— Если Дуку просто подставил Палпатина, то не кинется бежать, — так же шёпотом сказал Кеноби. — А, если правда Сидиус…
Он замолчал, прислушиваясь к своим ощущениям. Скайуокер подал знак, что тоже чувствует. Джедаи кинулись вдоль по коридору, явно ощущая свою цель. Пространство казалось замершим, коридор наполнился чувством невесомости, когда из-за угла резко вышел Верховный Канцлер Палпатин, чьи глаза светились в полумраке жёлтыми огнями. Сила замёрзла в узком помещении, когда в это же мгновение с другой стороны появилась женщина в тяжёлых одеяниях.
Эмоции оглушили Энакина, и даже сверхреакции джедаев не хватило, чтобы отреагировать.
Лишь только успел холодный металл светового меча лечь в уверенную ладонь, когда Сила сама разорвала пространство, затопляя всё вокруг разрывами молний Тёмной Стороны.
Уши заложило. Всё тело превратилось в болезненные конвульсии, без единой возможности пошевелиться. Глаза заволокло красной дымкой. Великая Сила, всепоглощающая и обволакивающая, поддерживающая и пропитывающая в доли секунд стала против него. Головная боль разрывала сосуды, но… она… и внутренний сдерживающий купол разорвался, выпуская свою мощь Избранного в пространство, ударяя ответной волной Светлой стороны, затопляя пространство собой. Молнии сверкнули и исчезли, оставляя боль, но… раз – удар его собственного сердца в унисон с ещё шестью сердцами… шестью… Время застыло, он поднялся рывком, активируя меч, кидаясь… два… к лежащей женщине, выставляя оружие для защиты от ещё одного удара Силы… три… третий стук её сердца. Одного её сердца… четыре… маленькое помещение осветили световые мечи: фиолетовый… пять… зелёный … шесть… голубой… семь… снова молнии… восемь… удар ушёл в энергию мечей, а он… девять… склонился над женщиной… одной, в которой горела только одна искра жизни… десять… а руки сжимали бластер… одиннадцать… ни мыслей, ни эмоций, ни ощущений, ничего… двенадцать… меч закрепился на поясе, а руки уверенно подняли тело… тринадцать… он кинулся вглубь коридоров подальше от начинающегося поединка ситха и джедаев.
— Энакин, унеси сенатора! — не услышал приказа наставника Скайуокер, но услышали его магистры, яростно нападая на Дарта Сидиуса.
Учитель Тано, воспользовавшись своим личным привилегированным положением с Лордом, смогла выпросить у него пару часов в тренировочном зале для своих подопечных и рыцарей. Огромный зал предоставлял необходимые площадки для всех джедаев, которые выжили после крушения «Либерти». И никто из рыцарей или будущих рыцарей не пожелали игнорировать возможность лишний раз покинуть свою каюту и размяться. Только благодаря этому, Падме могла со стороны наблюдать за тренировками. Как ни странно, но на этот раз сердце успокаивало ум. Её взгляд был прикован в юному падавану, слишком молодому, чтобы носить такой титул, но достаточно одарённому и трудолюбивому, чтобы носить косицу.
— Его сила растёт, — сказал Оби-Ван, становясь с ней рядом у перил балкона на третьем уровне. — Она проявляется вспышками. Вам не стоит так близко подходить к нему в таком состоянии.
— Вы же рядом, магистр Кеноби, — даже не повернув к нему голову, произнесла она. — Значит, сможете закрыть меня от его воздействия.
— Я не всесилен, — спокойным и размеренным голосом ответил магистр. — А его возможности лежат далеко за пределами моих. Он будет лучшим из нас, и могущественным.
— Как его отец?
— Возможно.
Мальчик уверенно встал в требуемую стойку, затем резким, но плавным движением принял другую, и по команде учителя Тано перешёл в третью. Он стразу выделялся из группы юнлингов и падаванов, которые сегодня тренировались вместе, повторяя и закрепляя основные стойки боевых стилей. Его движения были более уверенными и резкими, иногда даже спешными, он начинал становиться в первую стойку на секунду раньше, чем говорила наставница, не задумываясь, выполнял вторую, и как лёгкое завершение, третью. Плавно и чётко, не теряя концентрации. Сверху, сравнивая с другими, было сразу видно, насколько тот опережает сверстников в физическом развитии и боевом искусстве. Кеноби был отличным учителем, знала королева, и он много времени уделял подготовке ученика. Во много раз больше, чем другие наставники, оставляя минимум свободного времени.
