— Иван! — позвал Климович.
Ответа не последовало. Положение резко осложнилось. Климович мог и не открывать дверь, но с минуты на минуту должен был появиться Худобин, и не исключено, что стоявший где-то на лестничной площадке незнакомец подкарауливал именно его. О предстоящем визите Ивана знала только Верка, которая за флакон парижской туалетной воды могла продать мать родную, Христа и всех святых вместе с ним. Прозвенел еще один звонок. Климович достал из ящика стола пистолет, валявшийся среди ложек и вилок, передернул затвор и стал один за другим отпирать замки и засовы. Медленно открывая дверь и держа оружие у бедра, осторожно выглянул наружу. Все дальнейшее произошло в считанные секунды. Пистолет полетел на лестницу, а сам он ощутил себя лежащим на полу мордой вниз с завернутой за спину правой рукой.
Однако незнакомец, светловолосый крепыш с голубыми глазами, так легко одолевший дюжего жилистого Климовича, казалось, не хотел причинить ему ни физического, ни морального ущерба. Он подобрал валявшееся на лестнице оружие, предложил Климовичу войти в квартиру и последовал за ним, прикрыв дверь и защелкнув один из замков. Очутившись в гостиной, он подошел к открытому окну и произвел из пистолета Климовича выстрел в небо, после чего вернул оружие хозяину, само собой, без обоймы с патронами.
— Какой великолепный стол! — весело произнес незнакомец и бесцеремонно уселся на одну из табуреток.
— Кто вы? — спросил Климович и тоже сел.
Ему протянули удостоверение в развернутом виде. Климович взял красную книжечку и прочел: «Служба внешней разведки Российской Федерации. Майор Тучков Сергей Николаевич». Уже неплохо, подумал Климович, возвращая документ владельцу, значит, не будут истязать и вымогать баксы. Он обрел прежнюю уверенность и почти строго спросил:
— Куда вы девали Худобина?
— Задержан милицией за торговлю произведениями искусства без лицензии, — ответил Тучков. — Через пару часов он будет здесь. Ничего плохого с ним не случится.
— Ваша работа?
— Да. Мне надо поговорить с вами с глазу на глаз.
Климович налил две рюмки.
— За знакомство!
— За знакомство!
— О чем будем говорить? — спросил Климович.
— Об этом, — сказал Тучков, указывая на цветную картинку с «Боингом». — И еще кое о чем.
Климович криво усмехнулся.
— Об этом уже все сказано десять лет назад.
— Истина неисчерпаема, коллега. Вам никогда не приходила в голову мысль, что «Джамбо» завалили не вы, а кто-то другой?
— Когда я дважды нажимал на «пуск» после того, как получил команду уничтожить цель, я видел перед собой самолет, своими очертаниями похожий на длинный карандаш. Примерно те же контуры имеют американские разведчики RS-135 и SR-71. Первая ракета попала ему в хвост. Вспыхнуло желтое пламя. Вторая снесла половину левого крыла. Тут же погасли огни и мигалки.
— Наши военные тогда утверждали, что самолет летел без зажженных огней.
— Это ложь. Все огни были включены.
— Предупредительный огонь открывали?
— Конечно.
— Трассирующими?
— Да не было у меня трассирующих! Тут наши снова наврали. Бронебойными. 243 снаряда высадил в белый свет как в копеечку.
— Бронебойных он мог и не увидеть?
— Мог и не увидеть.
— Вы пытались говорить с ним?
— Кто-то из наших пытался. Но если это был пассажир, то он не услышал нас. У него совсем другие частоты.
— Когда вы нажимали на «пуск», у вас была полная уверенность в том, что вы сбиваете разведчика, а не пассажира?
— Стопроцентная. Правду я узнал только на земле.
— Но ведь «Джамбо» похож не на карандаш, а на толстый банан.
— Я, скорее всего, ошибся. Расстояние было немалое… И потом, не мог же весь мир впасть в заблуждение? Работали комиссии. Нашли черный ящик, куски обшивки, вещи пассажиров. Правда, ящик почему-то оказался пустым, да и трупов не обнаружили. Кто-то решил, что трупы сожрали рачки и рыбы.
— Да-а-а… Евгений Петрович, возникла необходимость вернуться к этой истории.
— Мне нечего добавить к моим старым показаниям. Все они, очевидно, хранятся в каком-то деле. Вы их легко найдете.
— Речь идет не о даче новых показаний, а о вашем личном участии в новом расследовании.
— Кому это понадобилось?
— России.
— Какой России? Той России, которой я присягал на верность и служил, как умел, больше нет. А нынешней власти я служить не желаю.