Этот метод сработал, хотя теперь я осознал, что без поддержки этих смелых малых, мне следует быть осторожнее с повторным запряганием волков. Возможно, стоит воспользоваться методикой, аналогичной объездке лошадей? В конце концов, лошади изначально тоже проявляют сопротивление, но со временем адаптируются к работе с телегой. А я, безрассудно бросившийся к выполнению задуманного, забыл о том, что недавно эти волки были дикими существами.
Преодолев свой страх, я продолжил демонстрировать хищникам сбрую из подручных материалов. На этот раз волки лишь изредка издавали тихие рычания, а ферганды наблюдали за процессом, оставаясь поблизости. Моя дерзость достигла такой степени, что, когда один из волков в очередной раз рыкнул на меня, я инстинктивно шлепнул его по морде. От удивления зверь сел на задницу, а трое фергандов тут же уставились на него с явным неодобрением. Волк, почувствовав вину, в знак извинений даже облизнул мою руку, после чего я потрепал его по холке, преодолевая остатки страха от такого неожиданного жеста. В конце концов, одним движением он мог откусить мне голову. С нашей первой встречи звери заметно выросли и теперь, похоже, могли сразиться с вожаками белых волков.
Закончив погрузку шкур, шлангов и, самое главное, колонки, а также инструментов и прочих вещей, которые могут пригодиться, взял с собой даже пустую двухсотлитровую бочку и лестницу — по ней удобнее забираться на корабль, чем по веревочной лестнице.
Добравшись до корабля без особых приключений, я приступил к установке насоса, пока домовые переносили вещи на борт. Хоть качать воду ручным насосом и было тяжело, это всё равно лучше, чем носить её ведрами. Убедившись, что система работает исправно и вода из реки через насос попадает прямо в пасть корабля, я заменил себя на Врунгеля. Он из-за своего роста не мог эффективно работать насосом, но силы у него было предостаточно, так что вода медленно, но верно поступала на борт.
Пока я занимался насосом, солнце уже давно перевалило за полдень. Пришлось в спешке оставить все и направиться на базар, заодно заскочив на работу. В этот момент мне вновь пригодилась телега и мои ездовые волки. Шеф сначала сопротивлялся, но я применил два убедительных аргумента и одно красноречивое доказательство. Достаточно было одного пугающего взгляда от волков, чтобы шеф согласился меня рассчитать, хотя и жаловался на отсутствие наличных денег из-за неработающих без электричества банкоматов. Но доказательство быстро нашло дорогу к потайному месту с наличными, даже пришлось заглянуть в бухгалтерию. В итоге я получил свои деньги и отпускные в полном объеме. Не чувствую себя ни бандитом, ни подонком — клянусь, этот человек бы обманул половину рабочих, если бы мог. В мире, где приходится жить среди волков, нужно уметь выть по-волчьи, главное — не забывать о границах и оставаться человеком среди тех, кто этого заслуживает. И тогда всё будет хокей.
Пирамиды, возникшие буквально ниоткуда, я заметил издалека. Они действительно напоминали египетские пирамиды, но казались сделанными из обсидиана и имели высоту примерно в три этажа. Входы и выходы на центральный базар контролировались усиленным нарядом полиции, причина их присутствия оставалась мне неизвестной. Казалось, что они пропускали и выпускали всех без проблем, хотя время от времени подшучивали над многочисленными мальчишками, которые снули вокруг. Меня пропустили без очереди, предупредив, что в следующий раз зверей без намордников не допустят, а меня оштрафуют. На что я лишь кивнул, немного удивленный, ведь я ожидал, что мои хищники вызовут, по меньшей мере, ряд вопросов.
Только позже я узнал, что полицейские удостоверения превратились в своего рода артефакты, позволяющие определить степень угрозы от того или иного существа. Поскольку мои волки даже не думали обидеть кого-либо из окружающих, они представляли минимальную угрозу, что и объясняло спокойствие полицейских при их виде.
На базаре все осталось по-прежнему, только ассортимент товаров серьезно изменился. Так, например, с моей левой стороны кто-то торговал топорами всех размеров и переделанными в копья вилами. Я сначала подумал осмотреть товар, но затем решил, что сам могу сделать не хуже, ведь руки у меня растут из нужного места.