– Активирую протокол самоуничтожения! – крикнула Леночка и начала обратный отсчёт. Люди непонимающе переглянулись между собой, и это дало Глебу Геннадьевичу шанс продвинуться дальше к выходу. «Она нас пугает. Это всё пустые угрозы», ‒ слышалось отовсюду. Мужчина постоянно оборачивался, надеясь, что Леночка идёт с ним. Но она лишь включила звуковой тикающий отсчёт до реализации протокола, и тогда толпа стала растекаться в стороны, пропуская Глеба Геннадьевича к улице.
– Лена, идём со мной! – крикнул он и нашёл её покрасневшие глаза.
– Я выполню свой долг! Уходите!
К выходу уже стеклись охранники, начинённые оружием. Глеб Геннадьевич, обернувшись к двери, выбросился на улицу, где его тут же схватили две пары грубых рук. Они поволокли его куда-то вперёд, когда отсчёт Леночки послышался снаружи здания. Все обернулись, а она совершенно по-человечески взглянула на Глеба Геннадьевича и одними губами сказала:
‒ Прощайте…
После этого раздался взрыв. Повсюду поднялась пыль и послышался сильный грохот повреждённой части здания. Тот, кто был к роботу слишком близко, отлетели в стороны по кусочкам. Осколок стекла прилетел прямо в одного из схвативших Глеба Геннадьевича людей, заставив упасть и корчиться на земле. Его напарник, наплевав на схваченного, бросился на помощь. Глеб Геннадьевич двинулся вперёд, как можно скорее, по пути осознавая поступок Леночки. «Don't mourn her. She was never alive», ‒ как приказ, в голове прозвучал голос Эллиота. Оставляя позади разрушение и жертву единственного союзника, он по памяти продвигался к скрытой американской базе. Мимо него в обратную сторону то и дело пробегали кучки перепуганных людей. Громкий взрыв в «Заслоне» привлёк к себе чуть ли не всё население города: кому-то было просто интересно, что произошло, кто-то беспокоился за близких, кто-то спешил собрать материал для своего контента.
Однако мужчина старался не задерживаться и бежал вперёд со всей прытью, как никогда ранее. Увидев наконец синюю дверь кафе «Дружба», он ещё больше ускорился и добежал бы, если бы голова вдруг не начала раскалываться изнутри. Бросив щит на землю, а себя на колени, Глеб Геннадьевич стал прижимать руки к ушам, будто это могло помочь от разрыва черепа. Превозмогая боль, он всё же смог обернуться и увидел в небе несколько чёрных треугольной формы дронов с БРЛС «Резец» из хранилища «Заслона». «Импульсный заряд», – чтобы не пасть жертвой технологий, мужчина поднял стержень щита и активировал его в надежде хоть как-то снизить влияние металлических «птиц». Дроны продолжали посылать невидимые заряды, которые с характерным звуком разбивались о защиту. Глеб Геннадьевич тем временем стал продвигаться дальше к кафе. Не успевшие добежать до «Заслона» прохожие, разинув рты, остановились поглазеть на прибывшую летательную технику. «Идите домой, идиоты», – прогонял их Глеб Геннадьевич, но только про себя. Дроны не отставали. Опередив мужчину, они подлетели к кафе и загородили входную дверь, продолжая атаковать его импульсами. Щита не хватало, чтобы прикрыть себя со всех сторон. В это время в окнах «Дружбы» стали мелькать лица, а затем кто-то попытался выйти наружу. Однако вид дрона остановил смельчака на полпути, и он шмыгнул обратно, попутно закрывая дверь на замок. «Вот чёрт, – от досады хотелось выть. – Теперь мне точно не пробраться туда через главный вход. Надо искать запасной». Глеб Геннадьевич лёг плашмя на землю и прикрыл себя щитом сверху, делая круг, чтобы добраться до задней части кафе. Всё это сопровождалось криками и топотом прохожих, которые постоянно спотыкались о ползущего мужчину. Дроны, видя безуспешность попыток использования импульсов, мелко затряслись, и из люков на дне их стали выползать металлические щупальца. «Я худею без баяна», – Глеб Геннадьевич, почувствовав прежнюю лёгкость в голове, всё же вскочил с земли и бросился напролом к зданию базы. Дроны выпускали свои длинные металлические прутья, норовя схватить убегающего мужчину. Видимо, они были предназначены не для поимки людей, а потому это выглядело, как попытка попасть по комару топором. Однако один из них всё же сильно задел руку Глеба Геннадьевича, и теперь из порванного рукава текла тёплая жидкость. «Чёрт, дорогой костюм», – возмутился мужчина. Когда он добежал до обратной стороны кафе, дроны снова подключили импульсные заряды, вынуждая остановиться. Глеб Геннадьевич забился в какой-то угол, одной рукой сжимая повреждённое плечо, а второй прижимая голову к ногам. Бежать больше не было сил. Оставалось только надеяться на чудо, в которое он никогда не верил. Да и не зря у дронов в комплекте была БРЛС «Резец». Они видели цель сквозь любые стены и преграды. «Да выйдет на помощь хоть кто-нибудь или нет?! – от боли и отчаяния зубы сжались, а тело стало покачиваться вперёд и назад. – Тоже мне союзнички. Хрен вам, а не технологии». На самом деле, выходить никому не надо было. В окнах появились сосредоточенные лица, которые видели только парящие вокруг дроны и что-то живо обсуждали. До скорчившегося в углу человека им не было никакого дела. Конечно, ведь он не был одним из них. Он не был Эллиотом Кларком. Когда железные птицы подлетели к Глебу Геннадьевичу, тот уже не пытался сопротивляться. Всё, чего он хотел, – это отмотать время назад, желательно к своим годам 30, и никогда даже не задумываться о пересадке органов. «Я слишком далеко зашёл, заигрался в бессмертного». Сначала послышался громкий скрип, а потом из одного дрона донёсся голос гендиректора: