Когда мы вернулись в кабинет Окруашвили, часы показывали шесть двадцать пять. Я попросил Манучара сделать при допросе особый упор на выяснение личности старушки. Он кивнул:
- Не волнуйся, будет тебе старушка. Только что-то он задерживается.
- Может, вообще не придет?
- Исключено. Знает: я могу ему попортить жизнь.
Примерно через минуту раздался стук в дверь. Вошедший в кабинет человек в целом соответствовал описанию Ларисы - высокий, модно одетый, с красивым лицом и настороженным взглядом. Прикрыв за собой дверь и по очереди изучив нас, сказал:
- Извините, Манучар Шалвович. Задержался. Обстоятельства.
- Что с вами сделаешь. Садитесь, Манагадзе.
Присев на стул и продолжая незаметно изучать меня, Котик спросил:
- Я слушаю, Манучар Шалвович. Что-нибудь случилось?
- Особенного - ничего. - Манучар достал копию перстня, положил на стол. - Посмотрите, Манагадзе, вам знакома эта вещь?
Котик пристально посмотрел на перстень:
- Возможно, я эту вещь где-то и видел. Всего не упомнишь.
Манучар усмехнулся:
- Котик, за кого ты меня принимаешь? За круглого дурака? "Всего не упомнишь... Может, где-то видел..." Да любой нормальный человек, раз увидев такую вещь, запомнит ее на всю жизнь!
- Не нужно на меня давить, Манучар Шалвович. Ведь если я скажу, что не видел эту вещь, мне ничего не будет.
- Будет тебе что или не будет, решит суд.
- Почему суд? При чем тут суд, Манучар Шалвович? Я ничего не делал.
- Это как посмотреть. Георгий Ираклиевич, у вас есть вопросы?
- Есть.
Я разложил перед Котиком четыре фотографии: Челидзе, Джомардидзе, Гогунавы и Чкония.
- Посмотрите, вам кто-нибудь знаком?
Котик тронул две из них:
- Малхаз Гогунава, Витя Чкония. Третьего не знаю. И четвертого.
- Давно ты видел Гогунаву и Чкония? - спросил Окруашвили.
- Давно. С Чкония я вообще дел не имею. Здравствуй, до свидания.
- А с Гогунавой?
- В принципе, тоже. Во всяком случае, в последнее время.
- А не в последнее?
Котик явно колебался. Наконец что-то решив, тронул уложенные на пробор волосы:
- Не помню, Манучар Шалвович. То, что было не в последнее время, было давно.
- Давно... Хороший ответ. А то, что Гогунава и Чкония убиты, знаешь?
Котик нахмурился:
- Не знаю. Слышал краем уха: Гогунава попал в аварию. Но что он убит первый раз слышу.
- Он убит. Так же, как и Чкония. Сдается мне: здесь не обошлось без твоего участия.
Котик долго сидел неподвижно. Усмехнулся:
- Манучар Шалвович, берете на прихват?
- Никакого прихвата. То, что Гогунава и Чкония убиты, факт. То, что их убили из-за этой побрякушки, тоже не вызывает сомнений. Поскольку ты был связан и с побрякушкой, и с Гогунавой, вывод сделать несложно.
- Но ведь это нелепость! Я здесь ни при чем. Совершенно ни при чем.
- Пока я вижу одно: ты отрицаешь даже очевидные факты, не хочешь говорить о перстне.
- Какие факты? Я все сказал.
- Ничего ты не сказал. Прошу вразумительно объяснить: когда, где и при каких обстоятельствах ты видел этот перстень?
Поджав пальцы на правой руке, Котик некоторое время сосредоточенно изучал собственные ногти, затем поднял глаза:
- Хорошо, объясню. Только можно немного подумать?
- Думай, но учти: нам тоже домой хочется. Так что не затягивай.
Котик вздохнул:
- Прошлой осенью я сидел в "Аджаре". Один сидел, ждал кого-то. Помолчал, будто решая, стоит ли продолжать, затем усмехнулся, продолжил: Ну и подсела ко мне старушка. Такая лоховская - дальше некуда. Ей авоськи носить, такой старушке, а не в "Аджаре" подсаживаться к столикам.
- Что значит "лоховская"? - спросил Манучар. - Объясните понятней, Манагадзе.
- Ну простая совсем. Ни в чем ни ухом, ни рылом. Я глаза вытаращил, как ее увидел.
- Пожалуйста, подробней. Сколько лет, как выглядит? Как зовут, адрес?
- Адреса не знаю. Зовут Таисия Афанасьевна. Фамилии не сказала. На вид лет семьдесят.
- Приезжая или местная? Грузинка, армянка, русская?
- Русская, обыкновенная русская старушка. Но по выговору местная. Говорит, как по-русски говорят в Грузии.
Таисия Афанасьевна... Я слышал это имя и отчество. Таисия Афанасьевна... Определенно слышал. Причем совсем недавно.
- И что же старушка? - спросил Окруашвили. - Таисия Афанасьевна?
- Старушка долго извинялась, а потом говорит: "Молодой человек, хочу попросить об услуге. Вы что-нибудь понимаете в драгоценностях? Есть у меня фамильный перстень, хочу продать". Я, естественно, проявил интерес. Ну и достает из своей сумки. Посмотрите, говорит. Стал я его смотреть, а сам чуть со стула не падаю. Ка-амень... Таких сейчас вообще не бывает. Даже на выставке.
- Ты хочешь сказать, это был настоящий бриллиант? - спросил Окруашвили.
- О чем вы, батоно Манучар! Я все же не фраер. Самый настоящий бриллиант. Слеза. Одна дорога - в Алмазный фонд.
- Ясно. Дальше.
Котик отвел глаза:
- Ну дальше... Дальше я решил эту старушку осадить малость. Вещь, говорю, интересная, но надо проверить, оценить. Оставьте, берите любой залог. Она ни в какую. Ничего, мол, не нужно проверять. Или помогите, или я обращусь к другому. Спрашиваю, сколько хочет. Она: "Сто тысяч, сразу и без всяких проверок. Если у вас таких денег нет, найдите покупателя. За услугу я вам заплачу пятьсот рублей". Сам я сто тысяч не мог набрать, хоть лопни. А она тут и говорит: "Вы знаете Малхаза Теймуразовича Гогунаву?" Я говорю: "Конечно". - "Так вот, сведите меня с ним. Он купит. А с меня комиссионных пятьсот рублей".
- Она первая назвала Гогунаву? - спросил я.
- Первая. Я еще подумал: не такая уж лоховская это старушка. Мне что, пятьсот рублей на дороге не валяются. Говорю: "Хорошо, сведу". Малхаза я хорошо знал. Не скажи старушка о Гогунаве - сам бы ему предложил.
- Значит, ты сказал о перстне Гогунаве? - продолжил допрос Окруашвили.