— И что теперь?
Я падаю на кровать, закрыв лицо руками.
— Не знаю. Черт, это же непрофессионально!
— Почему? — недоумевает Камилла.
— Потому что я должна быть объективной! А как я могу быть объективной, когда... — Я осекаюсь, не в силах закончить фразу.
Камилла садится рядом, кладёт руку мне на плечо.
— Когда все еще что-то чувствуешь к нему? Да?
Я молча киваю, чувствуя, как к горлу подступает ком. Мои мысли путаются, а эмоции захлестывают с головой. У меня не просто возродились чувства, которые я с болью глушила все эти годы. Происходит катастрофа: я ощущаю, как обида на Алекса начинает размываться. Но что, если он вновь воткнет мне нож в спину?
Глава 4
Сара
Восемь лет назад
Мы с Мирандой неспешно идем по пляжу, песок скрипит под ногами. Прохладный морской бриз освежает после душного дня. Вдалеке слышны музыка и смех: похоже, вечеринка в самом разгаре.
— Давай, Сара, не кисни! — Миранда толкает меня в бок. — Ты заслужила немного веселья.
Я улыбаюсь, но все еще немного нервничаю. Мысли о завтрашней гонке не отпускают.
Мы подходим ближе, и я вижу толпу ребят с трассы. Кто-то танцует, кто-то сидит у костра. Диджей играет какой-то модный трек, басы которого отдаются в моей груди.
— Смотри, там Марк! — шепчет Миранда, указывая на группу парней у бара. — Может, подойдем?
— Ты же знаешь, что он меня бесит. Давай лучше...
И тут я замечаю Алекса. Он стоит в стороне от тусовки, разговаривая с кем-то из механиков. На нем простая белая футболка и джинсовые шорты, но даже в этом casual look'е он выглядит потрясающе.
Наши взгляды встречаются. Алекс улыбается мне и машет рукой.
— О, кажется, кто-то тебя заметил, — хихикает Миранда. — Иди к нему, я пока потусуюсь у бара.
— Но... — начинаю было я, но подруга уже растворилась в толпе.
Глубоко вздохнув, я направляюсь к Алексу. Он тоже идёт ко мне.
— Привет. — Его улыбка становится шире. — Рад, что ты пришла.
— Привет. — Я стараюсь говорить непринужденно. — Классная вечеринка, да?
— Неплохая, — кивает Алекс. — Хотя, если честно, я больше люблю тихие посиделки у костра.
— Правда? — удивляюсь я. — Я тоже.
Мы стоим молча несколько секунд, просто глядя друг на друга. Музыка и шум вечеринки словно отходят на второй план.
— Хочешь прогуляться? — вдруг предлагает Алекс.
Я киваю, не в силах сдержать улыбку:
— С удовольствием.
Мы идем вдоль берега, волны лижут наши босые ноги. Алекс рассказывает о своей первой гонке, и я не могу сдержать смех, представляя, как он врезался в тюки сена на первом же повороте.
— Эй, не смейся! — Он шутливо толкает меня плечом. — Я был совсем малышом.
— Ладно-ладно, — улыбаюсь я. — У меня тоже был похожий случай. Помнишь ту гонку в Монце?
Мы погружаемся в воспоминания, обсуждая каждый поворот, каждый обгон. Удивительно, как легко с ним разговаривать. Время летит незаметно.
Вдруг Алекс останавливается напротив клумбы, усыпанной фиалками.
— Подожди здесь, — говорит он, подходя к цветам.
Я наблюдаю, как он аккуратно срывает цветок.
— Вот, это тебе. — Он, слегка смущаясь, протягивает мне фиалку.
— Спасибо, — шепчу я. — Красивая.
— Сара, ты… — Алекс смотрит на меня в упор. — …мне нравишься.
Я перестаю дышать и замираю, глядя в его темные глаза. Мое сердце бешено колотится, а в животе порхают бабочки. Алекс стоит так близко, что я чувствую тепло, идущее от него.
— Ты мне тоже нравишься, — выдыхаю я едва слышно.
Алекс медленно наклоняется ко мне. Я закрываю глаза, чувствуя его дыхание на лице. Наши губы соприкасаются в нежном, осторожном поцелуе.
Губы Алекса - мягкие и теплые, с легким привкусом кофе и ванили. Его запах сводит меня с ума. Я чувствую, как его рука бережно обнимает меня за талию. Мои пальцы скользят по его шее.
Поцелуй продолжается, становясь более страстным. Я теряюсь в ощущениях, забывая обо всем на свете. Есть только мы двое, шум прибоя и звезды над головой.
Внезапно тишину нарушает звонок моего телефона. Я вздрагиваю, увидев на экране: "Папа".
— Алло? — отвечаю я, стараясь скрыть волнение.
— Сара, вы где? — Голос отца звучит строго. — Уже почти полночь!
— Мы… мы просто гуляем, пап, — пытаюсь объяснить я, ругая себя за то, что потеряла счет времени.
— Немедленно возвращайтесь в отель. Завтра важный день, тебе нужно выспаться.
— Прости, сейчас вернемся.
— Жду вас.
Отец вешает трубку. Я вздыхаю, поворачиваясь к Алексу.
— Мне нужно идти, — говорю я с сожалением. — Отец...
Алекс кивает с пониманием:
— Конечно, я провожу тебя. — Он обнимает меня, окутывая теплом. —Фиалка. —Шепчет он мне в ухо бархатным голосом, вызывая дрожь по всему телу.