Я сел на стул и начал ждать. И тут громыхнуло. Я понял, что начался выброс. Ощутил нестерпимую боль по всему телу и потерял сознание. Когда очнулся, у меня сильно болела и кружилась голова. Первое что я сделал, заглянул в ПДА и прикинул, сколько времени был в бессознательном состоянии. Оказалось, что около трёх часов. Затем обнаружил, что лежу на кровати, хотя помню точно, что до кровати я не дошел, а упал рядом со столом на пол, прямо со стула. Сейчас рядом со мной на стуле сидел человек в плаще, голову его накрывал капюшон и из-за этого его лицо я не мог разглядеть.
— Ты кто? — спросил я его.
— Кто я такой — не важно, — ответил он мне спокойный голосом — зачем ты здесь?
— Я хотел спрятаться от выброса, — заметил, что с ним всё нормально, такое чувство, что выброс его не тронул.
— Понимаю, а зачем ты в этот лес пришёл? — продолжал он меня спрашивать.
— Я хотел выйти к Армейским Складам.
— А чего через бар не пошёл?
— Блокпост «Долга» мутанты захватили, а мне надо срочно на Склады.
— А зачем тебе туда надо?
— Я хочу добраться до поля редчайших артефактов.
— Хм, — он приподнял голову, но его лица всё равно не было видно — а зачем тебе это поле нужно?
— Я хочу найти как можно больше артефактов.
— А почему ты решил, что оно находится на Складах?
— Через Склады я попаду в Припять, а там до станции рукой подать.
— Поверь, около станции нет поля, где находятся редчайшие артефакты.
— Откуда тебе это знать, ведь никто не добирался до станции, — с уверенность сказал я.
— Это ты так думаешь.
— Хочешь сказать, что ты знаешь больше чем все?
— Что я знаю это не важно, важно другое. Если бы ты нашёл то, что ищешь, чтобы ты сделал?
— Забрал оттуда все дорогие артефакты, а потом продал и ушёл бы из Зоны.
— Ты ошибаешься, один раз попал в Зону, и ты останешься здесь.
— С чего ты так взял?
— С того, что Зона тебя не отпустит, ты будешь её частью, а она твоей, — я посмотрел на него как на тронутого умом человека, — ладно, тебе нужен Клондайк?
— Да он мне нужен.
— Я тебе помогу.
— Поможешь?
— Ты не ослышался, я тебе помогу найти Клондайк.
— А можно тебе верить?
— Хочешь, верь, хочешь не верь, мне всё ровно. Ну, так как? Тебе нужна помощь или нет?
— Да нужна.
— Я тебе помогу, но при одном условии.
— При каком?
— Ты сюда больше не вернешься.
— Хорошо.
— Подымайся и пошли.
Он вышел на улицу, следом за ним выскочил и я. На небе не было даже облачка и очень сильно светило солнце. Мы направились на восток, туда, где был контролёр и стая кабанов.
— Эй, мужик, а зачем мы туда идём, там же контролёр?
— Не волнуйся Сталкер, на нас не нападут мутанты.
Он сказал так, будто был в этом уверен. Хоть я и не хотел идти туда, но все, же лучше попробовать пройти вместе с ним, а не одному тащится. Мы шли молча. Неизвестный оказался не из любителей поболтать. Как оказалось, он был прав. По пути мы не встретили ни одного мутанта. Вскоре я увидел озеро, возле которого когда-то бегала стая плотей. Где-то в десяти метрах от него был перекрёсток.
Неизвестный двигался на север и сошёл с тропинки в сторону холма. Я же пошёл за ним.
— Стой, — сказал он мне. — Слушай внимательно. Я покажу тебе, где находится Клондайк, ты возьмёшь столько, сколько сможешь унести, больше сюда не вернешься и никому не скажешь о поле артефактов. Понял? Если нарушишь уговор, Зона тебя уничтожит.
— Да, понял, — ответил я ему.
— Отлично. Тогда пошли.
Мы начали взбираться на холм. Когда поднялись, передо мной открылось настоящее поле артефактов. Там их было много. Начиная от «Медузы» и заканчивая артефактом «Кристалл».