— Михаил! — рявкнул он, развернулся в тапочках и исчез в усадьбе.
Что за…?
Это мой сигнал идти за ним?
Похоже, что да.
Глава 3
Владимир
Молодая девица таращится в потолок, её рот приоткрыт от изумления.
— Боже, это как из «Семейки Аддамс»!
Что за чушь? На этот раз я точно прикончу Михаила. Всё из-за этого напыщенного, самодовольного болвана. Какого чёрта она здесь делает?
— Михаил! — рявкаю я, желая, чтобы он разобрался с этой проблемой, которую сам же создал.
Вдруг она запрокинула голову и завизжала. Я поморщился, звук эхом отозвался в моей голове, и я мельком подумал, не стали ли женские голоса на несколько октав выше, чем я помню… Или это только она такая?
— Ох, как здесь красиво! — восхитилась она, явно очарованная усадьбой.
По крайней мере, вкус у неё есть.
— Боже, никто не говорил, что здесь будут актёры! Полина, ах, Полина! Какой сюрприз! Вы прямо как настоящий вурдалак! В вас чувствуется атмосфера «Вия»!
Мой нос сморщился, когда я проследил за её взглядом. Михаил стоял на верхней площадке парадной лестницы, и, к моему негодованию, выглядел таким же ошарашенным её присутствием, как и я. Но этот мерзавец ещё и ухмылялся!
— Вурдалак? — Михаил весело фыркнул, указывая на себя.
Мои глаза расширились. Как она посмела! Люди со своим нелепым увлечением сверхъестественным… Назвать его вурдалаком? Его?! Она явно бредит. Ей нужно немедленно уйти.
— Если серьёзно, вы отлично справляетесь с ролью, — сказала она, пока он спускался по лестнице.
Я громко кашлянул, чтобы привлечь её внимание.
— Сударыня.
Она обернулась, её длинные светлые волосы взметнулись вокруг бледного лица, словно она только сейчас вспомнила о моём существовании.
— Ой, простите! Вот, держите, — сказала она, сунув мне в руки свою сумку, и тут же помчалась к старинным доспехам, что я приобрёл века назад. — Боже, всё просто невероятное! — воскликнула она.
Щёлкнула камера её телефона. Яркая вспышка чуть не ослепила меня. Женщины — сущая напасть! Почему я терплю это? С рычанием я швырнул её сумку на чёрно-белый мраморный пол.
— Михаил, это невыносимо. Эта девица должна…
Она помахала Михаилу, и я нахмурился ещё сильнее.
— Ох, извините. У меня есть бронь, — повторила она, как какая-то простушка.
— Конечно, — ответил он, в то время как я выпалил:
— Ни в коем случае!
Пока я стоял, кипя от раздражения, он взял её за руку, прошёл мимо меня и принялся обещать ей горячий шоколад и лучшую комнату в усадьбе. Этот нелепый человек превратился в какого-то угодливого шута при виде женщины. Проклятый осёл.
Я кипел от возмущения. Так и подмывало бросить её сумку на пол, чтобы этот «вурдалак» сам её поднимал и разбирался с последствиями. Хотелось бы, чтобы их обоих сожрало лесное чудище.
Час спустя Михаил посмел отчитывать меня — в моём же кабинете! — за то, что я не отнёс её сумку в комнату. Нет, с меня довольно!
— За кого ты меня принимаешь, Михаил? За лакея?
— Честно? Ты выглядишь так, будто сражался с огородным пугалом и проиграл, мешок костей.
— Почему она здесь? — я вцепился в подлокотники кресла, раздражение переполняло меня, как никогда за последние десятилетия.
Михаил стоял, глядя на какую-то безделушку в своей руке, с выражением тревоги и растерянности.
— Откуда мне знать? Мы открываемся только через неделю. Западное крыло ещё не готово.
— Тогда избавься от неё!
— И как, по-твоему, это сделать? — он скрестил руки.
Я фыркнул.
— Этого бы не случилось, если бы ты не решил превратить усадьбу в постоялый двор.
— Ещё раз: это бутик-отель с люксовыми номерами, а не постоялый двор.
Мысль отослать его вместе с ней куда подальше мелькнула в голове, но это лишь сильнее меня разозлило.
— Она не может остаться. Я чувствую её запах даже отсюда.
Её кровь манила меня даже сейчас, её аромат будоражил чувства. Прошло слишком много времени с тех пор, как я был рядом с женщиной, тем более с живой, из плоти и крови. Даже её цветочные духи не могли скрыть этот запах, от которого ныли клыки.
Михаил принялся расхаживать передо мной, а я устроился в своём кресле — он называет его «стариковским», но это великолепное кресло, прослужившее мне десятилетия. Да, красная плюшевая спинка немного продавлена, но она идеально облегает мою худощавую фигуру.
— Владимир Андреевич, мы открываемся через две недели. Гости будут здесь постоянно. Если бы ты питался, это не было бы проблемой.
— Я не собирался торчать среди гостей! — я вскипел, мои когти впились в подлокотники, когда я сжал кулаки. У меня даже не хватало сил втянуть их. — Это не входило в план, и никто не предупреждал, что здесь будет она. Её запах… он слишком… манящий.