- А может лучше по сферизу? Я его сейчас подключу.
- Нет, я пожалуй лучше пройдусь.
- А ну да, живое общение есть живое общение.
- Не усложняй, живое общение здесь абсолютно ни при чем, все гораздо проще, я изо всех сил стараюсь затянуть трогательный миг нашей встречи. Вдруг я зайду к нему, а Влад в этот момент куда-нибудь выйдет...
- И не надейся.
- Да, Рыжик, ты умеешь подбодрить друга в трудную минуту, - и весело подмигнув Фрацесу, девушка покинула пределы своей каюты.
Настроение у нее было отличное, хотелось почему-то петь, танцевать, говорить глупости. От нечего делать Кари начала мысленно подсчитывать, сколько кают осталось до отсека, где находился ее брат. Но на цифре "три", она вдруг почувствовала, что кто-то осторожно и очень ласково приобнял ее за плечи, продолжая идти в ногу с ней. От неожиданности девушка вздрогнула и как ужаленная повернулась всем корпусом к своему спутнику. Как она и предполагала, рядом, конечно же, шел Лиар, да и трудно было бы представить, если на его месте оказался бы кто-нибудь другой. Марсиане в своем большинстве, как правило, очень пружинисты и бесшумны словно кошки, вернее коты. И Коугенс не исключение. Кари знала Лиара, что называется, с детства, ведь он - лучший друг Владислава еще по космошколе и, посещая Землю, почти всегда останавливался у них. Но за те три последние года, когда они не виделись, Коугенс сильно изменился внешне, он очень резко повзрослел, возмужал, и из худощавого нескладного паренька с большущими золотистыми глазами превратился в настоящего писаного красавца. Высокий, широкоплечий с безукоризненно правильными чертами лица и бледно голубоватой кожей марсианин теперь больше всего походил на ожившее божество и явного представителя своей планеты. От прежнего Лиара остались только его по-настоящему бесовские глаза с узкими темно-фиолетовыми зрачками, которые завораживали своей неземной красотой и приводили Кари в легкое, но заметное для всех остальных смущение. И вот сейчас этот божественный Аполлон вышагивал слева от нее, полушутя обнимал и улыбался самой приятной, самой обворожительной улыбкой, на которую только он был способен:
- Привет, Кари, вот уж не думал тебя напугать.
- Я вообще-то и не испугалась, - чересчур поспешно опровергла его девушка и тут же поправилась под пристальным взглядом золотисто-фиолетовых глаз: - Ну может быть немного, совсем чуть-чуть, - и вдруг разозлившись на саму себя, с возмущением набросилась на Коугенса, - что за дурацкая привычка, незаметно подкрадываться!
- Хорошо, малыш, я обязательно учту это на будущее, ты только не сердись.
- А еще я ненавижу, когда меня называют малышом, крохой или юнликом!
- Ну, юнликом я тебя ни разу не называл, занятно, надо будет запомнить...
- Только попробуй... Это не ты, это Акелс, - ничуть не растерялась Кари, что-то вспомнив.
- Вот видишь, а то все грехи на меня вешаешь, выходит не один я такой. Ты мне лучше скажи, куда путь держишь, милый друг? Не Ленцеда ли с Лане ищешь?
- Нет, я к капитану.
- О, - многозначительно протянул Коугенс. - Тогда не смею больше задерживать или может наоборот - составить тебе компанию, так сказать, группу поддержки?
- Не стоит, сама разберусь... А что ты там про Акелса с Лане говорил? Почему я должна была их разыскивать?
- Я просто подумал, раз эти ребята решили скрасить наши однообразные космические будни и в данный момент вплотную занялись конструированием условной реальности, тебя это может жутко заинтересовать. Несмотря на то, что погружение всех желающих через два часа, совершенно не возбраняется явиться и пораньше для внесения своей посильной лепты, то есть фантазии, в этот творческий процесс.
- Но тогда это уже не будет сюрпризом.
- Для тебя, пожалуй, - да, а вот для других... Хотя здесь надо еще разобраться, что ты подразумеваешь под словом сюрприз? Ведь условная реальность - это всего лишь заданный фон, декорации или другими словами некая канва, в которую потом по крупицам вплетется целый сюжет, но этот сюжет вплетем и построим мы своими словами, поступками и действиями. А разве можно со стопроцентной вероятностью спрогнозировать, как поведет себя каждый из нас в данной ситуации?
- А знаешь, ты наверно прав, - согласилась с ним Кари, что-то мысленно взвесив. - Так где, ты говоришь, сейчас Акелс с Лане, в комнате отдыха? - на всякий случай уточнила она.
- Ну, насчет комнаты отдыха я тебе ничего не говорил, сама догадалась, - поправил ее Лиар. - Ты же вроде к капитану собиралась?
- Собиралась, но ведь могу же я по пути, всего лишь на одну минуточку, заглянуть к своим друзьям на вторую палубу?
- На минуточку конечно можешь, - улыбнулся Коугенс вслед убегающей по узкому коридору девушке.
- Салют, ребята! - воскликнула слегка запыхавшись Кари, возникая в распахнутых дверях каюты отдыха, полусферического отсека с уютными мягкими креслами.
Ленцед, высокий блондин с темными выразительными глазами и черными, как смоль, бровями, обернулся и в знак приветствия небрежно махнул ей рукой. Его напарник Лане Молл был не так сдержан в своих эмоциях и радостно расплылся в улыбке:
- Акелс, посмотри-ка кто к нам явился, это ведь наш милый биолог! А мы только, только о тебе вспоминали...
- Надеюсь хорошим словом? - как бы между прочим, уточнила девушка, проходя в комнату.
- Конечно, а разве могло быть иначе? Просто Лане очень сильно беспокоился, что тебя почему-то не видно и не слышно последние два часа.
- Но ты, надеюсь, убедил его, что со мной все в полном порядке?
- Не успел, - честно признался бортинженер. - Ты сама развеяла все его сомнения по этому поводу.
Молл по-мальчишески покраснел:
- По-моему ты тоже рад ее видеть, - буркнул он, уткнувшись в кристалл сфериза.
- Не спорю, - невозмутимо признался Ленцед и, обращаясь к девушке, спросил: - Кари, ты наверно решила нам немного помочь?
- Ну да, если возможно, Лиар мне сказал...
- Конечно возможно, - перебил ее Акелс. - Итак, что ты предлагаешь? Ты уже когда-нибудь сталкивалась с условной реальностью?
- Нет, но мне рассказывали, что все, что в ней происходит - происходит так, как будто на самом деле. И ты порой даже не можешь отличить, где вымысел, а где - настоящее. Материализация на уровне сознания с помощью кристаллов.
- Да, что-то в этом роде. Конструируя условную реальность, мы словно создаем себе параллельный мир, но только в определенно-заданных параметрах, допустим в пределах этой комнаты.
- То есть, стоит мне из нее выйти, и наваждение закончится?
- Безусловно, морок есть морок, смахни его, и ты сразу вернешься в привычный наш мир.
- Но из комнаты еще надо выйти, - предостерег ее Лане, до этого молча колдуя с кристаллом.