Я только что доела свой последний кусок, когда заметила, что он закинул ноги на стул и положил подбородок на колени. Поморщившись, он отодвинул тарелку.
— Как ты это ешь? — спросил он, его голос был легким и детским. — Фрикадельки — это отвратительно. — Он высунул язык, как будто воздух мог его очистить.
Я улыбнулась.
— А как ты ешь чипсы со вкусом говядины?
Фредди бросил на меня властный взгляд.
— Они сделаны из картофеля. Это значит, что они полезны.
Я фыркнула.
— Ну раз ты так говоришь. Как у тебя дела, Фредди?
— Хорошо, — он наблюдал за мной из-под ресниц. — Ты все еще будешь часто навещать нас, даже теперь, когда замужем?
— Конечно, — ответила я.
— Ты не позволишь Дейну забрать тебя от нас?
— Определенно нет. Почему ты думаешь, что он захочет это сделать? — я наклонила голову, ожидая, что он объяснит.
Фредди теребил штанину своих брюк.
— Он смотрит на тебя так… не знаю. Как будто оставил бы тебя себе, если бы мог.
Нет, Дейн просто очень хорошо играл.
— Мне жаль, что ты беспокоишься об этом, но в этом нет необходимости. Он никогда бы не попытался удержать меня подальше от людей, которых я люблю. Я бы заехала ему носком в рот, если бы он это сделал.
Фредди одарил меня мальчишеской улыбкой. Но эта улыбка исчезла.
— Как думаешь, он бы ударил тебя в ответ?
Меня не удивило, что он спросил об этом. Фредди принял на себя основную тяжесть жестокого обращения Саймона в детстве; он знал, что самые близкие люди часто могут быть теми, кто причиняет тебе боль.
— Нет, никогда. Ты беспокоишься, что он это сделает? Он тебя пугает?
Фредди задумчиво посмотрел на стол.
— И да, и нет. Я думаю, он похож на Дикона. Трудный. Очень серьезные и несчастный глубоко внутри, — его глаза снова встретились с моими. — Дикону не нравится, когда ты уделяешь внимание другим людям, когда он рядом.
— И поэтому ты думаешь, что Дейну это тоже не понравится? — я помотала головой. — Он не собирается пытаться держать меня подальше от тебя или кого-либо еще, кто мне небезразличен. И если бы он попробовал это сделать, я бы ушла от него. Ты застрял со мной, Фредди, нравится тебе это или нет. Понял?
Его улыбка стала застенчивой.
— Понял, — он сморщил нос. — Можно мне снова заплести тебе косу?
— Конечно. Если ты поможешь мне помыть посуду.
Он издал недовольный звук.
— Это нечестно.
Позже я взяла такси и вернулась в поместье Дейна. Водитель присвистнул при виде больших электронных ворот и спросил, действительно ли я там живу. Очевидно, я не соответствовала его представлению о человеке, который может позволить себе жить в таком месте, как это.
Выпрыгнув из такси, я набрала код безопасности на клавиатуре домофона и стала ждать, когда откроются ворота. Мне потребовалась добрая минута, чтобы пройти всю подъездную дорожку. Я была просто благодарна, что она была хорошо освещена — звуки дикой природы, доносящиеся из-за пределов территории, могли вызвать у меня небольшую паранойю, что кто-то преследует меня. Войдя в фойе, я расправила плечи, уставшая и готовая рухнуть в постель. Я сделала всего два шага к лестнице, когда Дейн вылетел из коридора, держа в руках хрустальный бокал, наполненный янтарной жидкостью.
— Привет, — тихо сказала я.
Вращая свой бокал, он наблюдал за мной.
— Сэм сказал, что отвез тебя в дом Саймона. Ты не говорила, что собираешься навестить его, — его тон был нейтральным, но у меня возникло ощущение, что он был не слишком доволен тем, что услышал об этом из вторых уст.
Я пожала плечами.
— Я не планировала это. Кстати, он передает тебе привет.
— У тебя распущенные волосы.
Была ли это нотка подозрения в его голосе? Что именно, по его мнению, я делала?
— Фредди любит играть с ними.
Его плечи немного опустились. Он отхлебнул из своего бокала.
— Я говорил с Тревисом и Хоуп. Они оба сказали, что упоминали при тебе трастовый фонд, но никогда не пытались намекнуть, что я женился на тебе, чтобы получить к нему доступ. Тревис также снова был непреклонен в том, что ты просто пытаешься вызвать проблемы между нами.
— И что ты сказал?
— Что считаю, что они полны гнили.
— Хочу ли я знать, что ты сделаешь с ним?
— Уже сделал. Ему запретили посещать еще три казино, а ее не пустили в ее любимый магазин одежды.
Я разинула рот.
— Ты правда можешь устроить так, чтобы магазин отказался обслуживать человека?
— Если у тебя достаточно денег и власти, то да. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы удержать их от дальнейших интеллектуальных игр.