— Он не у них в сердце, а в печени находится, и как правило, совсем мелкий, к сожалению, как горошина всего.
— Я так понял, тебе кристаллы нужны?
— Нужны, — не стал я скрывать.
— За такое дело отсыплю тебе десяток, — произнёс он, разворачивая коня.
— Так ты что, не пастух? — удивился я.
— Нет, охотник! — ответил он, усмехнувшись. — Кто же будет пасти скот рядом с полем. Если не возражаешь, я мужиков позову, гуртом навалимся, за раз перебьём всех, а там ты уже покажешь, где этот горох искать, — спросил он, придерживая коня, который так и норовил ускользнуть отсюда.
— Вези, только про кристаллы не забудь. Вот как нужны! — произнёс я, проводя рукой по горлу.
— Будут тебе кристаллы, как и парное молочко не забуду, — пообещал он и ускакал, дав шенкеля коню. Оставив нас заниматься дальше простой монотонной работой.
Отступление: В сельсовете.
— Я ничего не понял, объясни по-человечески, — проворчал председатель.
— В третий раз объясняю. Пришлый, то есть тот, который отдельно от всех... Он говорит, что знает, как мертвецов успокаивать.
— Врёт, ни черта он не знает! Мы их сжигали, на части резали — ничего не помогает. Восстанавливаются и всё тут, — заявил рядом сидящий мужик. — Я уже который раз предлагаю: давайте бетоном заливать их, и точно не восстановятся.
— Я уже который раз отвечаю: цемента нет, — буркнул на него председатель.
— Так ты людей дашь или нет? Человек реальный способ знает.
— Да откуда он может знать? Никто не знает, а он знает.
— Действительно, откуда он может знать? — передразнил охотник своего оппонента. — Во-первых, у человека огромные монстры в подчинении, которых вы проморгали. Они ночь провели в поселке. Кстати, могли всю деревню порвать, включая меня в придачу. Ещё у него есть феи и домовые, которые у нас за печкой сидят и ничего не делают, а у него — работают так, что пыль стоит. В-третьих, они завалили грифона, пролетая мимо. А мы сколько всей деревней их вылавливаем, и всё без толку. В-четвёртых, они по небу летают. Если тебе, председатель, этого мало, чтобы послушать человека, который за свои знания просит лишь парного молока, тогда я не знаю, что тебе нужно. Пока посиди, репу почеши, только помни: вскоре они улетят, а мы здесь останемся с мертвецами.
— Ладно, возьми людей с четвёртого участка! И позови мне Василя, он же у нас за мостом у кладбища присматривает? — не дожидаясь ответа, продолжил голосом, ничего хорошего не сулящим этому самому Василию. — Я хочу узнать у него, как так получилось, что кто-то прошёл по мосту незамеченным. Ушёл и ушёл — невелика беда, а если кто-то зайдёт? И не с добрыми намерениями?
Глава 8
Когда местные приехали на двух телегах, они мимоходом поздоровались и быстро начали уничтожать мертвецов своими копьями. Они извинялись перед каждым убитым мертвецом, ведь многих из них могли знать, как не крути, это были местные жители. Тем временем к мне подошел охотник, который обещал и выполнил свое обещание, протянув мне мешочек с двумя десятками кристаллов. Рядом стояла фляга с молоком и корзина с разнообразной едой. Я с удовольствием попил и перекусил, несмотря на бойню, происходящую рядом. Не забывал я и о своем передвижном зоопарке. К этому времени местные уже заканчивали, добивая последних мертвецов. Затем они достали с телеги самодельный трап из нескольких досок, бросили его прямо на забор, и с другой стороны установили аналогичный. На кладбище больше не было других дорог, ворота были заварены намертво.
Перебравшись на другую сторону, я приказал Никодиму показать местным, как правильно извлекать жемчуг из мертвецов. Сам я в этом грязном деле не участвовал, отойдя чуть в сторону, я бросил взгляд на окрестности. Внимание привлек странный серый туман, тонким слоем стелившийся от одной могилы к другой и окутывающий нас, распространяясь вдоль забора, держась в тени.
— Уходим! — рявкнул я и бросился к забору.
Часть местных среагировала молниеносно, бросившись к забору, и некоторые даже успели перепрыгнуть через него. Другие, не понимая, в чем дело, начали озираться в поисках опасности. Я едва успел преодолеть метр до забора, как меня повалил и прижал огромный волк, собравшийся из тумана. Другие хищники, сотканные из той же серой тьмы, отрезали остальных от забора и теперь кружили вокруг них. Самое крупное серое облако трансформировалось в темную фигуру, покрытую плащом. Его облик напоминал классическое изображение смерти, правда, без косы.
— Хорошо, что ты зашел! — произнес он, встав рядом со мной.
— Как скажешь, — ответил я, переборов чувство страха.