— Как такое произошло? — спросила Падме, не отводя взгляда от мальчика.
— Он под защитой Ордена, а Лея – нет, — Оби-Ван тяжело вздохнул, готовясь в сотый раз объяснять всё заново и снова успокаивать испуганную женщину. — Решение отдать принцессу под защиту Энакину было непредсказуемым, поэтому самым верным и правильным с вашей стороны, королева.
— Думаете Фетт – мёртв?
— Не могу сказать. Лорд задал мне тот же вопрос. Значит, это не его работа.
— А значит, может быть частью плана, — кивнула она своим мыслям, понимая, что сейчас её попросят вернуться в каюту.
К джедаям, как и ко всем остальным были приставлены адъютанты, но, насколько могла судить Амидала, рыцари могли перемещаться без ограничений. Ей же, Королеве Альдераана и лидеру Альянса, не позволялось находиться где-либо более десяти минут без видимой на то причины, если это не её каюта.
— Прощу прощения, ваше величество, — подошёл адъютант.
— Да, конечно, — улыбнулась она мужчинам и направилась к выходу.
Дрожащие руки ввели новый запрос, тут же вводя коды доступа и разрешения на получение сверхсекретной информации. Данные, отчёты, донесения уже слились в какие-то слова и цифры, координаты, но всё не то… не то… Она снова и снова проходила сотни систем безопасности, чтобы найти нужное… где он? Не может же быть такого! Где более конкретные данные! Не может… где он? По щекам потекли слёзы отчаянья. Что ей делать? Сектор Лабиринта Риши, система Лоург, или Кенворовское затмение? Где он?!! Можно начать поиск с Лабиринта Риши. Она забила курс просчёт с Корусанта до Лабиринта, проверяя остановку: сектора Орен, Ваерус и Алмаз – замигали красным цветом на мониторе – горячая зона. Левая рука погладила живот, а страх сжал грудь. До истерики, до судорог. Она наклонилась вперёд, зажмурившись, пытаясь подавить припадок, а затем запрокинула голову назад, пытаясь выпрямиться. Ей туда нельзя… она не может… она должна его найти!
Раздался сигнал:
— Слушаю, — резко ответила она, беря себя в руки и вытирая лицо от слёз.
— К вам, его величество…
— Пустите.
Она встряхнула головой, окончательно прогоняя приступ, сворачивая некоторые вкладки на мониторе.
— Добрый вечер, — поприветствовал её с порога мужчина, мягко улыбаясь. От этой улыбки ей захотелось отвернуться, спрятаться и не видеть, но она переборов себя, убрала руку с живота и так же улыбнулась ему в ответ. — Не помешаю?
Она отрицательно помотала головой.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — он пересёк комнату и присел с ней рядом, прямо смотря карими глазами излучающими заботу. Она сразу почувствовала его приятный парфюм. Интересный запах, сложный, незнакомый, но приятный.
— Да, — она снова кивнула головой.
— А почему вся дрожишь?
— Смотрела обстановку на дальних рубежах.
— Тебе принести горячего ленноу? — в его голосе была уютная хрипотца, не настойчивая и не требующая.
— А что это? — собственные руки и вправду были холодными, она соединила их, нервно сдавливая пальцы.
— Вкусный, успокаивающий и согревающий напиток из тростника Куэрпо, — он смотрел только на неё, а она… прятала глаза, уставившись на монитор.
— Да, — она снова кивнула. — Принеси, — и постаралась так же улыбнуться.
Мужчина ушёл. А ей захотелось разреветься, но… надо решать сейчас. Она снова забила в поиск, и снова одни и те же отчёты и донесения… Галактика в огне! Всё дальше внутреннего кольца – огневые точки, стычки, небезопасные зоны! А он… он где-то на внешнем кольце! Где? Десятки парсеков между теми местами, где он может быть! Десятки парсеков сквозь горячие точки! Она обняла живот, закрывая глаза. Если бы знать, куда лететь… знать бы конкретное место, чтобы один раз… один раз… снова рискнуть? Снова? Она открыла глаза, жёстко формулируя вопрос себе: готова ли она, сама, сейчас рискнуть ещё раз, чтобы найти его? Полететь через места, где идёт война, через кордоны пиратов, сепаратистов, имперцев и местного сопротивления… подвергнуть себя опасности, чтобы…