Майли запрыгнула в клетку.
– Джек, – она осторожно погладила хомячка. – Это мы. Мы с тобой.
Джек медленно открыл глаза.
– Вы на самом деле пришли? – неверящим тоном спросил он.
– Конечно! – воскликнул Фридолин. – Мы же клятвенно обещали позаботиться о тебе! К тому же мы твои друзья. Разве мы могли не прийти?
Майли заботливо сняла с Джека накладные ушки и повязала ему чёрную повязку на глазик. Теперь он, по крайней мере, выглядел, как Джек. Но вёл он себя совсем иначе, чем прежний, такой гордый и уверенный в себе Джек. Совсем наоборот. Сейчас он казался маленьким, робким, запуганным зверьком, каким он, вероятно, был в дни своего младенчества.
Он по-детски прижался к Майли и растерянно огляделся по сторонам.
– А где Шписке? – едва слышно прошептал он.
– Его тут нет, – ответила Флопсон. – И он не сможет сюда зайти, даже если очень захочет. Мы украли у него карту-открывалку.
– Этот негодяй! – возмущённо воскликнул дядя Руди.
От него полицейские узнали, что Шписке проводил с кроликами ежедневные, интенсивные спортивные тренировки. Он брал их на поводок и заставлял прыгать через препятствия. Так вот для чего нужны были эти заборчики и барьеры, которые Флоспон и её друзья видели у двери!
– Вообще-то, я люблю прыгать. И это может быть очень весело, – вмешалась тётя Мони. – Но не когда у тебя на шее поводок.
– В конце концов, мы же не собаки! – с возмущением подхватил дядя Руди. – Мы парковые кролики. – Он с гордостью выпятил грудь.
– Он не может просто так взять и посадить нас в тесную клетку! – поддержал его дядя Олаф.
– Только потому, что мы какие-то там особо спортивные! – снова вмешался дядя Руди.
Видя удивлённые лица полицейских, тётя Мони пояснила, что дикие кролики куда более сильные, быстрые, прыгучие и выносливые, чем искусственно выведенные. Декоративные кролики, конечно, внешне гораздо красивее диких. Они чуть помельче и выглядят очень благородно – и ушки у них изящнее, и мех мягче. Но зато они не могут так хорошо бегать и прыгать, как дикие.
– И вот тут никто не сравнится с парковыми кроликами! – с гордостью закончила тётя Мони. – Так быстро, как мы, не бегает никто!
Внезапно сверху раздался какой-то шум. Что-то громыхнуло. Звери испуганно вздрогнули и быстро запрыгнули Фридолину на спину.
– Не бойтесь! – воскликнул пони. Он сиял, как начищенный пятак. – Я вас всех защищу! Всех, до единого!
С этими словами он двинулся вдоль тёмных бесконечных полок к выходу. А потом так осторожно, как только мог, начал подниматься по лестнице наверх. Оказавшись наверху, Фридолин включил мигалку и через заднюю дверь зашёл в магазин. Разумеется, снова открыв её пластиковой картой-открывалкой, что он сделал с нескрываемым удовольствием.
Кролики глубоко зарылись в его густую гриву – лишь ушки торчали вверх – и робко выглядывали оттуда. А Майли и Флопсон пытались привести в чувство до смерти испуганного Джека. Обнимая его и крепко сжимая его дрожащие лапки, они всеми силами пытались вселить в него чувство уверенности и защищённости.
Что-то вновь громыхнуло, а потом кто-то разразился грязной бранью. Это был Шписке, который яростно дёргал входную дверь зоомагазина, явно пытаясь взломать её.
Неожиданно позади него остановилась полицейская машина. Настоящая, всамделишная полицейская машина!
Звери на мгновение замерли. Потом прижались ухом к двери и стали слушать, что происходит на улице.
– Какое счастье, что на свете есть двери, – с облегчением констатировал Фридолин. – И какое счастье, что их можно запереть. Тут мы в полной безопасности.
– Ну, наконец-то вы приехали! – с улицы раздался голос Шписке. – Что вы так долго? Меня ограбили! Час назад пони украл мою пластиковую ключ-карту!
Полицейские вначале опешили, но потом сухо ответили, что у них нет времени на всякие шутки и розыгрыши.
Однако Шписке не сдавался.
– Это был маленький, совсем малюсенький пони, понимаете? – его голос дрожал от возбуждения. – А на голове у него была голубая мигалка. Такая же, как на крыше вашей машины. Вы мне не верите? Я не вру! Всё было именно так! Наверняка у него ещё были сообщники. Я уверен, что среди них есть некая красная панда. Ей уже как-то раз удалось обвести меня вокруг пальца!
– Красные панды есть исключительно в зоопарках, – сурово ответил один из полицейских.
– Нет! – буквально завопил Шписке. – Она была тут! А ещё с ней была совершенно брутальная синица! Вернее, лазоревка, но не суть. Главное то, что эти трое вероломно завладели моей картой и сейчас наверняка пытаются пробраться ко мне в зоомагазин! Это очень опасные преступники!