Мелинда ахнула от того же шока, который охватил и меня.
— Он выстрелил себе в голову, чтобы избавиться от многочисленных долгов, которые накопил, — продолжил Дейн удивительно бесстрастным тоном. — Он мог бы продать большой дом, в котором мы жили, и купить что-нибудь поменьше. Мог бы продать свою недвижимость, акции или малый бизнес. Но он был слишком горд. У него не хватило духу посмотреть людям в лицо, позволить им увидеть, как он потерпел неудачу. Поэтому он покончил с собой.
Я обняла Дейна за талию, мой шок уступил место гневу на его отца за то, что он был таким гордым и эгоистичным.
— Все было не так плохо, как ты могла бы подумать. Он не был хорошим человеком, — сказал Дейн с мрачной ноткой в голосе. — Такому мужчине, как он, не стоило заводить детей. Он — причина, по которой мы с моими братьями не близки.
Я едва удержалась, чтобы не нахмуриться, задаваясь вопросом, что именно он имел в виду. Я не могла расспрашивать его. Моя семья сочла бы странным, что я еще не знала этого.
— Моя мать умерла от рака за много лет до этого, так что нам некуда было идти, — Дейн посмотрел на меня сверху вниз. — Мы могли бы легко оказаться в приемной семье, как ты, но у нас был Хью. Он не просто взял нас к себе. Он пытался научить нас, как добиться чего-то самим, как использовать наши сильные стороны и помнить о наших слабостях.
Ах, так Хью был его наставником.
Дейн отхлебнул кофе.
— Уроки не прижились у моего младшего брата Тревиса. Он и его жена — люди, которые не ищут лёгкого пути в жизни. Вот почему он рано женился. Видите ли, Хью оставил трастовые фонды для каждого из нас, но нам не разрешается получать к ним доступ, пока мы не женимся. Он не хотел, чтобы мы совершили ошибку, которую совершил он: у него никогда не было собственной семьи.
Сделав паузу, Дейн провел рукой по моей спине и погладил мой затылок.
— Я не хотел добиваться успеха по пятам за Хью. Я хотел построить что-то своё. Хотел воплотить в жизнь все уроки, которым он меня научил. Хотел, чтобы трастовый фонд был просто его подарком, а не толчком к успеху, как это было для Тревиса. Но, как однажды заметила Виена, я никогда по-настоящему не бываю удовлетворен тем, чего достигаю. У меня всегда есть это ноющее ощущение, что мне нужно сделать больше. Я думаю, это происходит от ощущения, что я должен жить за двоих. Я потерял своего близнеца, когда мне было восемь.
Саймон поморщился, и хмурый взгляд Уайатта дрогнул.
Я крепче обняла Дейна в молчаливом знаке поддержки.
— Моя двоюродная сестра потеряла своего близнеца в детстве, — сказала Мелинда. — Она страдала от чувства вины всю свою жизнь. Она пыталась сохранить дух своего близнеца живым, живя за двоих. Она также демонстративно избегала подпускать других близко.
— Трудно держать кого-то на расстоянии, когда он является частью твоей жизни, — сказал Дейн, бросив многозначительный взгляд в мою сторону. — Но я пытался. Я продержался четыре года. Четыре очень долгих года. Потом я понял, что только потратил время впустую. И больше не хотел терять ни минуты. Не хотел рисковать тем, что кто-то придет и украдет ее у меня из-под носа. Так что, да, я двигался быстро — как вы все заметили.
— Да, мы заметили, — сказал Саймон.
— Тревис не был счастлив, когда я начала встречаться с Виеной, — Дейн сделал еще один глоток кофе. — Он пытался встать между нами с самого начала.
Саймон нахмурился.
— Почему?
— Потому что в контракте нашего фонда был пункт с дополнительным условием — если мы не женимся к тридцати восьми годам, наследство будет разделено между нашими братьями и сестрами. Тревис и его жена Хоуп хотят получить свою долю от моей части. Поэтому Виена стоит на их пути. Они пытались заставить ее усомниться в моих чувствах к ней, рассказав о трастовом фонде. Она уже знала об этом, так что это ни к чему их не привело. Попытки Тревиса изменить ее мнение обо мне провалились, — взгляд Дейна остановился на Мелинде. — Вне всякого сомнения, что именно поэтому он обратился к тебе.
Саймон посмотрел на нее.
— Тревис говорил с тобой?
Мелинда кивнула, но ее глаза были прикованы к Дейну.
— Он говорил так, будто ты женился на Виене только для того, чтобы получить доступ к трастовому фонду, — сказала она, словно не была уверена, что это не правда. — Я бы ему не поверила. Но когда он упомянул, что ты потеряешь к нему доступ, если не женишься к тридцати восьми годам, а до твоего дня рождения осталось меньше года…