с Томом Хэнксом?
Я хмурюсь, качаю головой.
— Старый фильм, 80-е. Мальчик хочет стать взрослым, просыпается в теле мужчины. Идёт в магазин игрушек, играет мелодию на напольных клавишах, — её руки оживают, лицо светится. — Ему двенадцать, но он спит с девушкой, — её взгляд ловит мой, щёки алеют. — Неважно.
Ирония. Как бы она отреагировала, узнав мой возраст? Убежала бы в страхе?
— Сыграй, — повторяю, подвигаясь, давая место, указывая на клавиши.
— Что?
— Песню из фильма. Сыграй.
Она смотрит на клавиши, избегая моего взгляда.
— Ни за что. Я слышала, как ты играешь. Ты маэстро.
Я ловлю себя на желании закатить глаза, но кладу руку на её запястье, поглаживая большим пальцем. Её тепло колет пальцы.
— Пожалуйста?
Её губы приоткрываются, и я знаю, кто-то где-то ликует. «Пожалуйста» из моих уст — неслыханно.
— Ладно, — говорит она, но улыбка противоречит нахмуренным бровям.